“吃亏是福”是李嘉诚待人处世的原则之一。做生意不怕吃亏，但这种“不怕”也需要以市场知识为依据，暂时看起来是吃亏的，但长远下去却是有利的。
知识的最大作用就是可以磨砺眼光，增加判断力。如果当时李嘉诚选择接受贸易公司的赔偿，那他所得到的也仅仅是那笔有限的赔偿费。但李嘉诚并没有这么做，他根据自己拥有的市场知识对那批玩具市场进行判断，得出的结论是这批玩具很有市场，不愁销路。
于是，李嘉诚顺水推舟，在外人看来明显吃亏的情况下（实际上并非如此，因玩具顾客不愁，所以他的损失十分有限），与对方建立了互信的关系，给自己留下了一个更大的发展空间。这也正好印证了李嘉诚在接受美国《财富》杂志采访时透露的3条经商诀窍之一——要让合作伙伴拥有足够的回报空间。（另外2条是：在别人放弃的时候出手；不要与业务谈恋爱，也就是不要沉迷于任何一项业务）观论证及逻辑思维，这是现实生活可仰赖的成功方程式。”李嘉诚如是说。
在李嘉诚的书房，有一本靛蓝色麻布仿古封面的演辞集，封面清晰地镌刻着六个银白色的烫金楷体字──“知识改变命运”。书中收纳了李嘉诚60多年来的重要演讲与文章，为他的人生写下了一笔很好的注脚。乍看淡然无味的六个字，却让他从当年逃难、失学的芸芸众生中，脱颖而出，成就了前所未有的华商传奇。
永远与时代潮流接轨
要获得知识首先要有针对性地进行阅读，我晚上看的是关于资讯资料前景研究方面的书，我相信这个行业发展会非常快，未来两三年，电影、电视都可以在小小的手机电话中显示出来。”我从不间断阅读新科技、新知识的书籍，不至因为不了解新讯息而和时代潮流脱节。
———李嘉诚
最成功的人，一定是一个善于“知已之行、知已之止”，知道什么重要、什么不重要，懂得去正确做出取舍的人。香港十大首富李嘉诚就是这样一个人。无论是在充实自己的阅读内容选择上，还是在经营长实的投资决策中，李嘉诚都做到了“取舍有方，进退有道”。
取舍有方：阅读造就学识精英
直到今天，功成名就的李嘉诚仍然坚持每天晚上看书。当被人追问起都看什么书时，李嘉诚如实回答说，“要获得知识首先要有针对性地进行阅读，我晚上看的是关于资讯资料前景研究方面的书，我相信这个行业发展会非常快，未来两三年，电影、电视都可以在小小的手机电话中显示出来。”
此外，李嘉诚还表示，他从不间断阅读历史、哲学类的书籍。他非福利哪一方面，对全人类有所帮助的人他都很佩服，都心存景仰。
但是好读书的李嘉诚表示，有些书对自己并不适用，所以用不着去读。除了《三国志》和《水浒传》，他从来不看小说，也不看娱乐消息，新闻也很少看。这是因为超人要从小争分夺秒地“抢”学问，根本没有时间看此类消遣读物。
曾经的李嘉诚秘书，现在的长实董事洪小莲，就曾满怀谢意地说：“如果当年我的老板不是李先生，就没有今日的我。”
原来洪小莲做秘书那会儿，没什么消遣，就用午休时间看报纸的娱乐版内容。正好被路过的顶头上司李嘉诚看到，说“看这些东西，没有益处，只会浪费时间。”当时，洪小莲还不服气，认为李嘉诚是多管闲事，“休息时间我爱干嘛干嘛，关你什么事。就算浪费时间也是浪费我自己的时间。”
可事后，洪小莲仔细想想，觉得老板的话也不无道理。于是开始工余进修，通过学习充实自己。从一名普通的打工者，一步步坐上了长江实业集团董事的位置。洪小莲一直被看作香港打工族的传奇典范。
“就学识来讲，有所取，有所舍。电视要看少一点，小说要少看一点。跟你的行业有关的你一定要看，保持充沛的精力，脑子要静下来，不要太烦。”这就是李嘉诚给予众多迷茫青年的中肯箴言。
进退有道：投资演绎财富神坛
资金是企业赖以存在的先决条件，是企业的生命之泉。如何合理利用手中的资金，让它创造出更多的财富是一个从商者能力的最好证明。“进退有道”便成了企业家投资成功与否的关键所在。李嘉诚就恰如其出现了暴动。当时，不知从哪里传来了“中共即将武力收复香港”的谣言。此谣言一出，弄得整个香港人心惶惶，不少富户都贱价抛出自己拥有的土地物业，纷纷移民国外。
但已经拥有了数个地盘和物业的李嘉诚没有跟着盲目起哄，他通过广播、报纸获悉，内地的批斗高潮从8月份开始渐渐得到控制，人们情绪有所缓和。因为香港的暴动是由内地批斗引起的，李嘉诚推断，随着内地动乱的平息，香港的暴动也不会持续太久。
李嘉诚认为此时是他拓展事业的最好时机。经过深思熟虑后，李嘉诚反其道而行之，毅然采取惊人之举：人弃我取，趁低吸纳。同时，李嘉诚还利用地产低潮，建筑费低廉的良机，在买下的地盘上大肆兴建物业。到20世纪60年代末期，李嘉诚已拥有的收租物业，从最初的12万平方英尺，发展到35万平方英尺。
果然不出李嘉诚所料，1970年，香港百业复兴，地价再度回升，房价上涨。地产业狂升使李嘉诚的进账以亿元计算。正是这次看似冒险的行动，使李嘉诚的地产事业进入第二个高潮时期。
李嘉诚不但牢牢掌握了“进”的尺寸，还很好地把握了“退”的量度。
在塑胶业界经历了一番风雨的李嘉诚，终于在竞争激烈的商海中站稳了脚跟，赢得了“塑胶花大王”的美誉，赚得盘满钵满。正在塑胶花畅销全球的时候，李嘉诚已经敏锐地意识到，香港塑胶厂已是遍地开花，新型工厂如雨后春笋般相继出现。虽然长江公司拥有稳定的客户，不用愁市场问题。但如果整个塑胶行业呈下坡趋势的话，作为香港塑胶业龙头老大的长江塑胶厂的发展前景也是十分有限的。
国。
任何一个行业都有它的高潮和低谷，作为生意人，一定要眼观六路，耳听八方，拨开现象表面的层层迷雾，以其独到的识别力和判断力做出正确的进退之策。
追求最新的信息
一个人只有不断填充新知识，才能适应日新月异的现代社会，不然你就会被那些拥有新知识的人所超越。
——李嘉诚
资讯科技的发展和进步为人类带来了革命性及戏剧性的彻底转变，全球迈向一体化、技术日新月异，当今社会已进入了一个知识更新周期非常短暂的时代。无论你以前做过什么、学过什么，对于以后可能都并不是很有用。要想紧跟这个时代的步伐，你必须不断吸取新的知识。企业要永葆基业常青，领头人和员工也必须注意知识的更新。只有不断充电，才能电力十足。
在李嘉诚看来，做任何一个决策之前最重要的事，就是吸取经营行业最新、最准确的技术、知识和一切与行业有关的市场动态及讯息。只有这样，才能对整个计划进行深思熟虑的、全面的考量，才能当机会来临的时候，马上采取行动，让自己轻而易举地在竞争市场中处于有利位置。
在《商业周刊》杂志采访时，记者问道取得成功有没有什么原则可以遵循呢？“追求最新的information（信息）”李嘉诚脱口而出，“如果一个机构没有掌握跟自己行业有关的最新信息，领导者就极容易判断元，却用了不到一周时间就完成了，效率不可谓不高。
能在第一时间与希尔顿酒店的会计师行（卖方代表）取得联系，在最短的期限内完成交易，这在很大程度上取决于李嘉诚的用心，李嘉诚的留心。
有一天，李嘉诚去参加一个酒会。在会场外面，他无意间听到两个外国人在谈论Texas（德州）有个酒店要出卖的事。听闻“德州”，李嘉诚立即便知道了他们所说的出卖的酒店是希尔顿酒店。
李嘉诚旗下的长江实业集团于1972年刚刚上市，由于底子不厚，加之土地资源及收租物业也不多，李嘉诚时刻在寻找着能获得稳定入息来源的项目。而据李嘉诚估计，全香港的酒店，在两三年内租金会直线上扬，而永高公司又是一家上市公司，除了在香港拥有希尔顿酒店之外，在峇里岛还有凯悦饭店。在此时出手，将永高公司牢牢掌握在自己手里，无论对长实的现在，还是对长实的未来，都是最好的选择。
机遇是不等人的，在得知希尔顿酒店将要出卖的消息之后，李嘉诚等不到酒会结束，就跑到了希尔顿酒店的会计师行那里，告诉对方的auditor（稽核），他要买下这个酒店。
对方工作人员感到非常奇怪，李嘉诚的消息也太灵通了吧，下定决心出卖酒店也只是两个小时之前的事，他怎么就知道了呢？李嘉诚微微一笑，未做回答。
有人或许会问，既然这是块大肥肉，难道这起交易就没有别的竞争者吗？
这就是李嘉诚的高明所在了。刚才卖方工作人员也说了，决定出卖酒店只是两个小时之前的事，这就意味着没有人知道，或者说知道的人永高公司被成功收购过来之后，长实公司的资产一年增值一倍。
1995年5月1日，希尔顿酒店正式结业。李嘉诚将酒店连同其西面的拱北行（即政府新闻处旧址）和停车场一并拆卸，重建成了今日的长江集团中心。
一个真正做大事、有远见的人，要时时关注行业最新信息，估计自己未来发展的方向。在1950年开始创业，财政最困难的那段时期（李嘉诚手里只有5万块港币），李嘉诚的拿手锏就是追求对行业的最新知识，肯创新、用功，所以他的事业能不断发展，并获得了最大的成功。