平民的价值观
在春秋时代，随着生产工具与生产技术的进步和商品经营的发展，人们对手工业产品的需要逐渐增长。手工业产品种类增多，质量提高，手工业的分工也更细。随着“工商食官”制度的被打破，独立的手工业者也逐渐增多。尤其是进入战国以后，生产关系的急剧变革，使生产力得到了进一步的发展，其重要标志是铁器工具的普遍推广，从而使手工业得到了更大的发展。随着民间手工业的兴起，形成了一个独立的手工业者的队伍。这就是墨翟所说的“凡天下群百工”，“工肆之人”。孔子也说：“百工居肆，以成其事。”“肆”就是铺子。他们自己开铺子，制造自己的产品，出卖自己的产品。
和其他的平民，也就是劳动阶层相比，“群百工”（即手工业者）
这个群体有其特殊性：一是由于要以交换的形式为社会各阶层，如达官贵人、商人、军人、农民等服务，因此接收的信息比其他的劳动者群体要多得多；二是由于分工的细化、专业化协作的要求比较高，加上要接近市场，因此这个群体的工作和生活都比较集中，这有利于相互之间的联系和团结，容易形成共同的价值观，也有利于在同统治者的斗争中取得胜利。由于上述两个特点，“群百工”这个群体容易成为其他劳动群体的代言人。墨子就是中国古代手工业者中产生的伟大代表，他站在劳动者、平民的立场上，在变革的社会中提出了关于未来理想社会的一系列方案，在许多问题上和儒家针锋相对，是首先公开向儒家挑战的学派。作为这个学派的创始人和伟大领袖，墨子一辈子和劳动阶层在一起，替广大劳动人民鼓与呼，这是很不容易的。
