一晃数日，漠北的秋天越来越凉薄。漠北干冷、风沙大，与上京一带明显不同：大风一起，狂风肆虐，黄沙四下飞舞，扎得人睁不开眼不说，浑身上下也没一寸清爽之地。人们常说在西北吃下的沙土要比粮食多，她现在彻底是信了。r
每日，她皆是裹得犹如粽子，两只眼睛也得藏在纱帽后方能勉强出外走走。她失踪了几月，绪儿再见到她时，吵着闹着要日夜寸步不离地跟着她，颇让她心酸。要是能走开，她也不会再回来，可怜的孩子……r
军营里的秋天毫无乐趣可言，人日渐稀少，早早地藏了起来准备冬眠，她的小土屋摇摇欲坠，每日无所事事时，她便躲进屋里翻弄医书、刺绣打发时间。r
午后，瞅瞅天色阴沉得厉害，她索性放弃了去集市买些米粮的打算。以前她的吃穿用度皆是由哈撒安排，绪儿每月的用度除了齐王打点外，耶律贤每月也会派人送来一批物资，以前的她不会为了吃穿操心。r
这回从上京回来，她改变了主意：宁愿饿死，也不再接受齐王的任何施舍。她是卑微渺小，连三寸栖身之地也不曾有，但她要靠自己活得有尊严，哪怕那份来之不易的尊严在他人眼中一文不值。人不自立，便会永远被人看不起，一旦你接受了他的施舍，你便会受制于他。r
在她要关门的一瞬间，哈撒强行挤进半个身子卡在门框处，嘟嘟抱怨道：“澄碧，你的火气还没有消吗？”齐王大婚回西北后，示意她搬回王府，她装聋作哑，以沉默应对。自那以后，哈撒隔三差五便要来烦她。r
她松了手，拾起绣棚开始刺绣，不当家不知油盐贵，她现在深有体会，心里寻思着得在天气转好时趁早去买回过冬的物品，赶集前还要卖多少绣品才能买回所需之物……r
哈撒一改往日的絮絮叨叨，盯着她半晌无语，方才徐徐道：“澄碧，今日我跟你说句掏心窝子的话吧，你再这么拧下去对你一点儿好处也没有，你以为王爷没有办法逼你回去？还有我猜你手上妍妃赏赐的银两也花得差不多，你靠这刺绣能维持几日生计？”r
她不置可否地一笑，“一把火就能让我无处可待，齐王也不是什么菩萨心肠，莫不是在等着我下跪叩谢他的大恩不成？”r
哈撒面上一讪，垂下眼，压低声音道：“你明知齐王不是那样的人，你何必再如此计较呢？其实齐王对你一直也是很照顾……”r
她用手捂住耳朵，制止了哈撒的唠叨。不是她想计较，只是她不计较，她还有活路吗？r
一阵大风刮过，小土屋屋顶吱吱作响，裂开的墙缝里灌进来一阵冷风。此情此景，她不得不神色黯然，不得不惨笑几声，笑罢，无力道：“好吧，我跟你回去，但我有三个条件。”r
不待哈撒应答，门再次被推开，齐王闪身进来，“莫说三个，就是三十个我也答应你。”今日他与哈撒一道来，他是打算哪怕绑也要将她绑回王府。这个该死的女人给脸不要脸，实在是让他头痛不已！
