【译文】 与敌人作战对垒，不能准许士卒与家里通信、与亲戚往来，恐怕说法不一致，引起军心猜疑。兵法说：“与家属通信，会引起士卒心中恐惧；与亲戚往来，会使士卒产生依恋之情。”
蜀国大将关羽驻守江陵(今湖北江陵)，吴国让吕蒙代替鲁肃驻守陆口(今湖北嘉鱼以西)。吕蒙刚到陆口时，表面上加倍注意广施恩德，与关羽表示友好密切交往。却后来，他在袭取公安(今属湖北)、南郡(今沙市以北)等地时，两地的蜀将都投降了吕蒙。吕蒙进驻公安、南郡俘获丁关羽及其将士们的家属，都对他们进行安抚慰问，并命令官兵不得干扰百姓、勒索财物。吕蒙部下一个士兵，与吕蒙同属汝南人，他拿了百姓一顶斗笠，用以遮盖公家的铠甲，虽然是为公，吕蒙还是认为他违反了军令，不能因为是同乡就废弛军法，结果流着泪斩了他。这样一来，军中引起很大震动，路上遗失的东西都没有人敢拾。吕蒙每天派其亲信去慰问抚恤老年人，询问他们有什么困难，对有病的送去医药，对饥寒的发给衣食。关羽在回师途中，一再派人打听消息，吕蒙总是厚礼接待，让他们在城里自由行动，到各家去访问。关羽派来的人回去后，士卒们都私下前来询问情况，庆幸自己家没有遇到不幸之事，甚至得到了比过去还要好的待遇，因此，关羽的士卒已毫无斗志，恰巧这时孙权又率军来到，关羽向西逃跑，他的士兵大部分都投降了。
变 战
【原文】 凡兵家之法，要在应变，好古知兵，举动必先料敌。敌无变动，则待之；乘其有变，随而应之，乃利。法曰：“能因敌变化而取胜者，谓之神。”②
五代梁末，魏博③兵乱，囚贺德伦降晋④。庄宗⑤入魏州，梁将刘鄩乃军于莘县⑥，增垒浚池，自莘至河，筑甬道⑦以通饷。梁帝诏鄩出战，鄩奏曰：“晋兵未易击，俟彼进取，敬苟得机便，岂敢坐滋患害?”帝遣使问鄩以决胜之策，对曰：“臣无奇谋，但人给十斛粮⑧，尽乃破敌。”帝怒曰：“将军留米疗饥耶?”又遣中使督战，鄩谓诸校曰：“大将专征，君命有所不受，临敌制变，安可预谋。今揣彼自气盛，难可轻克，诸君以为如何?”众皆欲战，鄩默然。他日，乃复召诸将列军门，人给河水一杯，因命饮之，众未测其意，或饮或辞。曰：“一杯之难若是，滔滔河流，可胜既乎?”众皆失色。时庄宗以兵压鄩营，变不出。帝又数遣人促之，鄩以万人薄其营，俘获甚众。少顷，晋兵继至，鄩退。后战于故元城，庄宗与李嗣源、李存审⑨夹击，鄩兵大败。⑩
① 变战：即作战要根据实际，随机应变，因机决策，这就是变战；切不可不根据实际，死卷兵书，主观断定，主观决策，这样战必败。
② 能因敌变化而取胜者：句出自《孙子兵法．虚实篇》。
③ 魏博：即魏博镇，位于今河北大名北。
④ 晋：五代时期后唐的前身，沙陀族首领李克用因助唐镇压黄巢起义，被任命为河东节度使，封晋王，后其于李存勖即王位，仍称晋。
⑤ 庄宗：指后唐皇帝李存勖。
⑥ 刘鄩：后梁大将，官至镇南节度使，因与晋争夺魏州作战失败，被梁末帝所杀。莘县，今属山东。
⑦ 甬道：两旁筑墙的通道。
⑧ 斛：量器，一解等于十斗。
⑨ 李存审：后唐名将。本姓符，晋王李克用收为养子，赐 姓李，从李存勖破后梁军，与大将军周德威齐名，官至节度使。
⑩而史例出自《梁书．刘鄩传》史例出自《旧五代史·梁书·刘鄩传》。
【译文】
凡军事家的用兵之法，关健在善于随机应变，喜好研究古代兵法能通今日之用兵之谋略，其作战的一切举动，分析准确而预料必在先。敌情没有变化，就等待其变化。敌情如有变化，就乘其变化来采取相应的对策制敌。这样作战，才有利于胜利。兵法上说：“能据敌情变化而取相应的对策取胜的，叫做用兵如神。”
五代时期的后梁末年，魏博镇发生兵变，他们囚禁了刚到任的节度使贺德伦，投降了占据河东的晋。晋王辛存勖率兵进占魏州，后梁大将刘鄩驻军于莘县，增修营垒，疏通护城河。修通了从莘县到黄河的道，运输通行无阻，准备长期抵抗晋军。但梁帝朱友贞下诏命令刘部鄩出战晋军，刘鄩为此上奏梁帝说：“晋兵是不容易打败的，应待敌情发生变化再决定进取之策。一旦适当时机到来，我怎能坐失良机养患遗害呢?”梁末帝派遣使者前来向刘鄩询问与敌作战的策略。刘鄩回答说：“臣下没有什么良谋奇策，只要能供应士卒每人百斗粮食，那么等到粮食吃完的时候，就把敌人打败了。”梁末帝一听，大为恼怒，说：“将军留这么多粮食，是要治疗饥饿病吧!”接着又派宦官前来督战。刘鄩因此便对部将们说：“将在外，君命有的也可以不接受，对敌作战只能根据具体情况作出制敌的策略，怎么可以脱离敌情主观想一卷策略呢?现在敌人土气正旺盛，难以轻易战胜，对此，各位以为如何？”众将听了都要求出战，刘鄩却沉默不语。一天，刘鄩又把众将领召集到军营门首。每人给一杯黄河水，要大家把它喝下去。大家揣摸不透刘郇的用意，有的遵命喝了，有的推辞未喝，这时刘鄩大声说：“喝一杯黄河水都困难成这样，滔滔的黄河水能一下把它喝完吗?”众将听了脸色一下都变了，这时，李存勖派兵迫近营门挑战，刘鄩仍然坚守不战。其后，梁末帝又多次派人催促刘鄩出战，刘鄩无奈，只好亲率万人进攻晋军营阵，俘虏了不少晋军。可是，不一会，李存勖率领大军赶到，刘鄩见晋军来势迅猛，便不战而退，其后梁晋双方激战于元城旧址，梁在晋王李存勖和大将李嗣源、李存审所率的众多军队的奋力夹击下，惨遭失败，刘鄩本人幸免南逃。
好 战
【原文】 夫兵者，凶器也。战者，逆德也，实不得已而用之。不可以国之大，民之众，尽锐征伐，争战不止，终致败亡，悔无所追。然兵犹火也，弗戢②，将有自焚之患；黩武穷兵，祸不旋踵③。法曰：“国虽大，好战必亡。”④
隋之炀帝，国非不大，民非不众，嗜武好战，日寻干戈，征伐不休，及事变兵败辽城⑤，祸起萧墙⑥，岂不为后世笑乎?吁，为人君者，可不慎乎！⑦
① 好战：即嗜好武力．穷兵黩武，所以《司马法·仁本第一》就指出“国虽大，好战必亡”。此篇也警告一国之主，要慎重对待战争。
② 戢(jì)：停止。
③ 旋踵：转足之间，形容迅速。
④ “国虽大，好战必亡”：出自《司马法·仁本第一》。
⑤ 兵败辽城：隋炀帝曾连续三次进攻高丽，大败而归，高丽处辽东方向，故言兵败辽城。
⑥ 萧墙：古代宫室用来分隔内外的小墙；祸起萧墙，即祸从内部发生。
⑦史例出自《隋书·炀帝圮》。
【译文】 兵器是杀人的凶器；战争是违德的暴力，这只有在迫不得已的情况下才用它。国君不能因国大，人众，就倾尽全力地去征伐，使战争无休止，最后，导致国亡，到那时就悔之晚矣。战争如同玩火一样，不熄灭它，必将带来自我焚毁之祸。所以，恃强好战，用兵不止，其祸将旋踵而至。兵法上说：“国家虽大，好战必亡。”
隋炀帝时期，国并非不大，民并非不多，但是，他就是嗜好武力和战争，时时寻衅动干戈，征战不休不止，等到势态一变，隋军兵败辽城，紧接着国内祸乱也接连发生。最终导致国破身亡的可悲下场，为后世人耻笑。身为国君的人，怎么能对战事不慎重呢！
忘 战
【原文】 凡安不忘危，治不忘乱，圣人之深诫也。天下无事，不可废武，虑有弗庭②，无以捍御。必须内修文德，外严武备，怀柔远人，戒不虞③也。四时讲武以礼，所以示国不忘战。不忘战者，教民不离乎习兵也。法曰：“天下虽安，忘战必危。”④
唐玄宗时，承平日久，毁戈牧马，罢将销兵⑤，国不知备，民不知战。及安史之乱，仓卒变生于不图，文士不足以将，市人不足以为战，而神器⑥几失。吁，战岂可忘乎哉!⑦
① 忘战：主要讲的是居安思危，应在乎时加强战备，修明政治，以防不测。
② 弗庭：弗，副词，不；庭，名词用作动词，归顺朝廷。弗庭，即不归属朝廷的民族和家。
③ 虞：预料。
④ “天下虽安，忘战必危”语出自《司马法·仁本第一》。
⑤ 销兵：销毁兵器。
⑥ 神器：指国土，祖宗留下的江山。
⑦ 史例出自《旧唐书·玄宗本纪》。
【译文】 凡国家处于和平安定的时候，千万不要忘记还有战争的危险；国家治理有序的时候，千万不要忘记还可能发生祸乱，这是圣人的教诫。天下平安无事，可不能放弃武备，因为周边还有不友好的国家，如果放弃武备一旦突然发生战争，就无法卫国御敌。所以，我们内修明政治，外加强战备，施行仁义道德来怀柔远方的民族和百姓，时刻警诫发生未料及的事变。一年四季都要讲习武备之制度，用来表明国家时刻不忘战备。所谓不忘战备，就是教老百姓经常习兵练武。兵法说：“天下虽安，忘战必危。”
唐玄宗时，和平的日子过长了，于是丧失了警惕，毁了兵器去放牧战马，罢除将领削减军队，国家不知加强战备，老百姓不知怎样打仗。等到安史之乱突然爆发，全国上下都料所不及。文官无能指挥作战，百姓无能参加战斗，祖宗留下的江山，几乎毁于一旦。唉，战备岂能忘记。