可能韩国认为宣太后年轻守寡，于是为了增加游说的力度，最终派出著名的美男子尚靳出使秦国。尚靳不但长得很帅，还擅长辨辞，他先说：“韩之于秦也，居为禁闭，出为雁行。今韩已病矣，秦师不下崤。臣闻之，唇用者其齿寒，愿大王之熟记之。”就是说韩国相当于秦国的门户，出去打仗也是一齐排行如雁行，如今韩国有难，秦国如果不相助的话，就等于唇亡齿寒，希望秦国尽快出兵。
宣太后听了这话表示，韩国派了这么多使臣来，只有这位“尚子”说话还有点意思，于是接见了尚靳。双方见面，尚靳提出了希望秦国尽早救援韩国的要求，宣太后并没有直接回答，而是针对尚靳说的“唇亡齿寒”的故事，对他讲了一个同样与身体有关的故事。
原文如下：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韩，兵不众，粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉。”
解释：“我当年‘侍奉’先王的时候，他把大腿压在我身上时，我感觉很重，难以支撑；但当他把整个身子压在我身上的时候，我却不觉得沉重了——因为这个姿势对我有利。现在你希望我去救韩国，如果兵不够多，粮不够足，就无法救韩国，但如果我出重兵粮草去救韩国，那我付出这么大成本，你能给我什么好处呢？”
这段话，相当大胆，也相当直接，揭示了国与国之间所谓的友情和道义，都比不上利益更重要。
两个大国之间所谓的友谊，不管是呼作“亲密的老朋友”，还是比做夫妻好到如同“度蜜月”，最终，朋友会翻脸夫妻会离婚，决定两国关系的，只能是利益。
但公然在朝堂之上，面对外交使节，这样大开黄腔讲荤段子，在春秋战国时代不算什么，但在后来进入相对封闭的大一统时代后，则令得后世的卫道者老夫子们觉得如同焦雷劈顶，以至于清朝文人王士桢愤而点评：“此等淫亵语，出于妇人之口，入于使者之耳，载于国史之笔，皆大奇！”（《池北偶谈》）
然而数千载后的老夫子的口水，伤不着宣太后一根头发，她的肆无忌惮，是建立在她的功业、她的权威上的。
在她执政的四十一年期间，她把秦国从七雄之一，打造成了独霸一国，为一统天下，打下了基础。
她平定了长达三年的季君之乱，重用秦惠文王之弟樗里疾为相，重推商鞅之法，使得秦国内部安定下来；她重新收复了巴蜀之地，派李冰入蜀治理，并建成了举世闻名的都江堰；她杀了义渠王，并吞了义渠之地，从此秦国东进无忧，并得到大量马匹装备骑兵，为秦国屡战屡胜提供了基础。
同时，她又在军事上打败了魏韩赵等国，吞并了楚国大部分土地，利用燕齐矛盾削弱了齐国实力，最终形成了秦国一统天下的格局。
那么，她是怎么一步步推行她并吞六国的计划的呢？
首先是楚国，宣太后先是利用自己出身楚国的这一点旧情，与楚国建立了友好关系。此时楚国的统治者是楚怀王，这个人在历史上出名地容易被忽悠，屈原故事里的反面蠢角就是他。小时候我看屈原故事时，觉得很奇怪，楚怀王之前已经上过秦国的当了，为什么还会在秦国邀请他入秦的时候，不顾屈原的阻止一股脑儿就去了？直到写到这个故事时我才恍然大悟，楚怀王上一次中计，是在秦惠文王时代，被张仪所骗；而这一次中计，则是在宣太后时代。
在楚怀王眼中，如今执政秦国的太后是楚女，秦王是楚女所生，秦国和楚国已经结成了同盟，更是结成双重亲家，秦国的公主嫁给楚怀王最宠爱的儿子子兰，楚国的公主嫁给嬴稷当王后。这几重亲戚联姻，自然是可靠的。他却不知道，政治上越是亲戚联姻越是不可靠。
秦楚联姻的事，不知为何激起了魏韩齐三国的联合抵制，但他们将愤怒一齐对准了楚国，三国联合伐楚。楚国不得已，以太子做人质，求助秦国发兵。
此时的秦国，已经从季君之乱中走出来，开始磨刀向诸侯了。楚太子入秦为质不久，就发生了楚太子与秦大夫斗殴事件，太子横竟然失手打死秦大夫，匆匆潜逃。秦国遂以此为借口，联合韩魏齐三国攻楚。
楚国疲于奔命，不得已接受秦国的条件，由楚怀王亲自入秦，重谈和议。楚怀王不顾昭雎、屈原等重臣劝阻，一脸信任地去了秦国，结果一到秦国，就被宣太后母子所扣押，逼着他割让楚国将近一半的土地。这时候我们有理由相信，楚太子横所谓的失手杀人，亦很有可能是一个陷阱。
直到此时，楚怀王才知道上了当，犯了牛脾气，死活不答应，结果被秦国关了起来，不久就很悲惨地死在了秦国。
楚怀王被扣押，宣太后趁着楚国无主，派弟弟芈戎和舅舅向寿带兵攻打楚国，楚国被打了个猝不及防，打一次败一次。在宣太后起用了天杀星白起以后楚国就更惨了，白起一直打到楚国的国都郢都，杀了个血流成河，直逼得战国七雄中的大国楚国，迁都再迁都，迁到变成一个小小的弱国。而著名的诗人屈原因为劝谏楚怀王不听，在看到楚都被灭时，绝望地投江自尽。至今每年屈原投江的五月初五，我们还用吃粽子的方式来纪念他。
宣太后执政最大的特点，就是打仗，她可谓是秦国历史上最能打硬仗的统治者。秦始皇一统六国之前的硬战，许多都是宣太后执政时期打的。早期她起用的是她的舅舅向寿和弟弟魏冉、芈戎，而其中最能打仗的是魏冉。后来魏冉在军队中发现了军事天才白起，向宣太后作了推荐，宣太后力排众议，大胆地起用了白起这个天杀星，于是，六国哭泣的日子到了。
宣太后一共执政四十一年，由于男权社会的视角问题，这个时期又被称为昭襄王中前期。而这个时期，恰恰是秦国大败六国，成为唯一强国的时期。
我们可以从一系列的战争中，历数各国是如何被秦国打败的。这四十一年中，由向寿、魏冉、芈戎、白起这些宣太后的嫡系带兵，先后攻陷赵、楚、韩、燕、齐、魏六国将近两百余个城池，杀死六国军队一百多万人，光是白起就杀死韩魏联兵四十多万人，杀死赵国军队四十多万人。
天杀星白起之所以能够所向披靡，除了他自身的军事天才和宣太后的破格重用之外，更重要的是，白起的撒手锏就是千里奔袭的骑兵战术，而当时其他六国却是以步兵为主的阵营，只有少量的马车作为指挥。而白起之所以能够训练出骑兵来，不可缺少的条件就是宣太后以嫁给义渠王为条件，吞并了义渠，西北少数民族的骑兵之术和源源不断的战马，成就了白起不败战神的美名，也成就了秦国打垮六国、一统天下的万世帝业之基础。
当宣太后统治期结束以后，秦国一统六国，其实只是时间问题，六国再无能力与之作战了。
回头再说宣太后的儿子昭襄王，应该说昭襄王在母亲前面是个很听话的儿子，一直听话到宣太后六七十岁，他自己也五十多岁了。此时此刻，他不能不考虑自己的身后事，他曾经有两个儿子，长子在出生后不久，就被立为太子。但这个太子不得宣太后喜欢，一直被派在国外为质，直到秦昭襄王四十年的时候，死在韩国。
昭襄王就想把次子安国君立为太子，可是向宣太后提了很多次，宣太后还是不同意立安国君当太子。为了讨好宣太后，昭襄王将宣太后族中的一位少女立为安国君的夫人，史称华阳夫人。从这个封号来看，这位华阳夫人很可能与宣太后所宠信的弟弟华阳君芈戎有关。
这里我想提一下，有人认为秦昭襄王的王后叫“叶阳后”，但据考证，繁体的“华”写作“華”，而繁体的“叶”写作“葉”，两者字形相似，所谓“叶阳后”应该就是指华阳夫人。
但就算安国君再努力，宣太后仍然没有松口立他为太子，这时候，自然不免让人怀疑，宣太后心目中是否另有王位继承人的人选。
此时，秦国之内，最显赫的当数四贵，即宣太后的弟弟“穰侯”魏冉、“华阳君”芈戎，以及宣太后的两个幼子“泾阳君”嬴芾、“高陵君”嬴悝这四个人。
而秦国不但有着父死子继的传统，还有着兄终弟及的传统。因此在这种情况下，秦昭襄王不免怀疑，宣太后是否因为疼爱幼子，有将幼子立为储君的念头。否则的话，她何以迟迟不肯立安国君为太子？
昭襄王这一年已经五十多岁了，不免感觉到自己的身体在老化衰退，而历代秦国的国君，寿命长的并不多。而他的母亲宣太后七十岁了，老太太依旧精明能干，他甚至会怀疑，自己有可能走在母亲前头。
昭襄王也许不在乎自己一辈子听母亲的话，因为不管怎么样他都是秦王，而且他母亲的能力有目共睹，秦国再强大，也是他的秦国。
但如果他的儿子可能会失去王位，他就不能不行动了。这时候魏人范雎入秦都咸阳，游说昭襄王：“四十一年，国人只知有太后、穰侯（魏冉），而不知道有大王。”昭襄王悚然而惊，于是请范雎为谋士，于秦昭襄王四十一年，设计除魏冉兵权，请太后归政。
这话听起来似乎很有英雄气概，但事实上这一年宣太后已经七十多岁了，魏冉也将近七十了，还不还政也已经差不多了。
这一场政变，看似是范雎游说，改变了政治格局，但是很明显，“国人只知有太后、穰侯，而不知有大王”的情景，已经存在了四十多年，昭襄王又不是傻子，岂有不知。纵然昭襄王是傻子，这么多年，天下游说秦国的策士多如过江之鲫，岂会没有人看出这一点，没有人指出这一点？昭襄王做了一辈子的听话儿子，他若是想当“有权威的大王”，又岂会到了自己白发苍苍时才因听了一句策士之言就跳起来！
无他，时候未到而已。
在此之前，不管谁看出来、说出来，都无法撼动老太太的权力，都无法令得昭襄王下这个决心去和自己的母亲站在对立面。只有到了和老太太比赛最终时间的时候，只有到了昭襄王怕死后继位之人不是自己亲生儿子的时候，才会采取行动。
范雎，只是在对的时间，说了对的话而已。
但是自宣太后还政，昭襄王迅速立了自己的儿子安国君为太子的结果来看，昭襄王发动政变的最大原因，显然还是为了太子之位，而不是和母亲争权。
所以在昭襄王达成愿望以后，他那长期以来对母亲的服从感又占了上风，宣太后虽然还政，但是所有的待遇依旧不变，而昭襄王对她恭敬如故。
历史记载宣太后在生命最后的时光里，依旧有许多情人，其中最出名的一个叫魏丑夫。宣太后十分喜欢他，她在病重将死时说：“为我下葬时，必以魏子相殉。”
对于魏丑夫而言，自己还年轻，还有无限的未来，奉承太后得到荣宠固然是好事，但是要他去殉葬，则是万万不愿的。
大夫庸芮便向宣太后进言：“人死后可有知觉？”
宣太后自然回答：“没有知觉。”
庸芮则推演劝说：“如果人死后无知，何必让魏丑夫殉葬？假如人死后有知，那地下还有先王呢，这几十年来他岂不是怒火攻心，太后死后若遇先王，带着个魏丑夫岂不更麻烦。”
一番话说得宣太后打消意图，转而去考虑自己的后事了。
宣太后归政后两年，寿终正寝。
数千年后，现代人在秦陵附近挖掘，发现了大规模的兵马俑，刚开始大家认为这么大规模的兵马俑理应属于千古一帝秦始皇，但是近年来却有专家进行论证，这个兵马俑更有可能属于宣太后的陪葬俑。
这是有可能的。俑是陪葬之物，一般是人在生前为自己准备后事时烧制，或者由子女在其死后烧制作为陪葬，而秦始皇是在外出巡游时暴死的，之前未必会想到自己的死期，是否准备好兵俑也未可知。而篡位的秦二世以及赵高，在二世篡位后把秦始皇其他的儿子女儿统统杀光，秦二世他们是否有这个心为秦始皇烧制这么宏大的俑阵，也是难说。
而宣太后退政后有五年时间养老，有不少记载她曾为自己大肆修陵准备后事甚至准备让男宠陪葬的记录，更兼她有一个孝顺儿子秦昭襄王，应该说更有充分的理由烧俑。而宣太后身为楚女杀楚王；身为秦惠王妾而杀尽秦惠王诸子；嫁于义渠王而灭义渠；得赵国之助而坑杀赵国数十万人，一生做出种种肆无忌惮的逆天行为，必然会为了自己死后在黄泉之下的命运而担心，而作为一个曾经统帅百万雄师的女霸主，她必然迷信武力，因此为了自己死后着想，带着一支庞大的军队下黄泉，也是非常可能的事。
目前，秦兵马俑究竟是属于宣太后还是她的后嗣秦始皇，只能留待考古专家更多地发现和论证了。不管怎么样，宣太后为秦一统天下所做的贡献，是无可抹杀的。