花九正色道：“兄弟，咱们俩人要是就这样去飞龙洞。只怕未见着毒真人，就葬身虫腹了。”东方林皱眉道：“我也知道那个飞龙洞必然险无比，要不然石伯伯也不会.......只是，此刻我已心急如焚，恨不得身上长了翅膀飞过去。”r
t花九叹道：“岂止是凶险？素闻那飞龙洞地处湘西群山之中，林深岭密。非但人烟罕至，又是夷汉杂处之所。先且不说毒真人，就是那些苗洞土人，也多半会些放蛊施毒的妖异邪行。咱们若是贸然前去，只怕会有甚么闪失。”东方林黯然半晌，苦笑道：“九哥，就算那里是龙潭虎穴，我还是非去不可。你若是........”花九蹬着东方林，大声道：“你以为我害怕了么？”东方林道：“那你的意思是......？”花九吼道：“咱们若是要去，就得把事情办成功。万不可象呆子似的跑去送死。常言道，欲速则不达,依为兄愚见，咱们尚需准备些资财，方能有备无患。”东方林见花九心思缜密，忙道：“九哥，你果然是江湖上的大行家。小弟此时方寸已乱，一切都由你做主。”r
t花九见计议已定，两人即时启程。到泰安府城里买了两匹骏马，快马加鞭，一路南归。不到两日，就已过了长江，又折向东南，先回到姑苏花府，盘桓了两日。东方林寻思此去前路艰险，遂将墨猴‘小球儿’寄养在花家。花九于这两日内，又置办了不少雄黄之类克制蛇虫猛兽的药材和一些治伤除瘴的丹丸。两人收拾打点一番，带了几个得力子弟，便往辰州府而去。r
t这辰州府地处沅水中游，武陵山和雪峰山环抱之中，自古便是‘湘西门户’。一路行来，只见峰峦叠翠，绿水潺潺，便如世外桃源一般。东方林和花九都担着极重的心事，哪里有心情去赏甚么景色。除了二人之外，相随而来的四人皆是年轻力壮的青年子弟，一行人马不停蹄得向西赶路。这一日午牌时分，已到了太平渡，离辰州府城不过数十里地。花九道：“兄弟，前面就是辰州府了，可那飞龙洞又在何方，却是茫无头绪。咱们只得相机行事。”r
t又不过小半日，已到了辰州府城。这辰州府城古称沅陵，四周群山环抱，因是湘西重镇，尚算繁华。六人投店后，东方林将把店伙叫来，询问飞龙洞的所在。那店伙茫然不知，说这辰州府城四周皆山，大大小小的山洞没有上千,也得几百，却从来没有听说过甚么飞龙洞。东方林恼了，说道：“毒真人在江湖上鼎鼎大名，怎会没飞龙洞？”店伙道：“甚么毒真人，毒假人的，委实没有听说过。要是有，相公自己去找吧。小人生在辰州，长在辰州，在辰州住了三十多年，可就是没听见过。”花九道：“兄弟，这毒真人在武林中得享大名，寻常百姓却未见得知道，咱们还是慢慢四处寻访罢。”r
t众人在辰州城里寻访了两三天，却无丝毫头绪。府城里只有一家镖局一家武行，也是懵然不知。第三日午后，花九见东方林郁郁不乐，便硬拉着他出去散心解闷。两人走走看看，不知不觉却到了沅水边上，却见正有数个孩子在那里戏耍。突然一阵江风吹来，带着一阵幽幽甜香，东方林顺着花香抬头瞧去，却见正前方有座小山，半山腰里生着三四朵碗口大小的紫花，在阳光的映照下娇艳美丽。那些戏耍的孩童想是也闻着了那股香味，纷纷聚拢过来，好奇得瞧着那花。其中有个八九岁的女童，长着一双圆圆的大眼睛，煞着可爱，眼中瞧着那紫花，满脸艳羡之情。只是这小山虽不甚高，却甚为光滑平坦，那紫花又生在离地七八丈高处，莫说是这小小孩童，便是大人，也决计攀援不上。r
t东方林瞧这女童颇为清秀可爱，又见她极爱这紫花，童心顿起，笑道：“小妹妹，你想要这花吗？”那女童忙忽闪着大眼睛点了点头。东方林微微一笑，抢上几步，将丹田中一股内息提在胸腹之间，纵身向那岩壁上跃去。东方林几个起落，已攀上数丈，越往上行，那岩壁愈感滑溜不堪。幸喜他轻功极高，又手足并用，爬到了那紫花之旁。东方林左手牢牢抓着凸出的一小块山石，右手轻轻将那紫花折下。围观的众孩童纷纷拍手欢呼。下去时看似艰险，于身有武功之人却甚为容易，他沿着山壁直溜下去，溜得太快时便伸手在山石上一按，稍阻下堕之势，到离地三丈时，双脚在峭壁上一撑，在众童欢呼雀跃声中，如大鹏展翅般飞掠而下，轻飘飘的落在女童面前，微微一笑，双手将那朵紫花捧到她面前，道：“小妹妹，给你。”那女童接过花去，满脸欣喜之色，道：“大哥哥，你本事好大。”又噘起了粉嘟嘟的小嘴道：“我爹爹也会象你这样飞来飞去的，可是他绝不会肯帮我来采这个花的。”花九闻言心念一动：“原来这小女童的爹爹也身怀绝技，想必是武林中人，说不定他倒知道那毒真人飞龙洞的所在。”