宇文家主见丈夫不必与强敌决战，一场危局顷刻消解，又听到南宫傲的祝福，早已心花怒放，开心不已，笑吟吟说道：“你们两个罢斗，服南宫大哥武功为高，咱们和和气气，就在此住上几日，让我们尽地主之谊，好好招待几位。”她欢喜之下，对南宫傲的称呼都改作了“南宫大哥”。
南宫傲满腔热情而来，却得不到一场痛快大战，便如被一桶冷水淋头而下，七年执着化作泡影，心中烦闷无比，如何还能留下？向段月痕冷笑道：“女娘们就是女娘们，武功虽然练到很高，却不知胜负之重，我走了，你好自为之。”回身就走，留下段月痕在院中若有所思。
南宫傲心中郁闷，说走就走，连阿笑都没招呼。阿笑见师傅离去，连忙跑步跟上。叶梦书和小豆腐对视一眼，小豆腐犹豫道：“咱们怎么办？”叶梦书见他眼神时不时向宇文家主看去，知道他流连不愿离去，可自己两人跟宇文世家没有半点关系，哪里留得下来？微微摇头，拉住小豆腐出门去了。
前面南宫傲师徒已经走出很远，叶梦书喊道：“南宫先生慢走！”南宫傲极不耐烦，回头嚷道：“这一场打不成，之后便用不到你，别跟来了。”
其实他郁闷之下用出轻功，发力疾走，阿笑已是勉强才能跟着，何况叶梦书小豆腐两个不会武功的普通人，立时被甩出好远，再过片刻，便看不到人影。小豆腐与阿笑虽只认识一天，却极投缘，快跑两步大喊道：“阿笑！阿笑！什么时候咱们再一块玩！”只是山林寂寞，哪里还有回音？小豆腐眼睛一红，便要哭泣。忽然远远传来一阵长啸，与南宫傲之前相仿，却是少年人略带稚气的声音。小豆腐知道那是阿笑回应自己，不禁重新欢笑：“他记得约定就好。”
叶梦书道：“咱们重新寻路，出谷去吧。”他在苏州又经历了一番波折，便有些不愿多待，心中想道：“等到回了苏州城，便该和这乞丐少年分别了。”
两人向东北方向行去，走了一会儿，小豆腐忽然指着远处的山峰影子，道：“那是惠山，咱们昨晚跑出去七八十里路！”言下不胜惊异。叶梦书道：“马王月四方贩马，家里的骏马自然脚力强健，咱们跑了好久，可不是有这么远的路么。”小豆腐“哦”了一声，小声道：“昨晚是我第一次骑马，原来马儿跑得这般快。”叶梦书听见，心中大起怜惜之感，却不知该如何安慰，只道：“以后慢慢就见识地多了，不必着急。”
再向前走了段路，两人都觉乏力，便依着树木歇息。小豆腐看着叶梦书肩膀，说道：“叶哥哥，昨晚多谢你救了我。”叶梦书笑笑不答，心想：“我在长安时救助王忠嗣，场面何等的惨烈雄壮，昨晚救了你的性命，相比便不算如何艰难。”
忽见远处人影闪动，一个熟悉身影走过，向宇文别府方向行去。叶梦书心中好奇，站起来以手搭棚，遥遥观望，见那人身形挺拔，锦衣玉带，平生所识的人物中并无相似者，正在奇怪，那人稍稍变向，露出半边面目，叶梦书“啊”地一声叫了出来。
小豆腐奇道：“叶哥哥，你认识那人？”
那人正是孟东澜，自从楚江一别已有半月，这回再见，一身衣着早就打理停当，全没半分当初的疏狂落拓。他一副魂不守舍的模样，快步走过，以他的高明武功，竟没发现叶梦书两人。叶梦书心中一动，醒悟道：“是了，那夜人人都说孟东澜为情所伤，却不是为了计小姐的娘亲。现在他孤身来此，原来日思夜想的女子是宇文家主，宇文琉璃容貌绝世，家业广大，更难得是落落大方，温柔知理，难怪他倾心日久，至今不能忘怀。”
又想道：“孟东澜是我平生所见人物中极出色的一位，可宇文家高门大户，不会看重他的钱财出身；江湖中人重武轻文，他的‘如月吴钩’再厉害，也比不上‘四剑双刀’的‘魔刀’。何况之前所见所闻，段月痕和宇文琉璃夫妇二人亲密无间，恩爱至极，哪里容得下别人插足？他这份单相思，终究是无望遐想。他号称‘如月吴钩’，偏偏段月痕名字里便有‘断月’二字，兵刃更是一把‘月斩’，当真是他天生的克星。”
想到这里，叶梦书害怕尴尬，便不上前招呼，只在心中默默为孟东澜祈祷一番，希望他这次去宇文别府探望心上人时不会太过伤心，自己则带着小豆腐再向谷口去了。
自谷口走出，外面就是一条小道，稍稍前行，便入了正路。叶梦书欲带着小豆腐回苏州去，小豆腐却笑道：“叶哥哥糊涂了，你忘记咱们昨晚得了姬灵风的徽章，正好去北固山看看。”叶梦书道：“我随遇而安，那也罢了，你……”忽然想起小豆腐是乞丐出身，能有什么财产，也是说走便走的人物，跟着自己倒要舒适一些。自嘲一笑，说道：“也好，反正已向这边走了半程，咱们就去北固山看看。”
两个人都是无牵无挂，就此一路北行，夜里经过田野，小豆腐找来干草铺成席垫，依前一晚样子，倚着叶梦书，幕天席地睡了一宿。这一回小豆腐学了阿笑垫草的法子，草床铺得舒适许多，但叶梦书毕竟是书香门第出身，一生未曾如此邋遢过，勉强入睡，却不能踏实，到了凌晨便已醒来。他不愿打扰小豆腐，睁着眼躺在草上，看着空中月落日升，星辰移换，不觉已是天明。
第二天两人继续行路，不多时便是一个村落。
这村子尚算繁华，地方不小，人烟亦多。叶梦书在路边买了馒头豆浆，跟小豆腐一起吃了顿早饭，顺便向商贩打听，原来此地叫做许家村，离北固山犹有两三百里路程。叶梦书心中盘算，若是当初骑马周游时，这点路程奔驰半日便到，现在小豆腐人小力弱，两个人还须走上四五天。
吃完饭上路，远远看到一户人家前大众群集。小豆腐最好凑热闹，拉着叶梦书要看，叶梦书本也是好奇心重之人，但他多历事端，一望之下，已知是这家有人逝世，待走近几步，眼观耳听，原来逝者已出殡下葬，邻人悼客先哀后敬，此时回到堂上，都在向这家人安慰致哀。
当初叶梦书在范阳老家，亲人因瘟疫先后过世，他也染病在身，带着满怀悲恸一一安葬，急迫间已不能尽礼，只是悲伤而已。此刻再见到这样场面，那更是心有戚戚，不敢多留，拉着小豆腐要走。小豆腐道：“叶哥哥你听，这家去世的人是个镖头。”
叶梦书并不用听，只消抬眼一看，灵堂中已书写着亡者的名字，见是“许三美”三字，字迹甚美，笔法虽然厚重，边角却毛躁飞扬，内中实有股凌厉不平之气，便停下步子，多了几分留意。
再扫视周围，又有“鹤鸣镖局副镖头”字样，这才微微吃惊，想起当初遇到范时中等人时，也有鹤鸣镖局的两人，曾说过“局里的许副镖头这几年身子很不好”云云。连忙去悼客中找，正见那时酒肆中见过的“三绝刀”冯七和“三分木”吉立，站在一队人中，向死者家属致礼。
那队悼客有十三四人，都是黑白衣衫，只是胸口绣着一只红鹤，与其余客人不同。为首的汉子约有五六十岁，面上风霜雕琢，身躯却高大雄壮，十分威武，正与院中的寡妇说话。
许家寡妇年纪也已不轻，一边拭泪，一边向那大汉道：“王大哥，我家当家的去了，这以后的日子可怎么办呀。”一言未必，已咿咿呀呀哭了起来。
那王姓大汉皱着眉头，沉声道：“许家弟妹不要慌，车到山前必有路，总不是山穷水尽的时候。”
寡妇又道：“大哥与先夫在镖局里做了几十年同伴，以后……以后可得多多依靠您了。”
大汉“嗯”了一声，侧身让出一点位置，露出后面的冯七，说道：“冯兄弟接任了副镖头的位置，你家若有困难，便跟他说一声，他若没法，我们几个副镖头再一起参详，总能解决得了。”