皖南人家把鸡舍安置在厨房后面的院子里，一个长方形半人高的小木屋，门和顶是活动的，可以打开，让鸡自由进出。过年时，家家户户的门窗都贴上了写着吉祥话语的红对联，鸡舍也是要贴红对联的，上联是“五谷丰登”，下联是“六畜兴旺”。不过皖南人家的院子里通常只有三畜：鸡，狗，猪。
猪有专门的猪栏，挺阔气的，猪在里面除了吃就是睡，一副天塌了也不管的样子。鸡和狗同在一个院门里出入，同在一棵树荫下纳凉，低头不见抬头见，照说应该能成为好朋友吧，可它们的关系一直是紧张的，除非睡着了，鸡和狗不能平静地在一起相处一刻钟。
说起来也怪主人不好。主人每天把猪食煮熟，倒进猪栏的猪食槽，把米饭糠皮拌匀，盛在院子的鸡食盆里，偏狗连一只破碗一口剩汤都落不着。狗进不了猪栏，便打起鸡食的主意来。
其实狗对米饭拌糠皮并没有兴趣，它只是玩心太重，看着鸡们翘着尾巴围着鸡食盆挤挤攘攘的可笑模样，便忍不住要冲过去闹腾一下，把鸡食盆掀个底朝天。鸡们正吃得欢畅，突然看见身边冒出一只神气活现的狗脑袋，夸张地大叫起来，扑起翅膀相互乱撞，企图把狗吓走。
主人闻声而来，见那只土陶鸡食盆已碎成几瓣，满地都是米饭糠皮，空中还飘着乱纷纷的鸡毛，抄起棍子就要打狗。那狗精着呢，早在主人寻棍子的时候便看出不妙来，夺门而出。
主人并不真想动用重刑来惩罚狗。在感情上主人其实是偏向于狗的，因为狗是那么地忠心于主人，能听懂主人的话语，看懂主人的脸色，看守门户的工作也不懈怠。而鸡总是大惊小怪的，到处拉屎，把整个院子弄得臭烘烘，时不时还会在主人坐的板凳上留下一摊秽物。可是话又说回来，一家老小吃的蛋还是要靠鸡来生，油盐酱醋也靠鸡蛋来换取，鸡对这个家是有实际贡献的，待遇上当然也要优厚一些了。
为了平息鸡狗之争，主人很是费了一番心思，终于想出一个妙招来，发明了一种任狗怎样闹腾也掀不翻的鸡食盆，并把这款鸡食盆命名为“狗气死”。
“狗气死”的造型颇像鼓凳，又像一只顶端开了圆形天窗、周身开了一道一道A 型拱门的木桶。那A形拱门的大小刚好容得下一只鸡头伸进，顶端的天窗则便于主人将拌好的鸡食倒入其中。十几只鸡围盆而食，每只鸡都有自己的用食窗口，再也不用争抢了，而冲过来的狗无论怎样也不能把头伸到食盆里去，也不能用爪子踩翻、打碎这个圆而大的木头家伙。
这只专门为鸡们定身量做的名叫“狗气死”的鸡食盆很快在皖南民间得到推广，世代沿用，但是院子里鸡犬不宁的局面并没有因此得到扭转。把鸡追上树，或把鸡赶得满院乱飞仍然是狗乐此不疲的事。
不过狗也有惹不起鸡的时候。春天里，一只大臀的鸡妈妈领着刚孵出来的毛茸茸小鸡仔们在院子里晒太阳，在草丛里找虫子，或在开满端午锦的花荫下小憩，这时，若是狗又闲得发慌，想滋事寻乐，冒失地冲过来，准会被奓起一身羽毛，并在喉间发出咯咯怒吼的鸡妈妈啄得抱头鼠窜，落荒而去。
