两人说了一会，李泌又轻声咳嗦不停，黑盔奴在一边为他拍背，导气活血，慢慢才好转了。太子道：“老弟你身体还是不大好啊。”李泌道：“老毛病了，我天生身体衰弱，筋脉奇特，练不得轻功武术，十年前更是生了一场大病，几乎死了，这些年慢慢调养，已经好转许多。”
太子呵呵笑道：“我听说令堂怀孕时曾梦到仙人下凡，说她怀的孩子十五岁时要升天成仙，所以你生下来就体弱多病，但也是个天才神童。”
李泌道：“神仙之事，虚妄难以印证，是是非非，等闲不敢定论。不过家母当年确实有此一梦，所以自我幼时，家人见到些许异动就敲锣打鼓，又在院中放些污秽之物，说是驱赶仙人。十五岁那年的大病，除了药石之外，还另外找了许多巫婆神汉，搅扰胡闹一番，总是长辈们一片关爱之情，又邀天之幸，李泌才能活到如今。”
太子道：“你性子淡泊，不愿做官，多半也与此有关。唉，其实若你想要做官，早些年父皇就召你入朝了，哪还会留给我来邀请？以你的才华，居然不想做官，日后我身登大宝，谁还能做我的帝王师呢……”语气萧索，大有惋惜之感。
李泌道：“天下之大，贤士奇才极多，就李泌近日所见，有一位范阳来的叶兄，就是方才来拜访我，叫破李林甫刺客的那位，才华横溢，实不在李泌之下。”
叶梦书隔墙听到，心底大为感动，想到自己对李泌的交游出身颇觉嫉妒，不禁自省：“李兄德才兼备，单以心胸一项，我就及不上他。叶梦书啊叶梦书，出身乃是天生，就算始终羡慕嫉妒，也是羡慕嫉妒不来的，你把诸子百家的圣贤书都读到哪里去了？”又想到太子出面赐官，十分与众不同，可谓平步青云，光宗耀祖，不禁心头火热起来。但他转念一想，又起了读书人的傲意：“古时的贤明君王请吕望、访孔明，哪个不是多次亲身拜访，盛意拳拳，重视无比，后来才能君臣相得，成就佳话的？我若受了李兄推荐，则一生都活在他的阴影下，不单在太子心中远不如他，在别人眼中远不如他，就是在自己心中，便先矮了一头，好不丧气。我要取功名，建功业，自然有别的办法，何必受人恩惠，落了下风？”
既做如是想，再听时，隔壁的太子道：“哦？照你说这位叶先生倒是我的救命恩人了。只是我一向不喜欢范阳的节度使安禄山，这人对李林甫和杨贵妃都十分谄媚，前些年又起过心思抢夺嗣哥的军权，可恶的很。”
李泌道：“安禄山不过是范阳的节度使，范阳郡别有自家太守管理，国家取士，原不必管是从哪里出身。何况燕赵古称多慷慨悲歌之士，现在叶梦书就在隔壁，殿下随时可见。”
太子却道：“老弟你毕竟不在朝里做官，这就有所不知了。现下各地由节度使一手掌控兵权，威风的紧，地方太守哪个不得巴结讨好他们？暂时等上一等吧，先用过晚饭再说。”太子发话要吃晚饭，李泌便不能强迫，只得也吩咐管家摆宴伺候。
叶梦书在隔壁听过太子说话，愈发坚定了心中所想，暗道：“古人聘大才，都如文王拜子牙、刘备访诸葛那般，再三屈身拜访，坚持不懈。再不济的，刘邦见了郦其食也要前倨后恭，再拜道歉。可看现在的模样，还得他吃过饭了才能相见，显然这太子并没把我放在心上，就算见面得了赏识，弄个一官半职，也不过仅此而已，不是真心求贤。人道是学成文武艺，货与帝王家，就算如此，叶梦书自负己才，不肯轻付，何必讨个没趣，贱卖了自己？”
李泌平生紫陌清尘，飞花舞文，虽是偏房、客厅，亦有纸笔砚墨。叶梦书在屋里找到，趁着李泌和太子出去用饭，在纸上写下几行文字，大抵是来此纯为告别，既然李泌府上有贵客在座，便不多叨扰，明年二月春闱之前自己都在长安城中，今晚不再多留，过阵子再来拜会。写罢，把纸条留在桌上，轻轻推门出去，离了落雨庭院。
叶梦书心情激荡，一会想到自己放弃了这次出仕的机会，科举无常，不知前途如何，心中难免惴惴；一会又想到不用欠李泌人情，李泌心胸宽广坦荡故非自己所及，但今夜所做所为，同样淡泊名利，骄傲高洁却也不输于他，心中又颇觉得意。不知不觉行过街路，回到别院之中，却见自己屋前小院里一个人影，正坐在梧桐树下望月。
那人看到叶梦书回来，微微一笑：“叶贤弟的住所清幽非常，远胜我辈。”正是杜甫。
叶梦书考试之后一心研究音律，期间拜访了杜甫几次，知他对这次制举结果十分不满，几日来考生们纷纷离去，还以为他早就走了，没想到却仍然留在吹花别院。
二人就在院中叙礼，叶梦书道：“近日忙于整理行囊，未来得及告别，没想到杜先生始终未走。”
杜甫道：“我是打算留在长安城里啦！这次考试虽被李林甫弄权，但想来他年岁已大，做事又惹得天怒人怨，还能再活几年？何况我辈既然身负才华，总能找到机会向皇帝进献文章诗赋，到时候自然能有所任用。”
叶梦书点头应是，心中却想：“杜先生曾经和李白同游，李太白诗名天下第一，前几年便是被皇帝特召进入翰林院供奉的，想来杜先生如今也要学他这法子。不过李白作诗浪漫奔放，不拘一格，才能惹得皇帝青眼有加，‘云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓’，三首《清平调》把杨贵妃的美貌唱得天下闻名，而这段时间交往谈论，杜甫的诗风却是太过于沉郁刚强了些，必非皇家所喜。”
杜甫又对叶梦书道：“季鹰已经回了自家宅院，本来邀我同去，但我想到叶贤弟你也未走，在长安总得找个居所，而你性子好静，今夜前来，乃是有个合适的住处，想问问叶贤弟去是不去？”
叶梦书正不知接下去去哪里安顿，惊喜道：“敢问是什么地方？”
杜甫道：“贤弟可知道开元年间，百业兴旺，圣上见盛世承平，无以为乐，便在梨园选取乐部伎子弟三百，在宜春北苑的梨园里教授乐理，从那时开始，皇家歌舞伎人便都说是梨园子弟。”
唐时戏子是三教九流之属，乃是贱业，比起读书人来多有不如。叶梦书听他说起梨园，心中奇怪，杜甫见他神色，笑道：“我说梨园，当然不是推荐贤弟你去做乐师。梨园里每日人员往来不少，故而在曲江池边修建有一处别院，地广人稀，专一做梨园的仓库账房使用。正巧季鹰认识一位梨园里的主事，我便想到了你，过去做些文书工作，每日空闲时间总也不少，常举登记的时候，还不用和别人连坐担保。”
叶梦书自幼便习惯独处，听到不用和人同住，果然心中大为意动，暗暗感激：“想不到杜先生对我如此关心，为我找的地方十分合意。叶梦书在长安成里只交了李泌和杜甫两个真正朋友，但就是这两人，都能为我劳心出力。”其实他与李泌、杜甫都不是整日腻在一处，但李泌自幼所见之人，那些王公贵族、朝廷官员不是年纪太大把他当作小辈，便是同龄的官家子弟，浪荡浮夸，互相攀比，不合他的性子；至于江湖上交往的朋友，不少是冲着他祖父的威名才对他恭敬，剩下的则多是胸无点墨、呼喝叱咤的莽汉，如叶梦书这般才情、性格都很类似的朋友却是极少。而杜甫则与叶梦书一般，友人不多，又是读书人一派天真，虽然年长，却没什么机心。是以这两人才对叶梦书这个朋友十分看重，君子朋而不党，虽然见面不多，却每每为他着想。
叶梦书答应下来，和杜甫又谈了些各人日后的打算和国家形势，便都回屋睡了。
这是叶梦书在吹花别院的最后一夜，既然有了今后的去处，便比前些日子安心了许多，也冲淡了那一缕拒绝李泌向太子推荐的惆怅，在秋风吹得梧桐树落叶缤纷，明月依旧照进屋中的夜里安然睡去。
次日一早，便按照杜甫指点的方位寻到了梨园别院。这所院落在长安东南曲江池附近，虽见不到名动天下的梨园歌舞，但安闲静谧却远胜过真正的梨园里面，大合叶梦书心意。只是他信步游览，心中不免暗暗自嘲一句：“真是自来长安就离不开别院二字。”进去通报了姓名，自有严武认识的管事照顾。见他学问甚好，算数、见闻比起一般只读四书五经的士子要超出不少，便安排他每日里负责些帐房、书记的工作。虽然是朝廷设置的处所，规矩不少，但此处偏僻少有贵人前来，闲暇时读书吹笛，倒也自在。