康熙五十六年，发生了胤祉的属人“孟光祖欺诈案”。孟光祖在连续几年里，自称奉胤祉之命，到山西、陕西、四川等省活动，结交地方长吏，代表胤祉向川抚年羹尧赠送礼品，年回赠马匹银两，赣抚佟国勷送他银两缎匹。此事被直隶巡抚赵弘燮告发，康熙皇帝亲自过问，将孟光祖处斩，佟国勷革职，年羹尧革职留任。但是，康熙皇帝为了不牵连胤祉，对魏廷珍说，这事关乎诚亲王声名，你每天同他一处修书，知道他的为人，应当以身命保他。这是有意保护胤祉。
上述事实说明，废太子后，胤祉也是不甘寂寞，希望成为新太子。其时，他是诸皇子中能够自由活动的年龄最大的人，这一点对他很有利。清太祖、太宗历来注重嫡子；其次是年长的儿子，所以褚英、代善、豪格相继受重用。
康熙继承这个传统，立唯一的嫡子胤礽，重用长子胤禔。“废太子事件”后，胤祉、胤禛自然就处于特殊地位，而胤祉尤甚。正是在这种情况下，得到康熙的一些信任，胤祉就以储君自命，希望获得储位。
不过，胤祉尽管抱有幻想，但没有过多的活动。他身边只是几个文人，有一定学术地位，而没有相应的政治地位。
陈梦雷是耿精忠逆案中人，方苞是《南山集》案中人，他们受过流放和管制，没有活动能量。胤祉在兄弟中也没有特别要好的人。他没有竞争能力，很难在储位斗争中取胜。
接着说十三阿哥胤祥，生于康熙二十五年，生母敏妃受康熙皇帝宠爱。康熙三十七年至四十八年，即胤祥13岁至24岁的12年中，康熙皇帝南巡、北狩、西幸、谒陵，几乎每一次都带着胤祥，为其他皇子所不能比拟。康熙皇帝六次南巡，胤祥竟随行四次，可见康熙爱其之深。
胤祥与胤礽较为接近，或许可以算作太子党人。在第一次废胤礽时胤祥糟了殃，有关史料被雍、乾时期的史官遵照为尊者讳的原则湮没了，现在能知道的是，《皇清通志纲要》记载：胤祥与胤礽、胤禔同时被圈禁。应该说，在“废太子事件”以前，胤祥是康熙最喜欢的皇子，不过他在“废太子事件”中的表现令康熙痛恨，从而失去以后被选择为皇太子的可能。
五阿哥胤祺年长，也得到康熙对年长诸子的共同待遇，参加少量的皇家事务活动，康熙说他心性甚善，为人孰厚，封恒亲王。他自幼由皇太后抚养，皇太后病危，他要去料理事务，康熙不允，却用胤祉、胤禛等办事，说明他没有能力，关键时刻不会得到重用。他对皇太子的位置是无所谓的，不竞争，也不结党。
十二阿哥胤祹于康熙四十八年受封为贝子，当时并不引人注意，以后康熙出行，他往往侍从。康熙五十七年春，皇太后逝世，胤祹署理内务府事务。康熙在命胤出师的同时，重视八旗事务，命胤祹管理正白旗满洲、蒙古、汉军三旗旗务，这是皇子管理旗务制度的开始。
康熙五十九年，裕亲王妃死后，胤祹奉命去办理丧事，六十一年正月奉命祭太庙，夏至祭地坛，秋分祭月坛，十一月出任满洲镶黄旗都统。看得出来，胤祹在康熙心目中的地位在提高，显然康熙也是把他作为一个有才能的儿子来看待的，但是没有迹象要立他为皇太子。
康熙皇帝对待皇子的态度，绝非一成不变，总是依据其人的素质、表现调整看法，因而皇子地位有升有降，钟爱者失宠而沉寂；默默无闻者得宠而显名；年长者总不会吃亏。
在储位之争中，皇四子胤禛（即后来的雍正皇帝）参加并不算早，那是在胤礽第二次被废之后。但是，胤禛后来居上。不露声色，则是他结党谋位活动的特点。最初，胤礽被废的时候，胤禔非常得意，接着是胤禩的被重用和受权贵的保举，胤禛看得清楚：他自己与储位无关，不妨表现得超脱一点，维持既得利益，争取未来处境好一些，为此采取四方讨好的策略，周旋于这场严重的政治斗争中。
他的心腹戴铎，为他提出了一整套策略——其一，对皇父要诚孝：适当展露才华，若不露才华，英明的父皇瞧不上；若过分展露，便会引起父皇的疑问和猜忌。其二，对兄弟要友爱：大度包容，对事对人要平和忍让；能和则和，能结则结，能容则容；使有才能的人不嫉恨你，让没有才能的人把你当作依附。
胤禛按照这套策略，一步步绕过皇位争夺中的险滩暗礁，向着皇帝的宝座曲折前行。
胤禛与胤礽关系平常，既不像胤祉、胤祥与之密切，又不像胤禔、胤禩与之对立，胤礽被囚禁后，胤禛作为看管人之一，他揣摩康熙对胤礽的态度是恨铁不成钢，并不是要把胤礽置于死地，所以决定不对胤礽落井下石，而要保护胤礽的正当利益。
康熙皇帝一度不让看守人代转胤礽奏言。胤礽曾说父皇批评我的话都接受，只是说我弑逆实在冤枉。这话关系重大，胤禛甘冒风险为其转奏，康熙听后取消了胤礽项上的锁链。这件事胤礽直接受益，对康熙正确理解废太子也有好处，胤禛这一手两面讨好，还令众人感到他讲义气，获得好评。
胤禛与胤禩关系一般，又不是胤禩集团的成员，所以不希望胤禩成为太子，但也不想把关系搞得太僵，以免将来遭到打击，所以对胤禩集团持若即若离态度。胤禩党羽马尔齐哈与胤禛关系不错，他成为双方的联系人。
胤禛对父皇康熙关心备至，与胤祉一道冒死劝康熙治病是最显著的事例。他在康熙面前给包括胤礽在内的诸兄弟说好话，打圆场，企图获得康熙的好感和信任。康熙曾说他度量过人，深明大义。
胤禛这样周旋于父子、兄弟之间，收到了联络各方面感情的实效，并被晋封亲王。但当康熙说胤禛为胤礽保奏是伟人行为时，胤禛却否认此事。因为胤礽的命运尚难预料，如承认此事，可能被认为是太子党人，那就得不偿失了。可见胤禛工于心计。“废太子事件”锻炼了胤禛，为其日后争夺储位积累了斗争经验。
胤礽再次被废之后，更多的皇子参加到谋求储位的斗争中，胤禛便是其中的一个。他认识到这时是“利害攸关，终身荣辱”之际，决心参加储位的角逐。
胤禛制定了处理父子、兄弟、朝臣、藩属诸种关系的策略，以争取各方面的好感和支持，建立与扩大自己的力量。
康熙皇帝英明果断，胤禛因而认为，自己若表现得愚蠢，必然被轻视，弃置一旁；但锋芒毕露，又会被认为有野心，可能遭到打击，这两种表现都会使自己与储位无缘。为此，既要表现出有能耐，又不要重蹈胤禩的覆辙。对待诸兄弟，要以胤礽暴虐为鉴戒，多团结人，使有才能的不嫉妒，无才能的人来依靠；对百官，加意笼络，无论是亲贵、朝官、侍卫、汉人，都要和好相待，以便制造舆论，影响皇帝；对藩邸人员加以培植，造成自己的嫡系势力，作为斗争的核心。
胤禛的活动手段是力图隐蔽，他三番五次说他对皇位不感兴趣，故而不收党羽，不树私恩小惠，与舅氏家族、与妻族和姻亲关系都很平常，与满汉大臣、内廷执事人员没有一个亲密往来的，同兄弟也不私相结交，有的人要投靠门下，还严加拒绝。其实这都是做给人看的假象，在结党纳派方面，胤禛较其兄弟有过之而无不及。
胤禛分封在镶白旗，按照清朝制度，他得有属下人，他们之间在名分上是主奴关系，即使其人出任高官，对本门主人讲也是附属。胤禛自决定争取储位，就鼓励、帮助属人谋求官职。
戴铎的哥哥戴锦，经胤禛派人到吏部活动，出任河南开归道，戴铎在康熙六十一年由广西按察使升任四川布政使，沈廷正由笔贴式任兰州府同知；魏经国为湖广总督。年遐龄曾任湖广巡抚，又一子年羹尧为川陕总督。胤禛为扩充财力，与他的兄弟一样做买卖，如同傅鼐到苏州贸易，还派人到浙江与英国人进行交易。
