空中飘着雪花，如羽毛般轻盈，又像吹落的梨花瓣，零零落落。大地一片雪白，一道身影稳坐于中，恍若对外界事物不闻不问。
紧闭的双目突然睁开，覆在身上的雪转瞬殆尽。他日日月月追寻的一种虚无缥缈之物，终于在这时让他有所顿悟。宋婉青所说的“真气”，他足足花了一个月时间才学会。
“这便是‘真气’吗？”
他隐约感觉到，丹田里有股暖流在汩汩地流动，即可随心所欲将其灌入全身。顶着凛冬的天候，他丝毫没感到有一丝的寒意。
欲踏空而行的他，险些而摔，岂不知这并非一朝一日就能做到的，一般的高手也不过勉强能做到这一点。他心下想着，是不是方法没用对，结果试了几次都是无功而返。
不知何时起订下的规矩，苍鸿派从未雇过下人，门人的饮食起居全由弟子们一手操办，就连打扫卫生等琐事也由弟子们来做。
平日的九剑真人除了闭关修炼还是闭关修炼，至于李乘风则四处闲游，门中剩下的宋婉青和郭牧瑾俩人，郭牧瑾又常伴在李乘风的左右，门中就只剩下宋婉青一人。
见宋婉青正于院中打扫，孟寒则从门外跑来喊道：“婉青姑娘，我终于练成了！”
“嘘！师伯正在书房里看书，不要惊到他老人家。”宋婉青示意道。
书房？孟寒来这也有一段时间了，除了寝室和正殿外，他还没进过书房里边。并非他不想进，而是实在进不去，房门都给锁死了。他心想着，里边会不会藏有许多秘籍。
所想之际，九剑真人刚好从屋里走来。他挥了挥袖，令宋婉青至屋中打扫一番。孟寒灵机一动，则一把抢过宋婉青手中的扫帚，连道：“我来，我来！”九剑真人嗯了声，很是赞赏他急公好义的精神。
房间陈设很简单，除了几面书架就是一张桌子。汗牛充栋的书房令孟寒看花了眼，偷翻开几本，全是些他看不懂的深文；找了半会才发现，没有一本是描写关于武功的。
不知这老头是否有意戏耍我？孟寒想想则作罢，他可不相信九剑真人有看穿人内心的本事。
日子越久，孟寒的真气愈有长进，寻常人此时若挨上他一拳，必定吐血连连，粗如大腿的树木也经不起他几拳。他心想找个人试下威力，奈何又没人选。宋婉青虽是一个，但人家一介女流，怕伤着了人家；至于九剑真人那个老怪物，估计不会让他这么干。
“对了！”他突然想到了一个。
懒洋洋的蝠螭蜷曲地卧着，后头的孟寒则蹑手蹑脚地靠近，蝠螭似乎没感觉到他的存在。待近身，孟寒用尽全力的一拳挥向了蝠螭。来之前他都已经预想好，拳一到则拔腿跑，不过这大力的一拳仅让蝠螭挠了挠。
回过身来的蝠螭，只见一道灰溜溜的身影扬尘而去……
雪中凛凛锋声，倩影庭中舞剑；有情人，无情剑，步姿轻盈，实令人赏心悦目。
“好剑法！”孟寒环抱于胸，依偎树前，骁有趣地打望庭中那婀娜多姿般的身影。
这时，招数未尽而停下的宋婉青，叫了声：“公子小心了！”手中宝剑顺势往前一掷，直往孟寒的顶上三寸飞来。
闻声的孟寒霎时惊了一下，说时迟，那时快，耳边隐隐传来的锋鸣使他下意识往侧一闪，只见飞来之剑深深插入身旁的树干。
“你这是想要我的老命吗？”惊魂未定的孟寒，直拍胸脯怨道。
“见我在此练功，公子还这般泰然自若地围观，这可怪不得我。”宋婉青似笑非笑。
虽然孟寒已能凝聚真气，但远还未达到宋婉青那般将真气运用自如。以他的资质在宋婉青等人看来实属非常差，好在他凡是不懂之处，则会虚心地向宋婉青请教上一番。
“凝聚真气，并非常人花上些功夫就能做到的。”宋婉青娓娓道来，“你能做到，只说明你还是有慧根的，但是悟性实在差强人意！我做到像你那般，不过才花了三天的时间。”
听此一言，孟寒犹如当头棒喝，道：“我花了一个月时间才领悟到要诀，想不到在你等看来不过是个蠢才罢。”说完则默默离去。
多日未回家，孟寒心中甚想念；心灰意冷之下，欲往山下走去。苍鸿山蜿蜒崎岖，高耸入云，一眼望不到底。咽了咽，孟寒心下已做好最坏的打算，毅然决然地大步向前……
寻常人若处于此，势必会瓦解冰泮。孟寒不解：如此凶险，宋婉青又是如何将他送上来的？一路上，他以树上果实填腹，花叶露珠止渴，手上神兵使来开路；草丛偶有冒出青蛇，无不被他给一剑挑断，可谓顺风顺水。
云雾迟迟未散，只见眼前一颗大树上，似乎有道身影在来回挣扎。待过去一看，有个人被五花大绑吊在树上。此人看上去五十有余，从他衣冠整齐和面色来看，似乎并没有受过什么折磨，像是才刚被吊上去的。
“放开我！”见是来了人，此人显得激动万分！“你是谁？又为何吊在树上？”孟寒道。
“我乃快刀刘雄，识相的快快把放我下来！”
“什么快刀刘雄，看你定是犯下了什么大罪才被苍鸿派的人给吊在此！”
刘雄转了转眼珠，似乎从话中揣测到了什么，则道：“莫非少侠不是苍鸿派之人？”见孟寒犹豫了一下，刘雄又道：“九剑老儿那个混账，哪日我必将他千刀万剐，碎尸万段！”
“看来阁下是九剑真人的仇敌？反正我可不敢惹那老家伙，咱就此告别吧！”孟寒道。
“少侠留步！若少侠肯放下我，来日必当报答少侠的大恩大德！”刘雄道。
“你能报答我什么呢？”孟寒思索了一番，实在想不出眼前这个人能报答他什么。
“我可以给你银子。”
“免谈！”说罢即要走，不料刘雄又道：“等等还有！我这儿还有颗灵丹！”
“灵丹？”孟寒好奇地回过身来。
“是真的！不知少侠可有听说过‘聚精丹’？据说是妖怪死后经过数万年而幻化成的丹。”
“那你为何不吃而留着呢？”
“呃……这个……如此珍贵的灵丹我实在不舍得吃，心下想到山上跟九剑老儿做个划算的交易，岂料九剑老儿蛮横不讲理，欲夺我身上的灵丹，而我视死如归不肯交于他，这才被他吊在了这里。”刘雄一脸真诚道。
孟寒听信了刘雄所说的一番话，按照约定先从刘雄身上摸出灵丹，而后再将其给放下。孟寒把玩着眼前手上那颗刘雄所说的“聚精丹”，如拇指般大小，光滑圆润，晶莹剔透。
“这下舒服多了！”刘雄拍了拍身上的灰尘，身心舒爽道。这时，刘雄正见孟寒欲将手上的灵丹给一口吞下，那一刻他脑海思绪万千，不知这时该不该制止孟寒并说出真相。
最后，刘雄经过片刻的思想斗争，还是没得出一个他想要的决定，只能眼睁睁看着孟寒吞下了灵丹。“味道挺不错的！”孟寒道。
“少侠可否觉得不舒服？”刘雄担心道。
“没有啊，只是……”话未说完孟寒眼中蓦然闪过一丝异色。不一会他面色发白，青筋暴起，犹如熊熊烈火在体内燃烧，令他痛不欲生！原未过肩的发梢，这时却以肉眼可见的速度拉长了几丈。他仰天长啸犹如鬼神现世，最后经受不住折磨便拔剑往身上刺去。
一旁的刘雄如同做了坏事般惊恐万分，他踉跄后退了几步，随后转身跑下了山。
浓浓黑血从体内流出，化为瘴气……
陷入昏迷的孟寒，没过多久则被九剑真人给发现并救了下来。当时若非九剑真人来得及时，只怕晚一刻便会失血过多而死去。
待他醒后，九剑真人质问他为何放走了刘雄，又为何在此自尽。他谎称见刘雄一番可怜，好心之下则把刘雄给放了。至于自尽一事，他则称救下刘雄后，没想到刘雄反目成仇，夺去了他的剑，之后便发生这样一幕。
“少侠的遭遇与老夫脱不开关系，若非老夫疏忽了少侠念家的感受，少侠也不会冒然下山。少侠既然踏入了修真的门道，念在你与我苍鸿派有缘，老夫便将本门不外传的一套‘九霄剑诀’传于你，望你今后能行侠仗义。”
说罢，九剑真人开始了传授……
一抹斜阳映寒光，手中苍鸿化剑影，势破如竹，连人带剑从树中直穿而去！片叶未闻，却见树干被掏了个穿心大洞。眼见孟寒已经初有小成，九剑真人这才御剑而去。
那颗灵丹显然差点要了他老命。要说那是毒药则不然，修为一直难长进的他，却因服下那颗“灵丹”而脱胎换骨，修为大有增加。再者，九剑真人将这套上乘的“九霄剑诀”传于了他，加上苍鸿剑的威力可谓势不可挡！
