在人类历史上，战争是一个永不中断的话题。在每个时代、每个国家，它都会以前所未有的面孔出现。
1948年9月到1949年9月那短短一年，无疑是一个多世纪以来，中国大地变化最为激烈的时段。辽沈、淮海、平津三大战役的胜利，摧毁了国民党赖以维持统治的主要力量，彻底改变了这个国家的走向。在这场战争中，伟人的、智者的、愚人的、懦夫的命运搅拌在一起，敌我对阵的战场被他们搅得天翻地覆。整个中国的局势因为他们而翻江倒海……在由血泪涂抹的斑驳画面上，我们透视国家的命运；在穿越时空的厮杀声和呻吟声中，我们倾听民族的脉动。
1948年3月，当东北解放军的冬季攻势结束后，东北战场的军事形势已经乾坤大挪移，东北地区97%的土地和86%的人口已获解放。9月，辽沈风起云涌，一个长征时期的“红小鬼”——林彪，不到40岁便统帅东北百万雄师。一个国民党抗日老将——卫立煌，中国远征军司令，战功彪炳。两者对决充满悬念，结果令人瞠目结舌。在辽宁西部和沈阳、长春地区，我东北解放军“关门打狗”，52天之内林彪一口鲸吞蒋军47万部队，解放了东北全境。11月6日，华东、中原野战军与国民党军在以徐州为中心，东起海州，西至商丘，北起临城（今枣庄市薛城），南达淮河的广大地区，展开了一场殊死决战，淮海战役这一锅“夹生饭”，刘伯承、邓小平、陈毅、粟裕、谭震林在66天之间硬生生地“煮熟”了，这锅里急火炖着的是黄百韬、黄维兵团和杜聿明集团的55万余大军。无论是持续时间、作战地域还是参战兵力和战果，这场战役都是人类战争史上空前规模的大战。
11月29日，平津的战场硝烟滚滚，在燕赵之地——北平、天津、张家口地区，最后的一场收官之战已将这场对决推向尾声。1949年的1月1日，风雪交加，蒋介石发表《元旦公告》宣称愿与中共商讨和平。而毛泽东的新年献辞却说，要将革命进行到底。他甚至用了一个洋比喻，不做伊索寓言里的“农夫和蛇”。
面对傅作义的500公里“长蛇阵”，东北野战军和华北军区两个兵团斩首去尾，毛泽东“天津方式”、“北平方式”、“绥远方式”多种谋略并举，傅作义审时度势，终于为北平带来了和平的钟声。64天，解放军以伤亡3.9万人的代价，卷走了国民党52万部队。
战争不仅是前线官兵之间的血火较量，更是策划者之间胆魄与智慧的较量。本书通过对每场战役的起因、经过、结果和影响的进行真实介绍，向读者展示一幅幅波澜壮阔的画面，带读者回味已经逝去的幕幕精彩和迷茫。在分析战争的同时，对于战争的规模、战术、心理变化等发展过程，也作出自己的评述！
在这一年的洪流中，五万万中国人都不可避免地经历大时代的洗礼。解放军渡过长江后，国民党政府经广州、重庆、成都最终迁往台湾，三大战役的硝烟虽然散去，但那些在三大战役中扮演重要角色的人物，却开始了自己截然不同的命运。无论是主动还是被动，许许多多的人所做出的自己的选择，并影响着此后台湾海峡激流的走向。
在三大战役中，除了正面战场的交锋外，在隐蔽战线上的斗争更是扣人心弦。本书用在描写前线厮杀的同时，也用第三只眼观察着叙述着，为读者发掘曾经在档案馆中尘封的真实潜伏和激烈暗战。以此作为探照灯，呈现原本我们在历史中可能错失的风景。