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张军生于盐城郊区的一个小村庄里，在他八岁的时候，奶奶就生病死了，十三岁时，爷爷又去世了。那时候，家里很穷，爸爸妈妈感情不好，经常吵架打闹，吵闹以后，他们谁也不做饭。开始张军就跟着挨饿，后来实在饿得不行了，就跑去外婆家，喝一点粥。外婆家更穷，因为外公有点疯疯癫癫，全靠外婆一个人操持这个家，三个舅舅刚成年，食量很大，那时还是生产队，全家就靠着挣工分生存，穷得叮当响。r
外婆家虽然穷，但有一样让张军十分留恋，那就是在外公住着的草屋前，有两棵茁壮的桃树。外公的草屋靠着三间平房，外公早就和家人分居了，连吃的也是自己烧的。如果外公实在揭不开锅了，他会出去要饭，一去二三月，然后会背回一袋米和一些别的玩意，平安回到家里。外公去了哪里？晚上怎么过夜？谁也不知道。甚至有一年冬天，特别寒冷，下了几天的雪，外公出去的时候只有身上的衣服，背着一床破毛毯，棉被也没有，家里人都以为他在外面冻死了，没想到过了年，他居然回来了，除了手脚有冻疮，身体还挺健康。那时，外公已经五十多岁，体力大不如前了，别人问他那个冬天是怎么过的？他什么话也没说，至今还是个谜。r
每当阳春三月，粉红色的桃花开满枝头，十分好看，引得蝴蝶蜜蜂在花间飞舞。七八月份，正是张军放暑假的时候，他就每天往外婆家跑。桃树上挂满了又红又大的水蜜桃，外公会摘好几个熟透的桃子给他吃。在张军的眼里，外公慈眉善目，对人和蔼可亲，一点也没有神经不正常的迹象。村上有的小孩嘴馋，也经常跑到树下来看，直咽口水，但他们看见张军的外公害怕，不敢偷桃子吃，。外公每次看见小孩子来到屋前，总会主动摇下树上的桃子，递给孩子们吃。有一次，一个孩子让毛虫咬了一口，手臂上鼓起一个红肿的包块，他的母亲就找上门来，硬说是外公把虫子捉到小孩身上的，问那个小孩，那个小孩竟然点了点头，小孩子的一家人把外公臭骂了一顿，什么难听的话都出口了。外公一句也没有分辩，但从此就不让别家的孩子来看桃子了。r
十六岁的时候，父母离婚了，张军跟了妈妈。可是，没过多久，妈妈就嫁给了另一个男人，那个男人自己带着一个儿子，比张军小两岁。他们父子对张军很不友好，不让他吃饱，也不给他零花钱，甚至不让张军的妈妈给他买衣服。张军那会儿念初三，从小学到初中，他的成绩一直是班级里的前三名，可自从妈妈改嫁后，他的成绩就很不理想，一度跌落到班级里的中下游。在临近毕业的前夕，张军意识到，自己的命运要靠自己把握，想改变现在的命运，就必须加倍努力。于是，他拚命复习，终于考上了城里的高中。他高兴得跳了起来，以为可以扬眉吐气了，可以出人头地了。r
让张军没想到的是，后爸根本不让他继续上学，说是家里经济条件不好，要把好钢用在刀刃上，要把有限的钱用在弟弟身上，弟弟还在上初一，钱要留给他用的。张军的努力付之东流，他感到很失望，对家庭，对社会，他欲哭无泪。他不想呆在这里了，他想离家出走，走得远远的，靠着自己的本事生活，这世道，靠别人看来是靠不住的。不是有句话说：“人有两个宝，双手和大脑”吗？我就不信我张军不能养活自己！r
那会儿，外公已经离家出走半年多，一点消息也没有。张军已经听说了外公疯癫的原因，那是外公的心病。外公年轻时，是个英俊的汉子，在他三十多岁的时候，有一天，他从田边干活回来，却发现发烧在家休息的老婆，和屋后那户人家的男人，赤身裸体地躺在自家的床上！他发疯一样地去打那个男人，去打自己的老婆，最后被人拉开了。从那以后，外公就没碰过外婆一下，两个人很快就分居了，但因为有了四个子女，两个人也没有离婚，时不时的，外公还会无明火发作，摔碗掼凳的，到后来就干脆不出工劳动了，家里人也不管外公了。一天又一天，一年又一年，日子就这样过下来了。r
深秋的一天，张军对妈妈说：“给我一点钱，我要去找外公！”妈妈塞给他一叠钱，皱皱的，是十张10元面值的，一共一百元。妈妈哽咽着说：“军儿，这是妈妈偷偷存的私房钱，你拿去找条生路吧，我也没办法，别怪你妈……”瘦弱的张军忍住了眼泪，问道：“妈，你知道外公在哪里吗？我要去找他！”妈妈说：“听村里有人说，在苏州看到过你外公，背着一个蛇皮袋，手里拿根木棍，腰里还挂着一把锈了的斧头……你去苏州找找看吧，那里地方好，你去找个工作，混口饭吃……” r
张军揣着100元钱，一个人跑到盐城，登上了开往苏州的长途汽车。当天傍晚，到达了苏州人民桥附近的南门汽车站。张军买了一张苏州旅游交通图，在大街小巷寻找外公的身影。可是，三天下来，一无所获。饿了，就在路边小摊买个馒头充饥；渴了，就找个菜市场的水龙头喝个够；困了，就在苏州工业园区的桥洞里过夜。那时，工业园区的建设已具雏形，有好多著名的外企进驻园区，星期五的人才集市人山人海，张军想在这里找个工作，长期安顿下来，也好随时去寻找外公，可初中毕业的他，身体又瘦弱，人生地不熟，哪里能找到一个赖以生存的工作？r
就算张军省吃俭用，一个星期下来，身上带的100元钱，也用去了一大半。为了省钱，他在市内一直是步行的，舍不得花几角钱乘公交车，因为他觉得，走路更有机会看到外公。这天下午，他走在十全街上，两边商店里琳琅满目的工艺品，看得他眼花缭乱。忽然，一辆自行车从他身边驶过，从骑车人的裤袋里，滑出了一个钱包，掉落到地上，张军脱口而出地叫了起来：“喂，你的钱包丢了！”，那个骑车人像是没听见，一晃就到前面很远了。张军弯腰把钱包捡了起来，惊喜交加，心想：莫非是上天可怜我，给我雪中送炭来了？r
一个刚离开校园，初涉社会的青少年，如何懂得保护自己？如何知道人心的险恶？r
10、r
张军的身后，闪出一个二十多的男子，抢上一步，说是见者有份，看到钱包里有几百元钱，就对张军说：“你别声张，这钱我们分了吧。”张军正在犹豫，那个骑车的男子返回来了，问“有没有看到我掉的一个钱包？”那男子给张军使眼色，连连说：“没有，我们没看到。”骑车人走后，那男子把钱包拿出来，说是要和张军各拿几百元。正在两人嘀咕，没想到那骑车人杀了个回马枪，突然出现在他们面前，看到他们分钱，立即把钱包夺过去，叫道：“这钱包是我的啊！我来看看，钱少了没有？”看了一下，骑车人声色俱厉地叫道：“不对啊，明明是一千元，怎么只有五百元？肯定是你们藏起来了吧？快把钱拿出来，不然我要报警了！”张军很慌张，那个骑车的男人就在张军身上搜，被他搜到了张军身上仅剩的三十几块钱，往他的裤兜里一塞，说道：“这个也是我的，今天便宜你了！”跨上自行车就骑走了。不知何时，那个说是“见者有份”的人也不见了。张军的脑子里一片迷糊，分不清刚才是做梦还是真的？r
这样的骗局，在今天也就是小儿科了，无非是“天上掉馅饼，地上设陷阱”的那一套，但当时对于十七岁的张军来说，他是一点防范意识也没有啊。那两个骗子也真是没眼光，他们以为张军是在苏州读书的外地人，虽然穿戴破旧，说不定身边有点钱，好骗，没想到是个穷小子，只抢到三十几块钱。他们哪里知道，这三十几块钱，可是张军的全部家当啊，现在，他已经是身无分文了。r
张军连着几天在街头游荡，饿了就到垃圾箱里捡人家丢下的快餐盒，里面或多或少有人家吃剩的东西，有时还有没啃干净的肉骨头。运气好的话，偶尔能在地上捡到一角和一元的硬币，实在饿得慌的时候，还能买个菜馒头解解馋。因为没有水喝，吃馒头也是干得难以下咽，有时差点把喉咙噎住，他就用捡到的钱，花上一角去上公共厕所，厕所里有洗手池，他就可以在里面尽情地喝水，馒头也能顺顺溜溜地咽下肚去。休息的地方，还是在园区的桥洞里，有时他要走一二个小时的路，才能回到那里睡觉。深秋时节，白天夜里温差大，他已经捡了一条破草席和几件旧衣服，瑟缩着倦在那里，渡过漫漫长夜。因为自身难保，寻找外公的念头，暂时搁了下来。张军深深地感到：没有钱，可真是寸步难行哪！r
十七岁的张军，在苏州这座被人誉为天堂的城市，流浪了半个月，本来就很瘦弱的他，变得更加单薄。尽管生活如此艰苦，他甚至不知道过了今天，明天怎么办？但是，在他年轻的胸膛里，从来没有失望过，他依然相信，天无绝人之路，只要自己坚持，总有一天，会改变现在的状况。r
半个月后的一天中午，当他在垃圾箱里翻找几只快餐盒，惊喜地发现，有一只餐盒里，饭菜几乎没有动过，半盒饭，半盒菜，有鸡腿、辣椒肉片、胡萝卜丝、番茄炒蛋等，简直太丰盛了！更加让他喜出望外的是，旁边还有半瓶喝剩下的冰红茶！张军舍不得一下子吃完，他吃了几口，就把盒饭放在一个塑料袋里，拎在手上，准备到晚上再吃。r
张军的心情很快乐，他一边在街上走着，一边踢着地上的一个空饮料瓶，踢着踢着，忽然眼前出现一个背着蛇皮袋的驼背老头，他仰头望了张军一眼，问道：“这个瓶子你扔掉了吗？”张军摇了摇头，那个老头飞快地把瓶子捡起来，麻利地塞进了他的蛇皮袋，自言自语道：“你不要我要。”r
张军看着他的背影像一座移动的桥，慢慢地，消失在路的远处。他忽然想到，自己的外公，和这个驼背老头差不多的年纪，他是否也是这样生活的呢？想着想着，忽然灵机一动：对啊，既然他们能靠捡垃圾生活，我为什么不能呢？这可是个绝处逢生的好办法啊！想到这儿，他的脸上，露出了久违的笑容。r
接下去的日子，张军起早摸黑，到处去捡垃圾。他收拾的主要是空的易拉罐和塑料瓶，还有一些废报纸和包装纸板。一个大大的蛇皮袋，装满了空的饮料瓶，还有用绳子捆扎整齐的废纸，背在张军的身上，从后面根本看不到他的上半身，让人想不到背着这些垃圾的，只是一个十七岁的少年。那时，苏城捡垃圾的人并不多，所以张军收获还不错。把这些捡来的废品，送到废旧物资回收站去卖，一个易拉罐一毛钱，一个塑料瓶五分钱，废纸一毛五一斤，一天下来，也有十几元的收入。他体会到了生活的艰辛，但也感到了无比的快乐，因为现在，每天都有收入了，可以自力更生了。r
时间到了那年的十一月份，天渐渐凉了，人们喝饮料的少了，街头和那些垃圾箱里，也很少能见到空瓶子的影子了，往往一天的穿街走巷，只能稀稀拉拉捡到几个。虽然身上已经有了三百多元的积蓄，但这样下去肯定不行，没有新的收入，钱很快会用光的，得想想别的办法。r
那天晚上，张军灰头丧气地回到那个休息的桥洞，却惊异地发现在桥洞外边，自己的破席子、旧衣服、一个旧脸盆与一只碗，被胡乱的扔了一地，他跑下去一看，发现自己的桥洞被人占领了，里面住进了三四个陌生的男女。他非常气愤，责问他们：“这是我住的地方，我住了几个月了，你们凭什么把我的地方占了？”那里面有个男人，四十多岁，样子很凶，瞪着眼睛说道：“小鬼，你给我滚远一点！谁说这地方是你的？现在就是俺们家的！”张军不愿意走，还是站在那里怒目而视。那个男人不耐烦了，叫嚷道：“还不快走？你要再不走，小心我揍你！”里面有个穿着很邋遢的妇女插话说：“小朋友，你还是走吧，这地方就让给我们住吧，你还是另外找地方睡吧。”张军势单力薄，不敢和他们争，就收拾了一下东西，离开了桥洞。r
张军背着行李，徜徉在夜晚的街头，走了很久，也没有找到一个可以歇脚的地方。深夜了，他来到了繁华的人民桥附近，那里有轮船码头、长途汽车站、泰华商场、文化市场、银行、邮局等，人非常多，在人流之中，可以让人暂时忘记孤独。r
人民路是古城车流量最大的道路，南北贯穿整个城市的中心，建设有好几条地下人行通道。张军走入了汽车站边上的那条地下通道，他实在感到疲惫不堪了，走不动了。在通道里面的一个角落里，他放下了行李，铺开草席，靠着墙壁，不一会儿，就迷迷糊糊地睡着了。不知过了多久，张军朦朦胧胧中，感到有人在掏自己胸前的口袋，他一下子惊醒了，只见两条人影，快速地向通道外面跑去。张军一摸口袋，糟了，钱被人偷了！他一跃而起，飞快地向前追去，一边在焦急得叫喊着：“我的钱！我的钱啊！抓小偷啊！”r
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张军跑得气喘吁吁，还是没有追上那两个小偷。在人民路和竹辉路的交叉口，眼看着那两个小偷，狡猾地分开了逃跑的方向，一个往西，一个往东，让张军无所适从。而且，时在凌晨，路上几乎没有行人，就算有人，也未必会帮张军追赶小偷。现在的市民，大多有“事不关己，高高挂起”的心态，谁也不想多管闲事。r
晚上刚被抢占了睡觉的地方，现在又被偷了仅有的三百多元钱，真可谓是祸不单行。辛辛苦苦捡废品一个多月的收获，转眼间就化为乌有。再一次变得一文不名，张军感到了筋疲力尽，又觉得心灰意冷。路灯高悬，霓虹闪烁，古城的夜色是那么安静，安静得就像一个熟睡的婴儿。来到苏州的两个多月里，虽然每天没有饱暖，每天都在流浪，但还是感受到了她的温柔和优美，不知不觉间，已经喜欢上了这座城市，可是，天堂脚下，为什么就没有我张军的立足之地呢？