万安公主道：“那也未必，我师傅平日里常说江湖上的名门大派多是欺世盗名之辈，只会互相吹捧，联手打压别人，我的剑法虽还不够熟练，内力放到江湖上可不比有些掌门人差。”
穆天衣道：“公主是金枝玉叶，皇家搜罗的天才地宝任你享用，内功进境自然一日千里，远胜别人积年累月的日夜苦修。”
叶梦书又问穆天衣道：“穆姑娘怎么这么快就回家了，不留在京城跟李兄他们多聚几日？”
穆天衣答道：“王公的伤势已经稳定，再要医治便非我所能，我在京城多留些时候也于事无补，就想早点回家陪陪爹娘。”她虽如此说话，神色却十分哀婉，说到后来更是泫然欲泣，显然是有什么伤心的事，叶梦书见她不说，也不好多问，心中却隐隐觉出必定和李泌有关。
原来那日叶梦书离去长安，李泌在灞桥边长亭送别，叶梦书曾问过李泌对穆天衣的感觉，那之后李泌便越发察觉到穆天衣待自己的一片柔情，只是他自觉是久病虚弱之人，不欲拖累旁人，对这份感情自然也没有接受的意思。他是谦谦君子，虽然明知处理这种感情须该快刀斩乱麻，早早说明才行，但每次话到唇边，便不忍伤了少女之心，迟疑多日也不能出口，倒是黑盔奴体谅主人心意，接连四五次，或潜入穆御史的府上，或守在落雨庭院的门口，出手逐客，就是不让穆天衣见到李泌。穆天衣多次受挫，还为此和黑盔奴动武比试了一场，结果自然不敌。她知道黑盔奴对李泌最是忠心，这么做多半是李泌的意思，伤心之下便早早离开长安，正巧前些时候皇帝李隆基跟万安公主提了几句选驸马的意思，虽然并不如何急切，却被万安公主借故发火，收拾了东西随着穆天衣出来。穆天衣心中难受，又是直奔泗水家中，这一路行来便十分迅速，叶梦书走了大半个月的路程，他们只用了七八日就已赶上，这才凑巧救了叶梦书一命。
女儿家的这些心事，叶梦书既不好再问，一时路上就沉默了下来。万安公主十分无趣，白了叶梦书一眼，便小声跟穆天衣说起悄悄话来，再不去理会叶梦书，两个姑娘家渐渐有说有笑，间或发出一声轻笑。眼看盛午已过，太阳渐渐西移，前方远处已显出两条岔路，穆天衣道：“前面向东北直行便是去泗水的官道，只是路途遥远，还有得走呢。”万安公主道：“穆姐姐，向南是去哪儿呀？”穆天衣摇头道：“向南的路我没走过，那边有不少山路，若是翻了过去，多半是汉水一带吧。”
万安公主忽地问叶梦书道：“喂，叶梦书，我们刚才救了你一命，现在管你要点酬劳。”叶梦书吃了一惊，暗想这小公主在宫中比杨贵妃还要得宠，还有什么东西得是不到的？现在问自己要酬劳，多半是有什么古怪主意，在马上拱手道：“公主想要什么？”
万安公主指指他坐着的骏马：“我和穆姐姐还有很远的路要赶，两个人同乘一马可不大方便，你把这匹马送给我吧。”
那匹马虽然神骏，却也不是什么宝马名驹，何况万安公主与穆天衣还救过叶梦书的性命，本来只是件小事，但叶梦书沉吟了一会，说道：“这匹马是在下一个知交所赠，睹物思人，也不好转送，我这里还有些银子，等到了前面驿站，好好挑选一匹骏马送给两位。”
万安公主一撇嘴：“我就是喜欢这匹马，你真小气。”
穆天衣道：“叶先生说的在理，我们自有银两在身，到前面买了马匹就是，不能夺人所爱。”
万安公主悄悄对穆天衣道：“银子谁没有呀，到了前面的驿站我自己买就是了。穆姐姐，我就说这人十分无聊，跟宫里的老先生似的，咱们不跟他一起。”穆天衣略一迟疑，想起李泌常说叶梦书是他知音好友，心头又有些酸楚，微微点头，也不愿再与叶梦书一路，怕触动对李泌的思慕之情。
叶梦书甚是尴尬，但这马确是郭子仪赠送，一路上十分爱惜，将其看作是两人的信物，古人折柳相送犹自看重，何况此刻既已说明，更是不能改口，两个姑娘家如何想自己，那也随她们去了。
又向前走了一会，便到了岔路前，万安公主早就打定主意不跟叶梦书同行，开口说道：“咱们就在这里分开吧。”叶梦书一愣，原没想过要向何方行去，但听人家明言如此，便也随遇而安，下马从行李中取出许多银两，递给穆天衣道：“男女同行，多有不便，既然两位要向东去泗水，那梦书便向南去看看，待日后抽出空来，再去泗水拜会姑娘。”
万安公主听他说要去拜会穆天衣，不是拜会泗水医仙穆大夫，也不是拜会自己这个公主，嘻嘻一笑：“总算你还不是迂到家的老学究，这钱我们就收着，说不定以后你有了定居的地方，我们还去找你呢。”三人挥手作别，二女纵马慢慢去了。
叶梦书在岔路口立了半晌，目送二女的身影去的远了，渐渐再看不到，这才收回目光，整整衣衫，不禁哑然失笑，原来方才一阵折腾，原本的一袭青衫已零落许多，后背上更有许多孔洞，露出贴身内衣来。虽然唐代承魏晋风骨，男女之防远不如后世之严，但方才拖着一身破烂衣服跟两个姑娘家同行，也是件十分尴尬的事。
叶梦书暗道一声惭愧，自嘲道：“难怪穆姑娘叫我是先生，叫老郑也是先生，这等形象，岂不跟个乞丐仿佛？”走进路边树林中，打开包裹，把一件白衣挑出来穿了，原来那件破碎的青衫弃在地上，复又走回大路。
刚要上马，背后便传来一阵马蹄声响，两骑马驰近，当先的骑士对叶梦书喝到：“兀那小子，可见到两男一女打这儿经过？”
叶梦书见来人形貌凶恶，又问两男一女，便留了心思，答道：“这位爷台，这一会儿过路的人不少，要找人还请说得清楚些。”
那人又道：“女的很美，两个男的一个穿青衣，一个穿锦衣，都俊的很。”
叶梦书愈加警觉：“果然是找我们，莫非是范时中他们带人回来寻仇的？”说道：“回爷台的话，在下也是刚到这里，没看到有这等人。”那骑士皱皱眉头，旁边的同伴道：“哥哥，这里分出两条岔路，一向东去泗水，一向南去汉水，咱们先回马禀报几位寨主定夺。”那骑士点点头，拉转马头，两人又依原路去了。
叶梦书心想：“他说了声寨主，那多半是指千刀寨的头目了，果然范施二人恩将仇报，带人杀了回来。万幸这两个斥候头脑不灵，若是他们留下一人等在岔路这里，我便只能上马逃走，现在他们既都不在，我且做些记号误导他们，让他们不要去找两位姑娘的麻烦。”
他想到就做，跨上坐骑，纵马在两条路口前后跑了几圈，踩得地上满是混乱蹄印，本欲纵马东行去通知穆天衣她们，转而又想：“人家说明不愿与我同行，我又何必去讨人嫌弃？她们两个武功高强，就算不敌，要走也该不难，有我在旁边拖累，反而容易坏事。我按原意向南走，也能引走一部分追兵。”将二女先前的马蹄痕迹擦去，拨转马头，一路向南方岔路驰去。
不多时千刀寨三四十骑人马到了岔路，见两条岔路中向南的一条有蹄印延伸出去，但地上十分混乱，向东的一条路口亦有蹄印，却不向远方延伸，果然大为踌躇。为首一人意态粗豪，人高马大，回头问道：“老二，你说他们向哪条路去了？”范时中约马向前几步，说道：“若按眼见的情况，他们当是向南去了，但向南路上只有一匹马的蹄印，也可能是他们故布疑阵，实则是向东走，这……这真是难以猜测。”原来叶梦书知道范时中是个聪明人，将心比心，则聪明人必然多疑，便故意做出这等景象，好让他大费思量，不能决定。
范时中犹豫不决，心中烦闷，挥手打了旁边斥候一个耳光，骂道：“蠢材！蠢材！你们两个久在寨中探路，居然着了那书生的道，当面放过，不知留一人在此。”那汉子捂脸叫屈道：“二寨主，你只说是个青衣书生，还伴着两个少年男女，那人自己独自，还是白衣，小的怎么知道。”
为首的汉子便是千刀寨的寨主“大刀”于仲勇，听范时中在那里埋怨，渐觉不耐，大声道：“他们既然只看到那书生一人，是不是三人分头走了？”范时中道：“多半如此，可若是分头去追，那书生自己不会武功，两个小畜生武功却高，咱们好手不多，怎么分路的好？”于仲勇平日多倚靠范时中出谋划策，今日却只听他踌躇发问，对他大是不满，转头问身边一个青年道：“六弟，你看如何？”