西班牙斗牛既粗犷豪放，又精巧雅致。它的粗犷使人们联想起祖先的勇猛剽悍。它的精巧细致，又使人们体验到现代人的聪颖与智能。它既有类似古人类群体出击围猎野兽的恢弘场面，又体现出现代文明智能、高雅、胆识、技巧、意志、敏锐、浪漫的结晶。
西班牙斗牛历史由来已久。在阿尔达米拉岩洞中发现的新石器时代的岩壁画中，就有人与牛搏斗的描绘。据说，曾统治西班牙的古罗马的凯撒大帝就曾骑马斗牛。在这之后的约六百年时间里，斗牛一直是西班牙贵族显示勇猛剽悍的专利项目。18世纪，波旁王朝统治西班牙，第一位国王费利佩五世禁止贵族玩斗牛，至此这一传统的贵族项目才从宫廷来到了民间。西班牙国内有斗牛场400多处，每年自3~10月间斗牛至少5000场以上，吸引外国旅游者高达3000多万人。
斗牛季节从每年的3月19日“巴仑西亚的火节”开始到10月12日的“沙拉哥沙的比拉尔祭”时结束，一般在礼拜天与假日举行，7~8月份是欣赏斗牛表演的黄金时期。
斗牛所用的牛体重都在370~500公斤之间，是在很少见到人的环境中饲养的。
西班牙狂野的斗牛活动年。每场斗六头牛，每斗一头牛需20分钟左右。斗牛的整个过程是扣人心弦的，斗牛士必须以他的智慧和勇气战胜被红布激怒的蛮牛！
在西班牙的斗牛活动中，旁普罗纳镇举办的奔牛节是一个高潮。该项活动起始于1850年，在每年的7月6日～7月14日期间举行，每天一大早，成群的斗牛从栅栏中被放出，而大街上数以千计穿着旁普罗纳传统服装的年轻男人和观光客则冒着被牛冲撞和踩踏的危险开始在牛群前拼命奔跑，要跑一公里长的路，一直跑到赛牛场才停止。下午，上午在街头狂奔的斗牛将与勇敢的斗牛士再次激战。尽管每年的奔牛节活动上都面对凶猛的公牛，斗牛士们要有足够的勇气
会有人受伤甚至丧命，但西班牙男人仍然乐此不疲。
斗牛是西班牙的国粹，斗牛的起源首先是把野牛作为猎捕的对象，生活在西班牙的伊比利亚人也把牛作为宗教祭祀中的重要部分。还有人认为西班牙斗牛的起源可以追溯到1090年前，当时“斗牛”作为一种游戏来庆祝国王阿方索六世的女儿的婚礼。
西班牙斗牛之所以久经不衰，并让人们如痴如醉，其主要原因在于它不仅表现出高超的艺术，而且代表了西班牙的民族精神。斗牛是一种高超的艺术展现，是人与动物之间力与勇的较量！它是勇敢的象征，更是英雄气概的表现！这种富有民族特色的“国粹”所蕴涵的深厚而独特的艺术魅力，至今仍狂热地吸引着全世界成千上万的观众。
