张燕引一万兵马前至袁寨搦战，袁绍遣裨将夏昭出迎。两马相交，战不数合，张燕一枪捅死夏昭，将其首级悬挂旗门，向袁绍示威。袁绍大怒，派颜良出城来战。颜良手持钢刀，纵马直出。张燕亦拍马接战，战不五合，张燕拨马而走。
颜良见赢了一阵，当即引军掩杀。张燕且战且走，退至云梦山。颜良紧追不舍，倏然两旁山上冒出无数兵马。张燕高举右臂，大叫道：“视死如归，就在今天！”清厉的声音响彻山谷，清晰地送进了每一名士兵的耳际。两山兵士如洪水猛兽般，朝着中间的袁军扑去。颜良止不住兵败如山倒，大败而走。
高宠剑眉上扬说道：“即使敌众我寡，某亦将万军丛中取敌将首级！”刘策笑道：“子武（高宠的字）豪情烈胆，今日必破袁绍！”刘策让朝着佯攻左翼，引袁军来攻。高宠高举长枪，策马狂奔，三千铁骑如影随形紧紧跟在身后，庞大的骑阵仿佛来自地狱的幽涛，挟裹着踏碎一切的威势直冲而下！如天崩地裂，又如惊涛拍岸，向着前方的袁绍中军帐漫卷而去！
脚下的大地有如潮水般向后倒退，天地间只有成千上万匹健马同时叩击大地所发出的轰鸣声，整个世界都在战栗、颤抖！烈烈豪情在高宠的胸膛里熊熊燃烧，灼热了高宠的双眸。袁绍的大部分军队都出战了，仅剩七八千人留守中军。袁军开始骚动起来，虎豹骑如把利刃割裂了袁绍军阵！虎豹骑所过之处，血沫横飞！死尸遍野！左右皆劝袁绍赶紧撤离，袁绍将头盔扔到地上吼道：“大丈夫岂能临阵脱逃！”袁谭、袁熙见势急，忙架着袁绍上马。高宠欲追赶，却被大戟士截住厮杀，高宠见袁军已经溃败，便收兵而回。
刘策将佩剑高举过头，大声喊道：“人之死，难免也。可免者，唯败也。众将士与我南下冀州，明日饮马邺水！”曹军皆振呼响应。
次日，天刚蒙亮，邺城城楼上的守兵还在打盹，忽然被一阵乱哄哄的声音吵醒。只见一支不知从何而来的军队瞬息杀至，像滚滚铁流向着邺城碾压过来，隆隆的踏步声骤然间响彻云霄，曹军将士们用刀拍击着盾牌，呐喊着向前冲锋，天地间再无一丝别的声响！
守军们骇然相顾，尽皆惊恐万分，连忙鸣起警报，点上狼烟。刘策亲冒矢石，猛攻邺城。袁绍正在易京鏖战，被高宠张燕杀得大败，回师邺城。刘策听闻袁绍回师，便鸣金收兵，转战他处。
刘策见袁绍已败走，正欲返回易京。探马却来报：袁军已攻陷易京。
“怎么可能！袁绍不是被我击退了吗？”刘策瞪大双眼质问道。探马说道：“攻陷易京的人乃张郃。他穿凿地道，偷入城中，公孙大人没有防备，易京就被攻陷了。”
一旁的赵云听罢，连忙点起人马，杀奔易京。刘策重整兵马，紧随其后。原来，在刘策派兵和袁绍激战之时，张郃另带一支兵马，挖掘地道，一直挖到城墙下，地道里用木桩支撑，公孙瓒呆在城楼上并不知道。
地道挖好了，张颌便放火烧毁木桩，城楼倾倒。赵云抵达时，易京楼已经开始崩塌。公孙瓒自知难免一死，已先缢死妻子，见赵云在楼下，大呼道：“子龙，我对不起你。你乃不世良将，另寻明主，定受重用！”说罢，公孙瓒引火****，易京楼也随之倒塌。张郃杀至，关靖叹道：“我若不阻将军出城，怎会落到今日这般田地，我知道君子让别人陷入危限，必定要同生共死，将军既死，我岂可独自苟且偷生？！”
关靖拍马迎敌，幽州士卒紧随其后，与袁军杀在一起，关靖手持长刀，一路砍杀，力战而亡，田楷、单经皆阵亡与易京城下。赵云与张郃鏖战一处，刘策则被高览截住去路。刘策杀退高览，与赵云和田豫会合，刘策和张燕见公孙瓒已死，只好各自罢兵。
刘策率军回到许昌，徐州刺史车胄在大便时不幸掉落茅坑被淹死，刘策被任命为新的徐州刺史，即刻走马上任，刘策带着本部军马两万人，张辽八千人，徐晃一万人，赵云田豫的千余白马义从，和韩浩，朱灵手下各三千军马前往徐州，一来是防备袁绍南下，二来也是为了监视东吴。
袁绍消灭公孙瓒后，班师回邺城，聚集手下文武官员，问道：“曹操背弃我而帮助公孙瓒，我欲兴兵南下，讨伐曹操，何如？”
谋士田丰率先说道：“战乱连年，百姓疲惫，仓库见底，不可再兴大军。当先遣人献捷报与天子，若曹操不让，就称曹操隔我王路，然后兵屯黎阳，在于河内修造战船，置办军器，分遣精兵，驻扎边境。三年之内，大事可定。”
谋士审配说道：“不对，以主公的神武，再加上河北的强盛，兴兵讨伐曹贼，易如反掌，何必再等三年？”
智将沮授说道：“制胜之策，不在于强盛。曹操法令严明，士卒精练，比公孙瓒坐受困大大不同。今弃田丰的献捷良策，而兴无名之兵，某为主公不该这样。”
谋士郭图说道：“非也。兵伐曹操，岂曰无名？主公正当及时早定大业。剿灭曹贼，上合天意，下合民情，实乃大汉之幸！”
四人争论未定，袁绍躇踌不决。忽然许攸、荀谌自外而入。袁绍说道：“你二人多有见识，且看如何主张。”
二人施礼完毕，袁绍问道：“我欲起兵攻伐曹操，二卿以为如何？”许攸，荀谌齐声说道：“明公以众克寡，以强攻弱，讨汉贼以扶王室，正当起兵。”
袁绍点头说道：“你二人所见，正合我心。”于是袁绍便商议兴兵，令审配、逢纪为统军，田丰、荀谌、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，起马军五万，步兵十五万，共精兵二十万，另有后军十万，朝着黎阳进发。
大军分拨已定，郭图进言道：“主公以大义伐曹操，必须列出数条曹操的罪状，告示各郡，则名正言顺。”袁绍遂令书记陈琳起草檄文。陈琳当下领命，提笔当场作出一封檄文。
檄文传至许都，军士传入相府中。曹操正好头风病发作，卧病在床，刘策前往徐州前有事禀报，站在门外候着。见军士持檄文跑到，刘策拦下问道：“此是何物？”
军士如实答道：“乃袁绍声讨丞相的檄文。”刘策接过一看，发现文中历数曹操的罪状，甚至骂到曹操的父祖，骂得极其难听，刘策直皱眉头。
“既是袁军所书的檄文，自当呈交丞相，不过此文还是莫让丞相看到为好，不然怕丞相怒火攻心，病情愈重，危害身体。”
刘策遂令军士将檄文留下，只说袁绍起兵犯界。曹操遂强打精神，起床聚众人相议。商议时左右将此檄文传进，曹操见之，毛骨悚然，出了一身冷汗，头痛欲裂，一阵剧痛之后，曹操的头风病竟然不发作了。曹操从床上一跃而起，问道：“此檄文乃何人所作？”
郭嘉答道：“好像是陈琳之笔。”
曹操笑道：“袁绍有这等精通武略的人，必须有武略兼备的人才能配的上陈琳。陈琳文事虽佳，但袁绍的武略可达不到要求！”曹操聚众谋士商议迎敌。
满宠闻之，来见曹操说道：“袁绍兵多民强。其部下如许攸、郭图、审配、逢纪皆智谋之士；田丰、沮授皆忠臣也；颜良、文丑勇冠三军；其余高览、张郃、淳于琼等举世之名将。主公不可与之争锋。”
“袁绍势大，不可战，只可和。”满宠说道。
荀彧笑问道：“袁绍如何势大？”
满宠说道：“袁绍占据幽、并、青、冀四州之地，又有刘表在荆州相附和，长戟百万，胡骑千群，谋臣如云，猛将如雨，公孙授首，乌桓臣服，这难道还不算势大吗？”
荀彧说道：“袁绍有四州之地，主公奉汉帝威严，震慑九州，刘表自知自守，必定坐山观虎斗。袁绍兵虽多而不精，将虽众而难用，又兼公孙余党盘踞于幽州，塞外异族扰乱于外，此等种种，袁绍必败！”
“就是，袁绍手下都是些无用之人，何必议和？”刘策在一旁插嘴道。
程昱说道：“袁绍麾下多是足智多谋之士，能征惯战之将，如雨如云，何谓都是无用之人？”
郭嘉接着话说道：“袁绍兵多而不精。田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢纪果而无用：此数人者，势不相容，必生内变，颜良、文丑，匹夫之勇，一战可擒。其余碌碌等辈，纵有百万，何足道哉！”，程昱默然不语。
建安六年，公元202年，曹操自引大军二十万，进黎阳，拒袁绍，刘策亦随军出征。两军隔八十里，各自筑深沟高垒。
刘策骑在战马上，巡视着军营，长子刘庆今年已经七岁了，骑在青犀（刘策前几年抓到的那只青色犀牛）上，刘庆长得和刘策有七八分相似，年仅七岁便能拉动软弓，腰上还别了一把短剑，坐在青犀上的还有一人，就是小刘庆一岁的曹冲（曹冲是196年生，为了剧情需要，把他小一岁）。
