御膳房后厨间，一名身材臃肿的宦官尖声锐气，正在吩咐一位看上去弱不禁风，低着头的小太监。
“曹长卿，今儿个你打碎了刘贵妃的琉璃罩子，贵妃娘娘看你年龄小，也不责怪你。可吴琪，吴大总管说了！奴才，就要有个奴才的规矩，咱要是坏了规矩，那可就没个人样儿了。”
一提到吴琪这个名字，宦官的脸上充斥着谄媚之色。但很快，他看向小太监颤抖的形体，重新恢复了冷漠。
“吴大总管谅你年幼，也就不打你了，不然呀，你这小身板也禁不住几板子。看见后面那间柴房了吗？你今晚上就得把里面给我收拾的干干净净的了，明天吴大总管会亲自来检查，如果称不了他老人家的心，你啊，可就得有点心理准备咯。”
说完，这肥头大耳的宦官便丢下小太监，转身而去。
听着脚步声渐渐远去，许久之后，小太监才怯生生的抬起头，那苍白的脸颊上被秋风一吹，越显病态。
“……曹长卿这小子本身就是个病秧子，让他收拾‘那间柴房’，非得要了他的小命不可。”
“对，那柴房闲置十几年了，全是稀烂的杂物，一群人忙活一天都不一定收拾的干净。”
“……哎，还是管好自己吧，入宫当了太监，咱们的命值几个钱？”
乘着风声，一些闲言碎语飘进了曹长卿的耳内。
他出身自西岭道一处鸟不拉屎的穷地方，家里常年揭不开锅，时常吃了上顿没下顿，偏巧他还有一对弟妹。听说进宫当太监能得五十两赏钱，曹长卿看着虚弱至极，即将饿死的弟妹，想也没想便答应了下来。
已经快一年了，他的下体至今隐隐作痛，尿血频繁。这一年时光，没有人知道他是如何煎熬下来的，每天干的都是最低贱的累活脏活。今天，好不容易有次机会伺候主子，却又让他给搞砸了，恐怕，他这辈子都没机会出人头地了。
曹长卿知道，自己的命运将是在这暗无天日的大内深宫之中，被磋磨致死，然后像条死狗一样被人们扔进城北的乱葬岗。有谁会去关心一个不男不女的太监呢？
咬咬牙，曹长卿拖着疲惫的身躯向没有点灯的那座偌大的柴房走去。蝼蚁尚苟且，只有还剩一口气，曹长卿都得去面对。如果可以的话，曹长卿最大的奢望便是能够看到弟妹们长大成人的那天，而在这之前，任何折磨都不会让他轻易放弃。
推开尘封多年的大门，扑面而来的尘埃差点让曹长卿喘不过气，他连忙捂住嘴，好半天才缓过气来。提起油灯，借着微弱的光亮扫视里面，这柴房起码有一个土地庙大小，里面到处堆满了废弃的木具，烂柴火等杂物。
这里明显很多年没人来过了，空气中充斥着腐烂的气息。曹长卿自知贱命一条，什么苦差事也干的不少，倒也无惧，于是小心翼翼的走了进去。
将油灯挂在立柱上，曹长卿微叹一口气，撸起袖管便开始有序的收拾起来。先将大件物从堆里挪出来摆好，然后再清理小物件。那些黑不溜秋的角落里全是破棉被烂衣裳，有的已经成了老鼠窝，味道就别提了。曹长卿从小就是苦命人，也干惯了脏活，他一头扎进去，忙到半夜，柴房外面已经被他清理出一座小山似得杂物。
可这也只不过清理了不到三分之一而已。
凉风一吹，浑身是汗的曹长卿冷不禁的受寒，连连咳嗽了起来，脸上浮现出一丝潮红。四周安静极了，所有人都睡了，这个地方就连侍卫都不会来巡逻。
油灯估计还能支撑两个时辰，没有多余的时间可以休息，如果油灯耗尽，他恐怕只能借着月光干活了。
重新回到柴房，曹长卿使出全身的力气才将一个大箱子拖了出来，这让他四肢百骸都一阵虚脱。这大红木箱子破烂不堪，上面的把手都已经腐烂了，不过却格外沉重，料想里面还塞了许多杂物。曹长卿心想，他可没兴趣打开看看，谁知道里面放了什么恶心的东西。
歇息片刻，曹长卿打算将木箱子放在那堆桌子旁边，可惜这箱子实在太重，他体弱力小根本拖不动了。看来不把里面的东西扔掉，这箱子是搬不动了。曹长卿又不想打开，只能翻滚着向前推，岂料这大箱子滚了两圈，居然轰然裂开了，从里面倒出一大堆黑乎乎的衣裳，几只硕大的大老鼠从窟窿里鱼贯而出，叽叽怪叫着跑了出来，眨眼便消失在眼前。
“……这衣服上的，好像是血。”
拿起衣裳看了看，曹长卿突然意识到了什么。四周安静的出奇，落针可闻，外面的月亮又大又圆，惨白的月光格外渗人。又恐惧，又好奇，经过短暂的思索，曹长卿终于鼓起了勇气，他用木头撬开了箱子。
只见里面，赫然躺着一具干尸！
曹长卿深吸了一口气，这大内深宫死几个奴才太稀松平常了，除了主子身边的红人，没有人会在意这些低贱的太监死活。太监内部更是等级森严，稍微让上司不满意，安个名头就能打死，然后随便找个地方一塞，也不会有太多人过问。
深更半夜遇到这种晦气事儿，虽然很害怕，但早已预感到病入膏肓的曹长卿，自知活不了多久，油然的对这个人有些同病相怜起来。说不定那天，不，可能就是明天，他也会被人塞进一个破箱子里，像扔垃圾一样丢掉。
“哎，十几年没有入土为安，也是难为你了。也罢，我曹长卿本就是一条烂命，霉运缠身，倒不怕再添你这晦气了。”
干尸已经被老鼠咬的面目全非，身上没一块好肉，曹长卿强忍恶心，用一堆烂布将其抱出，期间还掉出几只小老鼠，里面的老鼠屎跟豆膏似得黏成一坨，别提多难闻了，只觉得胃里一阵翻江倒海，只差没当场把胆汁都吐出来。
咚！
抱起干尸刚走到柴房门口，只听一声闷响，那干尸的怀中忽的掉出一个黑乎乎的包裹，听上去似乎有硬物。莫非是金银细软？曹长卿将干尸拖到外面，寻着一个不起眼的角落，用破铲子费了半天力气才挖了个坑。也幸亏只是干尸，倒也不大，小心埋葬，也不敢立牌。
“尘归尘，土归土，您就先走一步吧。晚辈，说不定过段日子，就还要仰仗前辈您给我带路呢……”
皓月之下，曹长卿的眼神一阵暗淡。
回到柴房，打开包裹，里面却是一把一尺长的匕首和一本被坚硬树皮包裹着的书。匕首没有刀鞘，虽然时隔多年，但依旧透露着阵阵寒光，把手处镶嵌着一颗鹌鹑蛋大小的白色翡翠，这一看就是喝了人血的宝贝。
曹长卿的父亲砸锅卖铁让他读了一年私塾，勉强识字，可惜由于弟妹的相继出生，他也便辍了学。借着油尽灯枯之时的暗淡之光，却也只能看清那书上四个大字的其三，曹长卿用力的眯缝着眼睛，带着不确定的语调，轻声念道。
“……什么花宝典？”
