深蓝色的海水中孤零零地镶嵌着几个小岛,接近中心有一片面积较大的陆地,中间较高,四周缓缓浸入大海。一大群人在海边沙滩上静静地等待日出,放眼望去,他们的表情没有恬适,一个个面色平静甚至有些凝重,像是看淡生死的死刑犯,等待行刑的一刻。
从海中游来四个人,三男一女,看上去异常轻松,与岸上的人形成了鲜明对比。四人游至浅水区,分别侧身,脚蹼变幻了形态,像自动穿脱的袜子,贴至脚踝。站起身来,他们脸上的面罩迅速收缩,退回到类似颈环的装置里。才刚刚露出嘴,其中看起来最年轻的男性首先开口:
“纳米腮和纳米脚蹼绝对是鲁基奇最伟大的发明!”
“方舟和食物打印机排第几?”唯一的女性友善地戏谑着。
“虽然鲁基奇负责主要设计……但这两样并非他独自创造出来的,所以不能算。”他喘着粗气,深海潜水乍一上岸总会有这种情况。
其中一个看起来最老的人笑了:“我们飞进来的时候,你不是说飞行衣是最伟大的吗?”
“此一时彼一时嘛!”
未发言的就是鲁基奇,他只是似笑非笑地旁听三人……
从31世纪起,由于人类无节制的自建虫洞和空间传送活动,整个宇宙变得极不稳定,经常有恐怖的“星变”发生,黑洞与白洞随着易变的空间曲率看似随机地生成又销毁。四人分别独立地找到其中的规律并计算出了地球灭亡的准确日期。海中最先说话的人名叫袁干,实际上年纪最大,已经118岁,但机体还处于壮年阶段,计算出末日后,首先想到联络有识之士拯救地球的就是他。他在全球网络中隐秘地设下谜题,被称为程序女神的阿达、量子界泰斗根达亚以及发明狂人鲁基奇先后解出答案,得到袁干的联系方式。四人一见如故,相见恨晚,成立了人类生存组织,希望通过科技拯救人类。四人之外另有高人解出谜题,然而,大部分人要么不愿接受现实,要么直接心理崩溃,于是组织在谜题的基础上,额外设立了心理测验,只招募能够承受这一事实的申请者。
一次,太阳上发生了极大量体的黑子运动,这颗恒星周边一个不稳定的空间区域和太平洋中部某个海域连接成爱因斯坦罗森桥（即虫洞）,尽管只有几秒钟的时间,黑子活动产生的巨大引力场和量子喷发引发地壳破裂,形成大规模海底地震,海啸遮天蔽日。灾难过后,根达亚发现,这次的瞬时虫洞令该区域出现一片群岛,四周有强磁场包围,使得磁指针设备在靠近时会全部失灵,形成了天然的屏障。这座岛被命名为阿达幕瑞布群岛。末日将近,组织明白,想要拯救文明,只能送一小部分“活人”到太空中,并带走文明相关的一切——基因、艺术、历史等等,继续进行拯救种族的研究。为了不引起恐慌,他们决定到这座群岛上秘密撤离。人类生存组织凭借鲁基奇发明的飞行衣潜入,建立秘密科研实验室总部。之后数年间,他们继续在全球隐秘地寻找愿意为人类生存冒险进入太空漂流的勇者,最终共选出1191人。而现在,是他们在地球上的最后一天。所有人在日出后登上空间跃迁舰——可以穿越虫洞的一种宇宙飞船——计划于当地正午时分出发。
地球历公元4162年冬至日,方舟三号空间跃迁舰从地球秘密出发,屏蔽沿路的人造卫星,进入距离地球最近的安全传送区域,当日驶离太阳系,进入亚里士多德黑洞。次年元旦,太阳系发生星变,未能登船的有机体生物灭绝。
