阴郁而充满忧虑个性的人所遭遇和必须克服的困厄苦难多半是想象的，而欢乐漫不经心的人所遭受的困苦都是实在的。因此凡事往坏处想的人不容易受失望的打击，反之，凡事只见光明一面的人却常常不能如愿。
——叔本华
在大多数人的印象中，哲人所阐述的思想应该是积极向上的，给予人们正面的引导，其实不然，很多人对于哲学家的思想都不甚理解，在大多数人眼中，哲学家就是怪人。比如叔本华，就是一位颇富盛名的悲观主义者。
叔本华家底殷实，但他的一生并非一帆风顺，某一时期，他讲的课没有人去听，出的书也是乏人问津。叔本华并非不渴望成功，面对命运，他愤怒过，也烦躁过，可他发现，这些都无济于事。叔本华说：“我的著作所遭到的极度轻视表明：或是我有负于当代生活，或是相反。而无论是哪一种情形都意味着：剩下的只有缄默。”没有人会否定叔本华的才气，只是他的思想与那个时代的德国资产阶级相悖，试想一下，当时一个向往革命、充满希望、富有朝气的国家怎会接受他的悲观主义哲学？但叔本华一直坚持着自己的思想，不断阅读，以增长自己的内在。
最终革命失败了，革命勇气也难重拾。一时间，各种曾被他们嗤之以鼻的心态侵袭而来，他们开始悲观、不思进取，对革命也感到失望……1852年，叔本华出版了《附录和补遗》，通过这本书，人们开始去寻找叔本华以前的著作。此时，人们才如梦初醒。原来他们此刻的心境，叔本华于30年前就提出来了，叔本华也因此成为了大哲学家。
叔本华的悲观并非自暴自弃，他的内在一直在成长，张方宇在《单独中的洞见》中说：“如果你的内在一直在成长，你就能够破土而出，如果你只是谋求外在的积累，那么你将会被埋得更深。”
《聊斋》中有这样一句话：“遇鬼，则与之斗。胜之固佳，不胜，至多与它一样。”道理其实很简单，凡事多往坏处想，通常会收获好结果。相反，真正的乐观往往会陷入忧郁。
在大多数人的思维里，积极乐观的思想才能引导人们快乐地生活，但总是活在乐观里，一遇到苦难就会无所适从。伏尔泰说：“快乐不过是梦，忧伤却是现实的。”用叔本华的话来说，人的一生就是来受苦的。的确，一个人是否快乐，并不是看其曾享受了多少快乐，而是记录其逃过的劫数。苏轼便是其中的代表，苏轼的一生可谓颠沛流离，他曾被外放，即便有机会复职却不得重用，因其耿直的性格而遭人陷害，引来了牢狱之灾。苏轼或许已经感觉到了死亡的临近，于是，在入狱之前，他对弟弟说：“轼早衰多病，必死于牢狱，死固分也。”苏轼认罪后便是在狱中等死，其内心极为悲凉，却也越来越平和。几个月后，苏轼得以释放，贬至黄州。或进或退，苏轼自得其乐，并留下了更多的千古绝唱。
很多有所成就的文人学者都如叔本华一样，他们奉行：生于忧患，死于安乐。比如欧阳修在《五代史伶官传序》中说：“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身。”还有，在《孟子·告子下》中曾记载：故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……
由此看来，没有谁的成功是在享乐中完成的，人上人是由苦中苦堆积起来的。保持一定的悲观思想，有益于走出痛苦。在悲观的思想里提练纯净的内心，那么，即便是同样的际遇，结果也会大相径庭。
很多人都觉得叔本华的悲观主义，所引发出的是一种悲观、失望的精神状态，从某种程度上来讲，这种思想是极为消极的。可是，如果换个角度来看待这一问题，从现实出发，你就会发现，叔本华的这一思想具有一定的现实意义。
★用悲观的思想积极思考
叔本华的悲观主义并非是消极厌世，也有其积极的一面。其悲观思想之所以受欢迎，很大程度上源于其积极的思考。很多人在面对苦难时，习惯依赖所谓的“上帝”，叔本华对其做了新的可能出现的预示，使人可以独立出来。一个人是否独立自主非常重要，不管依赖任何人都将会走向毁灭，摆脱依赖，即便一个人也要积极思考，活出自己。
★用乐观的意志支撑悲观的头脑
其实悲观与乐观同在，这看似矛盾，实则是一种极好的人生观。鲁迅在面对生死时所表现出的既豁达又消极的态度，并不会让人觉得难以理解。比如，他曾对朋友说：“我觉得那么躺着过日子，是会无聊得使自己不像活着……我总这样想，与其不作而多活几年，倒不如赶快工作少活几年的好，因为结果还是一样，多几年也是白白的。”乍一看这种思想并不为普通大众所接受和理解，但从中也反应出了在生死面前，鲁迅矛盾且独特的理解。
★凡事多往坏处想
举个最简单的例子：A和B工资相等，A每个月都会将工资的三分之一存起来，以备不时之需，他总觉得人有旦夕祸福，省着点花是必要的，钱存到一定程度他便会拿出一部分投资，小有收获。B则是享乐主义者，凡事看得开，工资的大部分都用来吃喝玩乐，有时甚至会透支。朋友说他该存点钱了，要不然……可他不以为然，说：“不要为将来的事烦恼，凡事要往好处想，船到桥头自然直。”
其实，从某种意义上来讲，B的思想也没错，错就错在他过于乐观且不知道自己真正想要的是什么。悲观不是让你每天面对生活唉声叹气，相对的，乐观也并非是让你傻呵呵地等着天上掉馅饼。在悲观中学会思考、怀疑与否定，才能领略到生活的真谛，才能在各种生活中选择出最适合自己的生活方式。用悲观的视角重新审视这个世界，你会活得轻松些。