真正的威胁来了，朱允炆他们反应很快，召集了五十万军队来消灭朱棣，五十万大军，整整是朱棣部队的五倍，太恐怖了，朱棣在战场上久经考验，虽然再犯的时候就知道敌众我寡，胜利不会来的太容易，但当危机真的来临以后，自然也会产生焦虑，而且非常严重，这是一场输不起的赌博，输了不是叮当响的一穷二白，而是子子孙孙，全家老少一个都逃不过的砍头，一点都没压力那时胡说八道，想当初，伍子胥出关的时候，就他一个人的命，都急的一夜白头，何况燕王是赌上了全家人的性命，更有十万燕军的性命，他真的无法淡定，但是，光发愁也没有用，他每天都和属下商量打败敌人的策略，文臣武将们也都苦思冥想，一时半会的没有好办法，毕竟真正的战斗开始之前，他们必须慎重，为了保证拿下胜利。
每天的探子四处打探，搜集情报，而非常令朱棣兴奋地是，马三宝非常顺利的请来了刘伯温，这下可高兴坏了朱棣，有了老军师的帮助，他的赢面增加了好多，原来几乎没有赢得可能。因为，朱允炆派来的大将是耿炳文，他是朱元璋的老乡，身经百战，战场经验丰富。但是，在朱棣的眼里他还是比朱元璋开过征战的其他将领弱了一些，而且老军事刘伯温非常了解耿炳文的性格，作战思想，可以说是知己知彼了，他们趁着耿炳文立军未稳，由张玉帅率军突然发动了攻击，消灭了耿炳文策应的两股部队，当然也有几万人，但耿炳文领教了朱棣的厉害，又知道刘伯温在朱棣的阵营中，这个刘伯温他太熟悉了，前知五百年，后知五百载，与诸葛亮齐名的军事，他哪里敢和他正面较量呀，这是五十万军队，即便在给他五十万，他也不敢和刘伯温面对面的战斗，兵者，诡道也，他的全部套路就那么点，还没出招呢，恐怕就被敌人利用了，所以在没有办法的情况下，只有采取防守，自己绝不露出破绽，这样，朱棣，刘伯温也拿他没办法了，两军形成了战略相持，虽然军队数量上有明显的优劣，其实朱棣很着急，清君侧，造反，千万不能耗费太长的时间，人家那边当着皇帝，指挥者天下人和你这么小的一个藩王比消耗，势必最后把自己消耗死，到那时候他再智计百出，也是无济于事，死的还是自己。
而且他好像觉得这个耿炳文想明白了，自己六十多岁，而刘伯温八十多岁了，熬一两年说不定刘伯温就死了，到那时候肯定朱棣会好对付一点，等那时候在收拾他吧。他想的太好了，准备在军队里和刘伯温比拼健康长寿了，直接就是学的司马懿对付诸葛亮的招数，这可苦了朱棣和刘伯温，这可不能让他得逞了。
于是，他们就派人到南京散布谣言，耿炳文和朱棣，刘伯温串通一气，手握重兵却按兵不动，和敌人相安无事的过日子了，这分明就是想和燕王谈判，准备谋反，反戈一击的阴谋。这些人专门找与谢贵，黄子澄关系好的官员那去散布的，很快，就引起了这两个人的一心，三番两次的催促耿炳文出兵，耿炳文就是百般推辞，越发的像是要谋反了。
朱棣和刘伯温清楚，能征惯战的大臣几乎都被朱元璋收拾掉了，耿炳文是硕果仅存的一员老将，除了他，再换任何一个人都是白给，都会被他们轻易地干掉。还有，他们发现了自己兵力少的弱点，还有就是军队的攻击力还需要提高的缺陷，趁着耿炳文不应战，他们偷偷地把主力部队撤离了主战场，向宁王的驻地进发了。