昨夜苏倦又被郁重华遣人叫走，宁岚只得同苏倦说好，清晨在宫门前的长道上等他。
立在道前的少女，两边被朱红色的高墙夹着，抬首望天，也只能看到一条细细长长的湛蓝。她蓦然觉得岁月模糊，时光白驹过隙，当年与苏倦在漫天的桃花中相逢，清歌轻笑，恍然如梦，而今风雨飘零，家国天下岌岌可危。偌大的一个皇宫，现在已近一座空城。
身后脚步声渐渐清晰，宁岚回首。
熟悉的白衣，惯常的姿态，抱琴而来的少年清瘦依旧。
微微浅笑：“阿倦你来啦？我都等了好一会儿了。”语气一如她过去撒娇时的口吻，亲近而微妙。
苏倦清冷的容颜上缓缓绽出一丝笑，如春风过耳。他眼眸本就漆黑深沉，如今一笑起来，双眉舒展，更现沉静而幽远，他笑道：“我知道。”
因为他知道，所以宁可让她多等一刻，那样，他或许可以记得她久一点，记得更深刻与清楚一点。
两人一时静默下去，相对立着，犹如细笔勾勒出的工笔画，神容静好，时光凝滞。
“这么安静，反倒不像宁岚了。”苏倦伸手牵住她略显纤小的手，转身道：“送我到宫门外吧。”
宁岚轻弯唇角，笑道：“母后不许我出宫，也只能送到那里了。”随即嫣然一笑，“若是可以，真希望能和阿倦一起走。”
苏倦噙了一丝笑，道：“你若是真随我走了，只怕是要吃苦的。”
“那又有什么要紧的？”宁岚展颜而笑，“只要有阿倦在，我什么都不怕。”
苏倦笑而不语，袖中的手却不自觉地微微一紧。
宁岚伸手抓着他的袖管，认真道：“若你在外面过得不好，一定要回来找我。”信誓旦旦的少女，口中的言辞依然充斥着孩子气，“我从不在意，你的任何姿态。”
荣耀也罢，落魄也罢，无论到了哪里，苏倦始终是苏倦，在她的心里，不会动摇，不会模糊。
苏倦翩然一笑，一指点了她的眉心，道：“小看我了。”
宁岚闻言笑道：“其实，我更希望你过得不好。”她渐渐松开手，“宫门到了。”
苏倦突然低头解下她腰间谢绎送的白玉箫，收进手里，笑道：“这管箫便给我，可成？至少有它在，以后不会那么……无趣。”本想说的是寂寞，可他终究是没有说出口。
宁岚颔首，手指伸出，轻轻在苏倦脸上一抚，才道：“走吧。”
苏倦微笑转身，白衣飞扬而起，衣袂如雪，却不再回头，只大步向前而去。
初升的日光下，少女静静站着，霞色染得她一身的深红浅粉，犹如披着大红的嫁衣，鲜活而明朗。
在他踏出宫门的刹那，宁岚终于流下泪水，倚着宫墙缓缓抱膝坐下。
行行重行行，与君终别离。
这一年，宁岚十五岁，苏倦十九岁。
江都邻城，千辞。
昏昏夜色之间，城墙上依旧戒严防备，隐秘在黑夜之下、城墙之后的是万千精兵。
风声极大，高高的城楼上，立了一个黑影，衣袂飞扬，被风拍打出“呼啦”的声音。
城门被叩得轻响，楼上的人影瞬间跃了下来，落在城墙上。即刻，就有侍卫上前耳语，他轻紧了眉，目示手下去把城门打开。
随着沉重的开门声，霍然如闪电般入内的，是一骑白衣，犹如黑夜里纯粹的月光，白得耀眼而刺目。
马蹄轻响，身影已近在眼前。
楼上之人站在马前，慢慢松下手中握着的佩剑，笑眯眯地看着面前的一人一马，笑道：“哟，你舍得回来了？”
白衣少年勒马，抬起眼帘扫他一眼，淡淡道：“楼毓，五千精兵在后面追着，你要愿意尽可以继续开着城门。”月光斜射下来，照出他一身的血迹斑驳。
满袖的鲜血，鬓发散乱，一手握长剑，一手牵缰绳，整个人都弥漫着凛然而森冷的气息。
楼毓惊骇：“你到底杀了多少人才到了千辞？”言谈之间，他点头示意士兵迅速合上城门，然话音才落，他就已了然少年的用意，面上浮起淡淡的笑意：“阿湛，多谢了。”
苏湛将手上的剑插回剑鞘，冷道：“我可不是为了你。”
楼毓长声而笑，一拍他肩膀道：“还是先去把你这身血给洗了吧。”
苏湛一揽衣袍，道：“江都有八殿下守着，坚如铜墙铁壁，我唯一担心的就是这里。”看到好友瞪大的眼睛，他才微微笑出来，“不是质疑你，而是这里的兵力，实在无法与谢家的数万雄师相比。”
神情微一冷峻，又道：“能做的防备都做了吧。”
楼毓蓦然伫足，神情略略有些微妙，回首看着身侧苏湛，纯白如雪的少年已然满身染血，过去自负的唇角这一瞬间紧抿着，眼里是与年龄不相符的平静与哀漠。
北静王楼毓、端敬王苏湛，曾经一起长大的生死之交。自楼毓成年回到封地后两人就再未相见过，如果一定要战争才能造就重逢，他们都宁愿就此天涯海角。
静低了头，年轻的北静王唇边浮起苦笑：“到头来，终究是要舍了千辞。”
楼家的封地为繁盛之都洛淼，领下附属小城千辞。谢家本就冲着洛淼而来，但要拿下洛淼，就必要先占领千辞，千辞距洛淼不过几百里，楼毓赶来千辞，也只携了小半的兵力。
毕竟，失了千辞事小，丢了洛淼，大晋就危险了。
“窗可借景，亦可漏景。”苏湛冷冷一笑，“兵法战术，最忌轻敌。”
楼毓沉默不语，最终也只是一拍他肩膀，撑起笑容道：“走，我们两兄弟好久不见了，这一次好好干他一场！”
苏湛微微绽开一丝笑：“没有想到，我们还有这样一天。”他向楼毓伸出手，“你肯为了郁家站出来，而不是走到对立面去，已让我庆幸。”浅带着调侃的口吻，清俊的少年目光温和地注视着挚友，笑容清冷而寂静。
怅然若失的楼毓终于大笑道：“你也太小看我了。”
两人举手合掌一拍，相视一笑，心念电转之间，都明了了彼此的想法。
生当复来归，死当长相思。
连昌。
观澜阁内的低潮在苏倦走后，始终没有得到改变。
郁浅的病情越来越重，宁岚连日伺候在床前，端汤送药，与谢黎一并昏昏沉沉地轮流交替着服侍，几日下来，两人皆是心神俱疲。
前方送来的最新的战争讯息都被送到了病榻前，奏折皆是宁岚一字一句地读给郁浅听，郁重华执笔，而谢黎却置身事外。
身为谢家的女儿，此时再干预朝政，恐怕会带来人心惶惶。
可是这个时候，又有哪个人能够真正安下心来？即使是不谙世事如宁岚，也从空气中嗅出了紧迫的味道，往日欢笑着的脸上笑容逐日减少。
“近日城卫上报，来往连昌之人，不同寻常之多。”郁重华对此颇是上心。
“呵，大敌在前，哪个不想着逃出去？”郁浅神色微讽，摆手道，“这个且过。”
宁岚读着新的奏折，最新的讯息上，提到了千辞一战。
北静王楼毓与端敬王苏湛，联手与谢氏长子谢蕴战于千辞。抵挡数日，后开北门，纵百姓离去，以七千精兵相护。千辞最终为敌所占，北静王与端敬王消失于战乱之中，数日后回归封地洛淼，纠集大半兵力巩固洛淼防卫——此时的洛淼已固若金汤、铜墙铁壁。
宁岚一念完，桌对面的郁重华就已不自觉地紧了眉。
“怎么？”宁岚低头问他，明净的眼里只有对兄长的担忧与对战事的牵挂。
“没事。”郁重华向她微微一笑，只道，“关于北静王之事，还要与父皇商讨。”
“楼毓都已经能独当一面了。”郁浅笑，长久的病痛将他的面色折磨得青黄，嘴唇干裂，但眼里依旧有俯瞰天下的傲气，“只是，洛淼不能失。”
“是。”郁重华低首应道。
“朕不放心楼毓。”郁浅眼里精光轻闪，“那孩子一定记得自己的父亲是怎么死的。”
郁重华无言。楼毓之父楼越是在宫中暴毙而亡的，当年，那个年少的孩子怎么也不肯相信事实的真相，固执地将一切推在郁氏身上，即刻辞别连昌，返回封地洛淼，并立誓此生绝不再踏入连昌城一步。
“重华。”
温润的太子此刻紧皱眉间，从容与淡定在涉及好友的刹那，已渐渐退却。
“重华！”
抬首，面对的是郁浅严厉的目光。
“是。”低首，恢复了坦定安然的笑，郁重华凝了眼神道，“父皇有何吩咐？”
郁浅回转过头，视线落在正望着窗外的宁岚身上。那娇俏的孩子靠在窗沿上，伸手去够外面爬进来的青藤，面容上带着隐约的欢欣，盛放的笑容宛如阳光投射，乍然温暖了冰冻的内心。
目光渐渐柔和下来，郁浅将眸一合，轻声道：“清河长公主，也该做些什么了。”
郁重华面色一凛，手指慢慢紧缩起来，沉静的声音仿佛没有一丝波澜：“儿臣明白了。”
晋旻帝二十一年，皇帝赐婚北静王楼毓与清河长公主郁姚岚。
北静王的答复是：待战事一了，定亲至连昌城外恭迎公主鸾驾。
连昌城外——他终究还是不愿再踏入连昌。
对于这个都城的积怨与莫名的惶恐，始终不曾在他心头消除。
听闻此事的时候，苏湛正在一侧，那白衣俊朗的少年只是不动声色地微微一笑，放松了握紧的手指。
还好，不是她。
