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御医们在皇帝的寝宫太极殿进进出出，一个个唉声叹气，束手无策。皇帝的手不再是颤抖的问题，而是毫无知觉，从右侧肩膀以下，整条胳膊都抬不起，连带着右侧的腰也不能灵活转动，右腿的曲伸也颇为吃力。谁也不知道在这样的情况下，皇帝还能撑多久。
立储一事，势在必行。
那些一直跟随着平王建功立业的将军们，还有从近期开始围绕在平王身旁的文臣智囊团，都在为了平王能当上储君而四方奔走，打听情况，打点一切。
他们聚集在长生殿，你一言我一语地向平王汇报情况，出谋划策。
“也不知皇上现在心里到底向着谁？我向皇上的亲信太监、近身侍卫打探过，一无所知。”
“问宰相李泌呀！他肯定知道皇上的心思！”
“那就是个一问摇头三不知，不干已事不开口的主，想从他嘴里挖点东西，比登天还难！”
“何需问？论战绩，这平天下之功，怎么着储君之位都该是平王殿下的！”
“对！不说别的，单说殿下历经九死一生到吐蕃搬兵回长安救圣驾一事，若不是殿下英明神勇，皇上此刻还被北王爷囚禁着呢！再说了，当日殿下就已在灵州称帝，这皇帝的位置也是殿下尽孝道，才还回去的。论理皇上也该还殿下一个储君之位才是！”
“可天下毕竟是皇上的，皇上愿意给谁就给谁，全凭一时心情，与其争功邀赏，不如投其所好。”
“此话甚是！瞧建王多会相时而动，皇上这一病倒，他就天天跪在太极殿外祈福以示孝心。”
“凡事不可只看其表，不知其里。因为假冒建王妃一事，皇上龙颜大怒，一直不愿见建王，建王无法侍奉以表孝心，方才在太极殿外演苦肉戏，企图通过太监回禀情况，感动皇上！殊不知我早就打点好了当值太监，这些情况根本到不了皇上的耳朵里，请殿下放心。”
“你只知其一，不知其二。据我了解，皇上不仅不见建王，连皇后也不肯见，咱们这些大臣都可入殿觐见，连德妃和淑妃也能在太极殿来去自如，偏皇后不行，这其中瞧出问题来没有？依我看，皇上对皇后母子失望至极，太子的位置，建王根本没戏！”
“可父皇也没见我。”一直只听不说的平王回了大臣们一句，长生殿内，顿时鸦雀无声。
他在想着另外的事情：德妃、淑妃等一众妃嫔都可进入太极殿侍奉，大臣们亦可入殿探望，父皇为何独独不愿见皇后、建王和我？是怕我们替假冒的沈善柔求情？不想因此伤了夫妻、父子间的感情？既不肯见，求情想必无用，此计断然行不通，还有何计？
她被秘密囚禁在不知名的地方，连日来音讯全无，是生是死都不知道。一想到此，平王的心就隐隐作痛，他用手扶住了头。
“殿下莫急，不管立储的路有多少艰难险阻，臣愿替殿下分忧，一如此前跟随殿下征战四方，虽万死，亦莫辞！”
“臣等愿替殿下分忧！”
看着眼前一众表忠心的大臣，平王的目光落在那个站于不起眼角落的人身上，那是他曾经被父皇从兵部贬到刑部时跟随的上司——刑部杜尚书。
