梅家院子外,隔老远就能听到梅老九的咳嗽声。r
他站在桌前把脸都咳得通红,好不容易缓和了点,便梗着脖子勉强说：“老五,再去给我煎一副那个止咳的草药吧……”r
老五答应着走到门边的药箱里,打开药箱子正要拿药,却发现里面已经空空如也。r
老五愣住了,看看梅老九,又看看药箱,不知该怎么说。r
梅老九不知道什么时候走到了他身后,看到空了的箱子,怔了怔,并不在意的说：“没了就没了,给我烧口热水也是一样。”r
老五心酸道：“我再去找少东家和高大哥想想办法。”r
梅老九忙叫住他：“别!千万别去。麻烦得人家还不够吗？欠钱好还,欠人情不好还。还是别把人家的好心当饭吃。我挺挺就过去了。”r
说完又是一阵死命的咳嗽,满屋子的回荡,分外刺耳。r
这时,魏大富进门了。r
老五吃惊的看着他：“魏管家？”r
魏大富在门外就听见了梅老九的咳嗽声,便说：“瞧着,您这身子还是不成啊？”r
梅老九收住咳嗽,勉强说：“劳您惦念,这个家都七零八散了,身体也早破破烂烂的了。”r
魏大富从怀中掏出几张银票,搁在他们面前的桌子上。r
“你生病需要银子,这些银票你拿去看病吧。”r
梅老九坚决不收：“您别,上次您给的钱,就被我老婆卷走了还不上,这个是坚决不能收!魏管家,有话就直接说,如意已经嫁人了,我就是死也不会离开这儿的。”r
魏大富摇头：“你误会了,这回不让你离开,只要你别回茶园,离谭家远点就成。”r
老五脸色一沉,插嘴质问：“您什么意思？”r
魏大富却不在乎,直截了当的说：“我家少爷心软,他必然会眷顾您,让您回茶园做工……您一定要回绝他,这也是为了如意好。”r
梅老九和老五不明白的看着他。r
魏大富解释：“你想想,你要是在茶园待着,我们家少爷一定会对您多有眷顾,夫人能不多想吗？!能传不到佟家那边吗？!如意在佟家的日子那就更不好过了……”r
魏大富拍了拍银票。r
“你好好想想吧,现在佟夫人巴不得找点什么借口整治如意,看你要不要帮她这个忙了。”r
梅老九犹豫了,虽然嘴上不说,但他心里也明白,魏大富说的是实话。r
看着他的神态,魏大富知道这事成了几分,也不多说,留下银票便离开梅家。r
老五回看着梅老九：“九叔,咋办？”r
梅老九苦皱着一张脸,深深的叹息：“我得想想……”r
而这时,如意正守在佟耀东的房间里,费劲的给佟耀东翻身按摩。r
丝若正好进来,看到这一幕,便上前说：“我帮你。”r
“不用,这就好了。我现在每天给他来回翻身,全身按摩,这样他就不会长褥疮了。”如意一边手下用劲,一边微笑着说道。r
丝若看见她已经是满头大大汗,眼中不忍,迟疑了一会儿,试探的开口：“我听嫂子说,我妈还是罚你跪了三个时辰……”r
如意笑着,不在意的说：“三个时辰而已,我记得小时候,我第一次撒谎,我爹很生气,罚我跪了一夜呢……丝若,你娘没有难为你吧？”r
丝若摇摇头。r
“这才是我最担心的。别你帮我和我爹见了面,倒连累你受责罚……丝若,谢谢你,这个家里有你在,我不管吃多少苦都觉得温暖极了。”自从她进了佟家,和丝若的友情似乎慢慢有些回复到了过去,也算是有所得了。r
丝若还是摇摇头：“你别这么说,我也要谢谢你。”r
如意不明白的看着她。r
丝若顿了顿,还是说出口：“……铭凯说,他死心了。”r
如意心中一痛,但她还是坚持微笑的握着丝若的手：“我相信他的心会为你而跳动的……你知道我有多盼望看见你为他穿上嫁衣吗,你一定是这世上最幸福和美丽的新娘。”r
她越是如此说丝若越发觉得内疚：“可你的嫁衣却是为我哥……”r
“我说了,我心甘情愿。”r
如意从身边拿过一个箩筐。r
“丝若,帮我一个忙……我求管家给我找来一些五彩丝线,你能给我找一块上好的红绸缎吗？”r
丝若不解：“你要做什么？”r
如意柔声说：“我想亲手给你绣一块红盖头……女人一辈子就嫁一次,我要把我对你所有的祝福全都绣在上面。”r
丝若感动的看着如意。r
“如意,如果我大哥一直醒不过来……”r
如意坚定说：“我相信奇迹。”r
丝若愣了一下。r
“怎么了？”r
“铭凯,也说了同样的话……”r
如意看着丝若,两个女人的心中同时有着微妙的情感在挣扎。r
将佟耀东的被子盖好,辞了丝若,如意便回到自己的柴房里捣药。r
锦华进来,看见她已经浸得红肿不堪的手指,心里有些不忍。r
如意抬头看到她,笑着说：“锦华姐,我这马上就好了。”r
锦华没说什么,转身便出去了。r
不到片刻,她拿着药进来,也没有说话,径直蹲下,拿过如意手里的草药放下,开始给她的手上擦药膏。r
如意感动的低声唤她：“锦华姐……”r
锦华却装作漠然说：“你的手都皴裂成这样了,不擦药,往后还怎么干活啊。”r
如意抿抿嘴,轻声说道：“谢谢你,锦华姐……哎呀……”r
手上一痛,她忍不住将手往回缩了一下。r
锦华忙道：“忍着点。”r
可偏偏这时,佟夫人带着管家和下人进来,看见了这一幕。r
“你们在干什么？!”佟夫人大怒。r
锦华吓一跳,禁不住一下站了起来,药膏啪嗒一声掉落地上。她紧张的说道：“娘……我……我瞧着如意的手皴裂了,想给她擦点药……”r
“是吗？”r
佟夫人一把捏起如意的手看着,如意疼得皱眉,佟夫人冷笑一声,愤怒的看着锦华：“这是她活该!你凭什么给她擦药？”r
如意赶紧替锦华解释：“夫人,是我让锦华姐给我拿药的……”r
佟夫人讽刺：“你们干什么？!给我演一出姐妹情深啊？”她指着锦华喝骂：“你给我看清楚了,这个女人差点害死咱们的耀东!”r
这下锦华不敢说话了,噤声站在一边,垂下头。r
如意连忙说：“夫人,您别责罚锦华姐,都是我的错。”r
佟夫人怒视她：“知道错哪儿了吗？”r
如意隐忍着说道：“如意不知。”r
佟夫人过去捏起如意的脸,轻蔑又侮辱的说：r
“你错就错在不该长这么一副可怜的狐媚脸,却揣着一颗蛇蝎心……跪!三个时辰!”r
佟夫人丢开如意,如意唯有在她充满恨意的目光注视下,缓缓跪低。r
“可是娘……”锦华禁不住还想求情。r
佟夫人狠狠盯着锦华,嘴里冷声道：“五个时辰!”r
锦华把替如意求情的话咽了回去,佟夫人冷冰冰的对所有人宣告道：r
“都给我听着!谁要是再敢对她有一点好,她就绝没有好日子过!”