小明微笑：“你说对了，我真是一个好人，喜欢帮助人，从不害人。我长这么大，没做过一次坏事，在村里没有，在学校也没有。不，我记起来了，偷过人家菜园里一条黄瓜，那天实在太渴，渴得我喘气都没劲了。”
女乞丐说：“不，你走吧，我们这算什么事呢？我只在你家门口讨了两次饭。”
又响起一声春雷，接着一道闪电；这次不在河的对岸，像在他们的头顶。闪电大，一闪，大地变为白花花的。
小明不管女乞丐愿意不愿意，脱下外衣，披在女乞丐头上，然后蹲下身，背起女乞丐就走。而女乞丐，驮在小明后背上没踢腿，也不说话，任由小明驮着匆匆前行。
背到家里时，母亲躺在床上还在吭哧。小明进屋就大声说：“妈，我把她背了回来，她感冒发烧，厉害哩。”
母亲挣扎着下床，见是女乞丐并没有惊奇，而是摸女乞丐的额头：“她是感冒了，用被子发汗。”母亲拿出自己的干衣服，让女乞丐换上。小明打来温热水，让女乞丐洗净了手、脸和脚。
家里就两张床；母亲睡一床，小明睡一床。让女乞丐睡母亲床上，但母亲正犯风湿病，一晚上不停的吭，不停地动身，太不方便。最后只有睡小明的床了。女乞丐睡下时，小明给她垫上枕头，压上三床被子，还将她的头蒙住。
母亲拍拍女乞丐身上的被子：“这女人也是个苦命，比我的命还苦；我呢，年轻时守寡，还守寡守着了一个家，她呢，不知道什么不幸事，沦落到了讨饭，无家可归。”母亲又发出一个“唉”，进了厨房。
小明跟进来：“妈，你都见了，这女人真可怜的。”母亲说：“把灶里烧燃火，熬一碗姜汤。”母亲把姜放入锅里后，再去睡了；一睡上床，又开始了吭。
给女人喂姜汤时，小明垫起女乞丐的后背，用小勺舀姜汤，轻轻送进女乞丐的嘴里。女乞丐已经发过一次汗，精神一些了。女乞丐全身汗浸浸，脸上和额头上都是汗粒子，头发上冒出袅袅的热气。
屋外的雨越下越大，瓦沟里荷荷流水。房间变得暗，小明拉亮了电灯。小明说：“你现在应该好些吧？”女乞丐点头，微笑一下，接着夺下小明手里的姜汤碗，涨红脸说：“谢谢，不好意思，打扰你了。”
小明微笑：“你不说我是好人吗？我就是一个好人。”女乞丐说：“你就是一个好人。”在女乞丐自个喝姜汤时，小明细致地观察了女乞丐，皮肤细腻，鼻子、眼睛、嘴巴、耳朵都长的恰到好处。不是窄额头，也不是窄下巴。脸颊上有两个酒窝，喝姜汤时就显出来了。小明在心里拿她与王五媳妇比，不说强两倍，起码强一倍，有十足的女人味。
女乞丐把姜汤喝完，小明接过碗，放到旧书桌上，然后让女乞丐仰躺着。小明说：“我横看竖瞅，你天生不该讨饭，这么不错的女人，讨什么饭呢？你一定遇到什么挫折，或者隐藏着一个恸心的故事，能不能说出来听听？”
女乞丐浅笑，摇头说：“我没有挫折，也没有恸心故事，我只记得我发生了车祸，车子起了大火，看见有的人死了，有的人在跑，我也跑，我跑到路边草丛里，一直朝前跑，翻了一个山，又翻一个山，然后跑上一条拖拉机路，后来什么都不记得了。”
小明就问女乞丐家在哪里？家里还有什么人？为什么不选择工作却选择讨饭？小明觉得迷惑的，都向女乞丐询问。
但女乞丐不回答，可能回答不了，可能不想回答。大千世界无奇不有，有些人的行为，在你看来不可思议，但行为者本人非常乐意，这是说不清楚的。
这类似于生活，什么是生活？也是说不清楚。这同样类似于幸福，什么叫幸福？打工者有打工者的幸福，做生意的有做生意的幸福，当省长有当省长的幸福，而乞丐，道士，社会流浪者等各种人群，也有自己的幸福；从每个人嘴里说出来的幸福二字是相同的，但各自对幸福的认同度又有不同。所以，女乞丐选择不对自己的行为解释是正确的；在她看来，她认同自己的行为就够了。这也类似于生活与幸福，也是说不清楚的。
女乞丐说：“我记得我有个好朋友，跟你长得一样，第一次见到你时，我以为就是他，但你不是，你就是你，他就是他。”小明一声惊呼：“天啦，你得了失忆症。你知道失忆症吗？我在电视上看过的，就是类似你这种情况。”
女乞丐说：“很多人说我得了失忆症，我失症了什么呢？我就是迷失了方向，我天生就是一个流浪的孤儿。”小明说：“不，你是严重的失忆症。”女乞丐说：“是的，我可能得了失忆症，可是病在身上了，没有办法呀。”
小明说：“你不嫌弃，以后长期住我家，等你病好了，你再走，那时你会想起你以前的事，会想起你的家。你肯定有家，你怎么会没有家呢？”
女乞丐严肃起来：“不，不住你家，我是个女的。我讨饭遇到两个男人，要我住进他们家，我没同意；一个男人三十五岁，一个男人三十岁，都是单身汉，他们要我做他们的老婆。我不想做他们的老婆，他们太老了，语言又不相通，听他们说话，看他们表情，都怪怪的，像坏人。”
小明微笑：“你看我像坏人吗？”女乞丐摇头：“你不像，我说过，你像我最好的一个朋友。但有人伪装，看不出来，好人与坏人，只有时间长了才看出来。”
小明说：“说来说去，你还是不放心我，你安心睡吧，我先出去。”
女乞丐睡到傍晚，精神恢复了大半，下床要走。小明硬是让女乞丐再次躺到了床上。小明说：“我不会让你走的，你说破嘴皮也没用。天这么黑，你又人生地不熟，我让你走了，你心安，我的心不安。”
母亲这时也劝女乞丐，解释她和儿子都是好人，不会起歹心，要女乞丐留下来。母亲说的一套一套，闺女长闺女短，劝得女乞丐热泪盈眶，喊母亲为大妈，握紧母亲的手，说遇到了好人。母亲语气慈祥：“你好生记一下，自己叫什么名字，我们好称呼你。”女乞丐摇头：“忘了，就记得里面有个珍字。”
母亲说：“记得一个字也好，我们叫你珍。失忆症的人我平生见过两个，但他们比你的症状轻。这个症状不可怕，有人三五年后突然什么都想了起来。”
这时小明插嘴：“妈，留下珍，她说我像他的朋友。”
母亲微笑：“你说了不算，我说了也不算，要看珍愿不愿意。由我说，留下了，就当你媳妇。”
小明脸红：“妈，说什么呀？我才多大，珍比我大多了，我不嫌她，她会嫌我的，让她当我姐吧。”
珍腾的脸红：“大妈，小明说的是，我比他大多了，不合适。”母亲说：“什么不合适，女大三，抱金砖，越大越发家。”小明扯母亲的衣角：“妈，不说了，珍也不好意思。”
母亲继续说：“什么妈呀爹的，女人大才知道疼男人，你小子晓得个屁。”说着把小明挪到外面来，小声开导：“我仔细瞅了，珍的人材能上台面，在村里算个最周正的女人，打着灯笼到哪儿找啊？你看村里张三和刘六，跟你一般大时，跟你一样是个不错的小伙子，现在都成了光棍，你不担心我担心，让他们知道了珍，肯定不是你碗里的菜，听我的，好好表现，说不定能成功。你看娘，为凑成你和珍的事，忍着全身的疼痛，你要争气，不然对不起娘。用点心思，打动珍的心。”
小明说：“你就断定我将来准是个光棍呀？”
娘揪小明的耳朵：“天天在你耳边唠叨，姑娘们都盯上了城市，你一句没听进。”
小明嘴里哟哟哟：“妈，你放手，我记着了。”
雨下到半夜依旧没停歇。雨在下，母亲却停止了吭。母亲在床上眼睛睁着，忍着疼痛。当然，母亲睡觉时，把旧虎皮膏药从身上撕了下来，换上新的，更利于镇痛。
珍睡在小明的床上继续发汗，珍其实要跟母亲一起睡，母亲说病着，床太窄，怕挤，回避了。珍问过小明：“你晚上睡哪儿呢？”
小明说：“甭管我，我看电视到了十二点，就睡到村里的张三家，张三一个人睡觉。”这样，珍在小明床上睡觉发汗，心里也坦然，很快就睡着了。平常睡在别人的廓檐下，或牛棚，或公共设施下面，从来就没睡觉安稳。珍今夜难得一次安稳，一会熟睡了，听不见屋外在刮风，在下雨。
但下半夜时珍突然醒了。雨显然下小了，听不见瓦沟里有流水响。珍是被尿憋醒了，她要小解。不知道电灯开关在哪里，珍小心下床，黑暗里摸索住鞋子。
但是一出卧室门，堂屋就亮起灯；是小明拉亮的，他睡在灯开关下面，他压根没睡着，眼睛睁着。他用稻草搭了一个地铺，裹着一床单薄的棉被。小明说：“这晚你起床干嘛？”
珍尴尬地说小解，问厕所在哪里。小明说：“在屋场子下面，过二道坎。算了，你不熟悉，路又滑，我送你去。”
没有电筒，二人在黑暗里摸黑探路。
