郭威登极，首先论功行赏。这是必须的，这绝对有利于造反集团的进一步团结和巩固，更有利于对全国动乱局势的有效舒缓——告诉了有心继续造反的人已经没有多少空子可钻。
于是在激动人心的升官大会上，每一个参与了造反行动的人，不分大小都享受到了成功之后丰收的喜悦。王峻、王殷这些坚定的追随者，都被授予了枢密使、节度使、刺史之类的高官；像间接地“帮助”了郭威的另类人士们，如慕容彦超、刘崇等人也不必自卑，郭威同样给予了他们官职不变继续努力的承诺；而像官场老油条冯道及原宰相范质等人更不用说，重用更重用，加薪再加薪，一切都以安定团结为主。
在这些令人目眩、引人流涎的升职加薪浪潮中，没有人会注意到一个不起眼的小人物的升迁。那就是原亲兵赵匡胤，赵匡胤因为任劳任怨、尽职有功被提升为禁军东西班行首，也就是相当于禁军部队里的一个小班长，继续光荣地负责宫廷的禁卫。
唉，升官了，大小也是个官儿了。可是看看人家，再看看自己，年轻的赵匡胤心里不知是个什么滋味。
这时他每天的工作，就是腰里横着把刀，或者手里挺着杆枪，穿得比谁都整齐（那模样就像高级饭店里的跑堂），在皇宫里，或者在大殿下比赛谁站得更直。
唉，工作是比从前更加的无聊了。在打仗的时候，虽然有危险，可是赵匡胤还可以随时跟在郭威的身边，可以听到看到很多值得学习、非同凡响的事情。可是现在郭威当上皇帝了，身边的人就复杂得太多了。一个禁卫班头无论如何都不可能跟着皇帝四处乱转。
唉，再叹一口气吧，也许再升点官，他就能有权力随时走动一下，不必再像个木头桩子了吧？唉，可那还不知道要再等到何年何月。
于是在沉闷的绝望里，赵匡胤作出了一个对他来说最重要的选择，这个选择对他政治生涯的起步有着决定性的作用，不久之后人们就发现赵匡胤真是眼光非凡，可在当时，每一个人都认为他是纯粹的疯了。
因为他居然放弃了郭威这个刚刚成为皇帝，世上最炙手可热的大佬，去依附了一个边远城市里的年轻小长官！
这个年轻的小长官就是柴荣，也就是后来人人皆知的周世宗。在十几年之后，每个人都知道了他是五代十一国里最英明最有作为且相当公正又待民以诚的君主，可是在当时却没有一个人会这样想。其原因就像面对当时的禁军东西班行首赵匡胤，也没人会相信他是同样英明神武、震天动地、继往开来、人类少见且基因突变才生出来的宋太祖一样。
那么赵匡胤当时的选择就冒了极大的风险，是个不折不扣的政治投机，其行为手段就是传说中的官场升职三十六计之“烧冷灶”。
这一计非同小可，输赢之间全靠当事人的眼光准，胆子大，有双识英雄的慧眼，能在成百上千中层领导干部中认准了一个，然后坚定跟随，全情奉献，不惜一切手段帮着主子得到上位。
如果成功了，也就是说你选的主子终于一飞冲天了，那么你自然会跟着平步青云。但是如果失败了呢？官场变幻谁敢说百战百胜？你的主子如果一路冷下去，始终都没能热起来，那么你怎么办？
你就只会更惨了，什么都得从头再来，而且最后还得落下个政治娼妓的臭名声，谁让你还得再去找新主人呢？
但是富贵险中求，赵匡胤坚定地相信了自己的眼光，他明确地分析出自己在已经登峰造极，热得没法再热，没有潜力可挖的郭威身边是没有发展空间的，马上就毅然决然地选择了离开，转而去依附虽然官职不小，但还没有多少根基的柴荣。
赵匡胤当时作出了这个决定时，既有周密详细理智清醒的判断，更重要的还是凭着他敏锐的直觉。一个拥有非凡素质的人，能够非常清晰地感应到另一个与之相似的人的存在。就像一只狼，很轻易就能知道对面那头动物的危险系数一样。这就是为什么赵匡胤选择了柴荣，而柴荣也收纳了赵匡胤的原因。
这时柴荣的身份地位颇有些微妙。说他很高，是的，他是郭威陛下唯一的“儿子”，并且头衔相当不小。全部排列出来是——澶州刺史、镇宁军节度使，检校太傅、同中书门下平章事。也就是说，他既在都城之外有自己的地盘（澶州），还有自己的军队（镇宁军节度使），并且还大于并约等于当时的宰相（检校太傅、同中书门下平章事）。
但是非常可惜，所有这些让人头晕的高等头衔哪个也叫不准站不住。
首先他和郭威无论如何都没有血缘关系，这在古老的中国是一条不可逾越的鸿沟。无论郭威与自己的元配太太柴夫人的感情多么的坚固，内侄与儿子都是两码事，更何况这时柴夫人早就死了。而且谈到血亲，在后周朝里，郭威还有一个外甥，叫李重进。李重进不仅年龄比柴荣稍大几岁，而且早就手握重兵，战功卓著，很早就有了自己的班底和显赫的威望。并且此人心高气傲，绝不屈居人下，以至于在郭威临终前，都要特意在正规场合当着朝臣的面，命令李重进向柴荣下跪朝拜，以确立柴荣的继承人身份。
这一切都说明了，虽然刘承佑帮了柴荣的大忙，把郭威的两个亲生儿子都杀了，可在别人的眼中，柴荣仍然是个不尴不尬的假太子。就算是现在尊贵，但是将来呢？谁能保证郭威从此就再也不能生育？后周皇帝的宝座，看着似乎离柴荣很近，但是差之毫厘谬之千里，也许终柴荣一生都无法企及。
而且不仅如此，这时柴荣在官场上还多出了一个有进无退，不顾生死一定要给他添乱的政敌。这个人别说是他柴荣，就算是郭威，一时半会儿都不敢动。
这人就是后周立国第一功臣，时任宰相兼职枢密使的王峻。
王峻是一个值得细说一下的人物，通过他我们能看到五代十一国里典型的权臣形象，他的升、降、兴、衰都非常具有代表性。
此人最初走向社会，并不具备人们常规意识里的所谓文韬武略等成大事者的基本能力，他最擅长的是唱歌。那时还是后梁的时代，他投奔了一位叫张筠的节度使，能做什么呢？只能是唱唱歌，陪陪酒，形象和地位真的不能算太高，而且他的生活还极不稳定，得随时准备朝秦暮楚。
另一位高官租庸使（管钱粮税收）赵岩到张筠家做客，王峻的歌声让赵岩大为倾倒，于是张筠就非常风雅慷慨地把王峻当做礼物送了出去。
王峻跟着赵岩差一点丢了脑袋。
后唐灭梁时，李存勗杀了赵岩全族，王峻极其机警地逃出了赵府，躲到了民间逃过一劫。躲了很久之后，王峻才敢再出来，投靠了另一位大款三司使（这个职位厉害，无论是五代时还是宋朝时，都是财政一把大臣）张延朗，可是终日应酬见多识广的张延朗却对他并不感冒，而经过了生死大劫的王峻也已经脱胎换骨，他不再在乎风月场上的冷热，而是对张延朗身边发生的一切冷眼旁观，心里不断动着念头。
时机来了，后晋石敬瑭这个人尽可爹的杂种起兵灭掉了后唐，张延朗像赵岩一样被新主人杀掉，张延朗的全部家产包括奴婢也包括王峻都被当做奖品赏给了时任后晋大将的刘知远。不知道王峻用了什么手段，有过什么表现（实在没办法，史料上查不出具体事迹），他从一名陪酒伶人，一跃而成为领兵的将官，而且官运亨通，在刘知远开国后，进封为客省使，成了当时的枢密副使郭威的亲信死党。
再后面发生的事大家就都知道了，王峻在郭威造反称帝的一系列行动里充当了最重要的副手角色，因此一步登天，成为了后周朝里郭威一人之下，万人之上的朝臣领袖。
纵观王峻的发迹，是典型的起自微末，达于青紫，全凭个人努力自学成才。他一直在进取，在不顾一切不计生死一定要成功不然就去死的进取，才有了这时的成绩。那么达于巅峰了，下面还要再做什么呢？是继续进取？那就是取代郭威了。可这是个强悍到不切实际的梦，公平地说就算是到了人生后期，有些颠三倒四不知所谓的王峻都没有动过这个念头。
那么就像冯道那样从此做个和事佬不倒翁，高官厚禄终此一生怎么样？
也不行，冯道更是不可复制的。中国几千年历史，冯道这样的高人只此一家，绝无分号，再也找不出第二个来。而让已经习惯了进取并且只会进取的王峻去学习冯道，只会变得不伦不类自取灭亡。要知道人是有自己的政治符号的，搞混了只会倒得更快。
就这样，王峻在变幻诡异动静无常的政治旋涡里迷失了。
他先是非常清醒地意识到，无论是在眼前还是在不远的将来，能威胁到他后周朝臣第一人地位的，只有柴荣。为此，他利用职权巧妙地把柴荣固定在了其封地澶州，不管有没有事，或者怎样请示，都别想踏进开封一步。至于和郭威单独见面，更是想也别想。在接近整整三年的时间里，除了年庆朝贺等极特殊的日子外，柴荣只等到了一次机会来钻空子，那是他趁着王峻奉命外出监修河堤的机会，偷偷地溜进了开封，想和老爹见面说说心里话。可是没承想王峻爪牙遍布，马上就得到了信息，王峻立即放下了手中所有事情赶了回来，其结果是柴荣不得不灰溜溜地返回了澶州。
此人的强悍跋扈可见一斑。
不仅如此，王峻对郭威也相当的不逊。按说这非常不理智，但是为官处世有时候就像用兵一样，似危实安，运拙胜巧，王峻的为官之道好有一比，就像后来的清臣曾国藩与李鸿章，谁能说得清这两人到底谁高谁低呢？
众所周知，曾国藩功成之后，战战兢兢克己自守，以极度的谦退来维护身家性命和贤臣名声，而他的弟子李鸿章则恰好相反，为了生存，为了让所有人都奈何不了自己，快意无忌的生存，李鸿章大把抓权死不放手，自谓英雄不可自翦羽翼。虽然后人扬曾抑李，但是当时的当事者到底谁活得怎么样却一目了然。
身为乱世高官的王峻，走的正是李鸿章的路子。他身为后周郭威以下第一人，宁鸣而死绝不默然苟活，在后周开国初期马上就经受的巨大考验里，发挥了决定性的作用，让自己的威望达到了空前的高度，从而让所有人包括郭威都对他礼让三分，但是他与郭威的差距也马上就显露了出来，并由此走向了灭亡。
他把自己是谁，是怎样一路走来的给忘了。
他没有掌握住权力的最基础点，他不懂得所谓权术其实至为简单，那就是人与人打交道的艺术。他以为站在权力之巅的不再是人而是神，可历史早已无数次地证明，有人之所以能走上神坛，就是因为他了解了人从而满足了人；而之所以后来又掉下了神坛，变得什么也不是，也正是因为他真的变成“神”了，不再去理会人的所思所想。
郭威、柴荣、赵匡胤，他们就什么时候都知道自己是谁，记得自己是怎样一路走来的，从而做出来的事情都是人应该做的。
所以他们才能成功。
后周建国之初，所面临的第一次重大考验来自政治欺诈受害者刘崇。刘赟被杀、郭威称帝终于让刘崇知道自己被非常不仁道地骗了，他的反应是马上把自己在政治地位上与郭威拉成了平级，绝不吃亏——不当太上皇了，我也要当皇帝！
他决不承认后周这个“伪”王国的存在，他仍然尊崇延续着汉的国号，只是历史比较无情，为了把他和其兄长刘知远的“后汉”区分开，称其为“北汉”。
刘崇的北汉先天不足，以他的老根据地太原为中心，只有区区十二州的土地。这个面积做节度使是太大了，作为一个皇帝就小得让人头皮发麻。面对庞大的后周，刘崇意识到了和当年石敬瑭一样的危机，怎么办？彷徨无计的刘崇走上了和石敬瑭一样的老路。
契丹，还是契丹，只能是契丹。只是这时的契丹已经改名称为“辽”。
刘崇给现任的辽国皇帝耶律述律写信，要求支援，开出的条件相当优厚，他答应以前后晋石敬瑭怎么做他就怎么做，绝不含糊。耶律述律一听大喜，这真是喜从天降，又有儿子送上门来了。却没想到刘崇在这方面非常执著地表达了自尊，别的什么都能答应，就这一条，坚决不行！
他给辽国皇帝写信，郑重其事，非常严肃认真地写道——“……侄皇帝致书于叔天授皇帝……”
天下所有的人都给我睁大眼睛看清楚喽，我刘崇绝不是人尽可爹的，绝不像石敬瑭那样不要脸，我只是认了个叔叔而已，你们都别想歪了……
就这样，在郭威称帝当年的10月，辽国派彰国节度使萧禹厥率五万辽兵南下来到河东，刘崇加派两万人马与之一起南下，兵锋直指晋州，口号是尽此一役歼灭后周！
北周这边做出的反应是皇帝郭威坐镇国都，由宰相兼枢密使王峻率兵迎敌。
这已经是当时最好的攻守调派了，于是后周的每一个人都在深秋10月寒风阵阵的西北大地上，焦急忐忑地等待着王峻和北汉、辽国联军交锋的结果。但是让人极度不安的是，时间过去了整整两个月，已经进入了深冬，王峻却依然没有到达战场！
也就是说晋州城已经独自承受北汉与辽国联军的攻击，孤守无援了近两个月！
那么王峻都在做什么呢？他居然带着后周所有的后援部队，非常悠闲自在地驻扎在绛州，置身事外，远离战场。如果问起原因，他一点都不含糊，直接说自己的军队中既没有流行瘟疫，也没有什么人阻碍他的军令，一切都非常正常。他之所以不到战场，唯一的理由就是他不想去。
这到底是怎么了？如此诡异反常，让郭威都沉不住气了，他不得已派人去问王峻出了什么事，明白地告诉王峻，实在不行就换人，看来自己的事得自己办，由他郭威御驾亲征好了。