人类彻头彻尾是欲望和需求的化身。
——叔本华
关于欲望与需求，叔本华认为，人们为了加强欲望获得快感，就会不断增加自己的需求，如讲究奢侈、排场……或是与之相关的任何事物。在叔本华的理论里，人就是需求的凝固物，满足这些需求不易，满足这些需求会使人处于没有苦痛的状态，但会掉进另一个魔掌，即无聊。用叔本华的话讲：生存就其本身是没有价值的，因为无聊恰恰就是感觉到了这一生存状态的空洞、乏味。换句话讲，人类的本质与存在在于渴求生活，如果生活本身具有肯定的价值与真实的内容，是不会产生无聊之感的。可是，回身看我们的生活，我们并没有感到快乐。当一个人正在实现某种遥远的目标时，会从中得到满足，但这种满足会随着目标的实现而消失。
有一位达官显贵虽然过着人人羡慕的生活，但他总是不开心，而且，他的欲念从未断过。一天，他问禅师：“大师，我的欲望该如何压制？”大师微微一笑，走进房间拿了一把剪刀对他说：“去将门前的那株灌木修剪成你想要的模样。”他按照大师说的去做了，一炷香的时间过去了，他累得满头大汗，大师走过来说：“感觉如何？”他说：“身体舒服了很多，可萦绕在心头的欲念还是没有放下。”大师说：“回去吧，明天继续。”
第二天，他继续修剪，第三天，第四天……一个月过去了，灌木有了一定的形状。他告诉大师：“现在我已经可以心平气和地修剪枝叶了，但我一离开这里，我的欲念还是会时不时冒出来。”大师笑着说：“我建议你修剪枝叶，是想让你看到，剪去的枝叶会重新长出来。这就如你所说的欲望，完全消除是不可能的，能做的就是将其修剪好。当你放任自己的欲念，它就会如疯长的灌木一般，毫无形象，丑露无比。相反，当你时时修剪，它就会成为一道美丽的风景。”
每个人都有欲望，而且会不断地出现，当你实现了一个欲望，就会有另一个欲望紧随而来，欲壑难填，唯有不时修剪，才能不被其束缚。人的欲望是无穷的，而且多种多样，其实，人的欲望从小就有，为了使成绩超越某同学而挑灯夜读，在孩童时期，其实人的欲望很有限，因为，本性多被认知所占据，会用新奇且纯粹的眼光来看待这个世界，意志不会被轻易撩动。
可是，随着年龄的增大，人们所追寻的东西也越来越多，于是便有了占有、抢夺……于是，年龄越大，所面对的痛苦也就越多。因为，无论你的欲望是否能实现，你都会感到痛苦，如叔本华所说的：“生命是一团欲望，欲望不能满足便痛苦，满足便无聊。”不同时期有不同的欲望，可以说，欲望就是人的本能。所以，我们要做的不是强行压制欲望而是真正理解欲望。
★需要有罪吗
因为有了需要，人就会产生欲望，所以，需要有罪。那么，如何戒？是不是戒掉需要就没有罪了呢？那些“孤家寡人”其实大多都是领悟了人生的哲人，他们宁愿选择独自一人待着，也不愿加入无聊的社交中。就如叔本华，选择最为平和的方式来完成自己的目标。可是，有多少人能达到叔本华的境界呢？对于我们这些凡夫俗子，要做的不是消除欲望，而是选择接受欲望，不要用恶劣的方式去满足你的欲望，那会使你产生负罪感，进而越发痛苦。
★不要迷失自我
人类最初追求财富是为了过上更好的生活，于是不眠不休地劳作，不断盘算着如何增加自己的财富，对于财富之外的事却充耳不闻。可以说，他们的精神世界是空白的。或者说，精神世界对他们来讲是遥不可及的，于是，他们便开始寻求另一种刺激，寻求精神上短暂的乐趣。在他们看来毫无意义的娱乐行为是可以取代精神享受的，这种想法其实愚不可及。时下很多年轻人因为追求享乐而忽略生命的本质，因为经不住诱惑，选择了一条看似风光，实则没有意义的人生。
生活给了我们很多选择，有些人一味地追寻奢华和快乐，被贪婪和欲望所撩动而渐渐迷失了自我，自身价值与追求也忘得一干二净。于是，便出现了一种悲剧：表面风光，背后沧桑。这也是为什么很多人越来越富有，可是，内心却越来越虚无的原因。所以，当你什么都有了却还感觉不到快乐，那就是因为你缺乏思想的熏陶。
★学会理解欲望
欲望与需求是人类的本质，它与生俱来，是一个人最内在、最基本的要素，克里希那穆提说：“对欲望不理解，人就永远不能从桎梏和恐惧中解脱出来。如果你摧毁了你的欲望，可能你也摧毁了你的生活。如果你扭曲它，压制它，你摧毁的可能是非凡之美。”欲望并非不想、不要就会消失，换句话说，这是“不”的欲望，清心寡欲、无欲无求也并非没有欲望，这也是一种变相的欲望。
不要把欲望理解成可耻的事，只要是正当的需求，那就尽力去做，就如叔本华一样，即便知道追求哲学会越来越孤寂，却还是坚持下去，因为他懂得与自己对话，把欲望看成是最本能的事。