当时，以一军之帅之重，夏侯渊似乎不应该亲自带人去修补鹿角。另外，他分兵一半助张郃，致使定军山空虚，似乎也是一个错误的决定。
毛泽东也曾经谈起过夏侯渊的死因。1971年10月26日，第26届联合国大会第1976次会议以压倒多数通过了“两阿提案”，恢复了中国在联合国的合法席位。得知消息后，毛泽东高兴之余，对周恩来、乔冠华等人说：“有一出京剧就叫《定军山》，是谭鑫培、谭富英的拿手戏。你们看看《魏书》的《夏侯渊传》。当初夏侯渊打了几次胜仗，曹操写信提醒他‘为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳’。‘当有怯弱时’，就是要想到自己的弱点和不足，有打败仗的可能。夏侯渊把曹操的告诫不当一回事，结果全军覆没。你们去联合国，困难很多，要‘以勇为本’，更要注意‘为将当有怯弱时’。”
毛泽东引用曹操对夏侯渊的评价来分析他的死因：一味任勇，没有怯弱时。
毛泽东是领袖，曹操也是领袖。领袖看问题总是一语中的。当时曹操让夏侯渊屯兵汉中，最根本的目的就是让他守住汉中，封闭刘备进攻中原的门户。夏侯渊要做的应该是加筑城防，修治防械，训练士兵。可是，纵横西凉，虎步关右的西部猎豹，养成了进攻性性格，习惯于侵略性思维。
在汉中，西部猎豹仍然习惯于纵横驰骋，他多次和张郃主动出击，骚扰巴郡。曾经有一次，他命令张郃打到瓦口隘，张郃遭到张飞伏击，最后弃马带领几十个人狼狈逃回。
本该防守，却动不动地去打别人。打别人却又不符合曹操的整体部署，所以兵力不足，最后总是无功而返，难怪乎军中送夏侯渊一个“白地将军”的称号了。
夏侯渊多年督军，大都是远征讨逆，速战速决，战即回撤，养成了轻兵急进的习惯，整体上说，夏侯渊为将，善于攻城拔寨，善于追亡逐北，而看不出他在守城方面的特长。
“虎步关右”，让西凉反贼胆战心惊的西部猎豹，本来就不该去汉中。其实，和诸葛亮用错马谡一样，曹操也用错了夏侯渊。法正肯定也看出了这一点，所以说夏侯渊并不是“国之将帅”的材料。
