东方林见随着霜儿进来的是个五十多岁的老者，富态的脸，矮矮胖胖的身子，一身团花的锦缎袍子，不说话的时候脸上都永远是笑嘻嘻的，想必就是那个‘同福老当’的王掌柜了。r
t林一贴笑问道：“霜儿，叫你去请王伯伯来，怎么去了那么许久？莫不是路上又偷空去玩了？”霜儿眼珠一转，笑道：“爹，霜儿知道你把我差去请王伯伯，必定是甚么私密话要在背后编排霜儿呢。所以就等你说个够再回来呀。”王掌柜一直静听不语，此时忍不住笑嘻嘻得插嘴道：“你们这一老一小啊，就是喜欢斗嘴。我那铺子里今日生意大好，实在抽不开身。这不一有点空闲，就赶过来瞧你老兄有什么吩咐了啊！”林一帖道：“霜儿，快去给王伯伯泡上杯好茶来。”又转过头对东方林和花九说道：“两位兄弟，这位就是‘同福老当’的王掌柜，老朽十多年的至交了。他是本地土著，这辰州府里大大小小的事情，没有他不知道的。两位兄弟有甚么事，就请教他罢。”东方林和花九忙见了礼，王掌柜仍是笑嘻嘻得还了礼，嘴里不住得说道：“好说，好说”一派‘货真价实、童叟无欺’的模样。r
t花九道：“请问王世伯，不知道可曾听说过离这辰州府不远，有个飞龙洞……”王掌柜勃然变色，全身一抖，捧在手上的茶碗乒乓一声，掉在地下打得粉碎。东方林心想：这王掌柜怎得会怕成这样？”那王掌柜颤声道：“两位公子…….怎么……怎么会提起……这个地方来？”东方林问道：“世伯，这飞龙洞真的是有甚么古怪么？”王掌柜颤声道：“这位公子……你……你有所不知……”说到这里，停住话语，东边瞧瞧，西边望望，似怕隔墙有耳，又似怕有极厉害的敌人来袭，一副心惊胆战的模样。r
t他定了定神，方小声道：“东方公子，这个……这个飞龙洞……唉……实在是不敢乱说啊。”“听说……听说，这飞龙洞里的神龙不是人间之物，是地藏王菩萨巡视幽冥界时的坐骑。那可是有万年道行的尸魔所化，似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬，可以与菩萨一决高下的，无论甚么人瞧见了它，皆会立时化为脓血……”东方林和花九心中暗暗好笑：“这必定是些愚昧乡民以讹传讹，哪里会有甚么尸魔。”王掌柜口中尚自絮絮叨叨得说着：“这神龙在平日里……大伙儿可是提都不敢提……故老相传,只要被那神龙知道了，必定会死于非命……”东方林和花九心想：怪道在城里打探了几日，却人人摇头，原来如此。想来就算有人知道这飞龙洞的消息，也不敢乱说，只推作不知。r
t东方林道：“王世伯，在下有位至亲，听说到了这飞龙洞中后，杳无音讯。小可心急如焚，无论如何要进这飞龙洞去一探究竟，还请世伯指点。”王掌柜吓得连连摆手，道：“东方公子，这飞龙洞可是去不得的啊！莫说是洞中的神龙，就是谷口那些苗寨，也是我们这些汉人去不得的。听说早些年有人偏不信邪，硬要闯进谷去，被谷口苗人抓住，说甚么犯了他们的禁地，被活活得剥皮抽筋.....那些苗人又会放蛊下毒，可千万招惹不得……”r
t东方林瞧见先前掉落在地上的茶碗碎片已被霜儿扫在一边，微微一笑，站起身来，俯身拾起了一大片。紧握成拳，掌心潜运内劲。待摊开手来时，众人见他已将那白瓷碎片化作一团粉末。林一帖忍不住脱口赞道：“好精纯的内力。”王掌柜看得目瞪口呆，啧啧赞叹不已。东方林笑道：“王世伯，凭着在下这点粗浅的功夫，不知可否到那飞龙洞去一探？”王掌柜说道：“原来公子是江湖中人，武艺高强。怪不得，我想哪有人敢去那里啊！只是…….只是.....唉……这神龙并非人力所能应对啊。公子一表人才，何必要去冒这个险呢？”r
t东方林神情坚毅，肃然道：“王世伯，在下的至亲与这飞龙洞有莫大的关联，无论如何，小可也定要去走一遭。”王掌柜叹道：“公子这么一说，我倒也不好再劝了。公子千万小心才是。不知公子还有甚么事不明的？”东方林道：“王世伯，小可与九哥急着要去那里，只是道路不明，不知世伯可否指点？”王掌柜道：“公子的仁义，让小老儿钦佩不已。小老儿自当竭尽所能，只是这飞龙洞的详细情形，小老儿也不知道。那通往谷口苗寨的道路，小老儿倒是略知一二，这就为公子画一幅图出来。”东方林喜道：“那是再好不过，小可多谢世伯。”当下就去取过了笔墨，让这王掌柜画了一幅地形图。