叶梦书稍稍回神，想到一事，忙问道：“你们挖通这地道有几年了？居然没被人家发觉。”
小豆腐道：“这就是老土豆的聪明了，当初他带人挖开地道，知道若是尽情享用一次，被人家发觉了，便从此再不能来这里偷酒，就跟大伙互相约定，不管是谁来偷酒，都不能独自前来，须有同伴监督照顾，每人饮酒不得超过三坛，每坛也不能喝尽，事后以清水或劣酒勾兑补齐，这才算完。”
叶梦书点头道：“这办法倒对，只是那些乞丐真能信守约定？”
小豆腐“哼”了一声，不满道：“我们这些乞丐虽然低贱，可都是守信重诺的好汉！”叶梦书见他发怒，连忙致歉，心中却不以为然：“虽说草莽之中每有豪杰，可是人心难测，想要一群人个个信守承诺，无论是朝廷的士大夫还是乡间的乞丐都很艰难，当初那位老乞丐为了维持这个约定，暗地里不知花费了多少心血，才成就这一处乞丐们的世外桃源。”
小豆腐孩童心性，不等叶梦书道歉，已不再挂心，回身便去寻酒。他一向都跟随年长乞丐同来，这次带叶梦书来还是两年来头一次，所以心中兴奋，在木架间穿梭奔跑，却并不取下来喝。
叶梦书既来之则安之，也在木架间踱步观望，见这里美酒无数，却偏偏没有标签，心中奇怪：“难道主人家竟能将这许多美酒都一一记在心中么？那可是了不起之极，便称一声酒中圣贤也不为过了。”又想道：“这家主人是江南顶尖的富豪，记得三国时魏国有一位大官徐邈，便自称酒中圣贤，可见饮酒一道非达官贵人、身家豪富者不可为。”
这时小豆腐已拿了一瓶美酒畅饮起来，他不识酒名，身材又瘦小，只能挑了一只精美小瓶喝酒，喝了几口，赞道：“真好喝啊，甜甜的，比以前老土豆他们喝的都强。”递给叶梦书道：“叶哥哥，你也试试。”
叶梦书心中也十分好奇，拿过来踌躇半晌，终于还是提起酒壶喝了一口，果然甘甜清冽，与平时所饮的酒水大有不同。抹了抹嘴，见酒水呈现红色，醒悟道：“这该是西域的葡萄酒，所谓‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’者，当真出奇。”
既开此例，再下去便无挂碍，叶梦书与小豆腐各寻了几瓶美酒，一一畅饮，只是再寻的酒便有些烈性，叶梦书并非酒国熟手，喝了几口便放归架上。倒是小豆腐少年气壮，虽然一般不爱喝，却偏要逞强，这坛喝了几大口，又换一瓶继续，不一会便有些醉了，软绵绵趴到叶梦书身上，虽然隔着满脸的黑泥，叶梦书也能隐隐看见他脸色酡红，颇有不支。
见小豆腐浑身绵软，腿脚乏力，叶梦书心知他一时出不去门，便带着他到一边的角落里睡下，自己则在木架间继续徘徊，遇见容器精巧的美酒，微微品上一口便放回架上，倒也十分自在。这里的美酒何其之多，好半天才走完一排木架，叶梦书不禁感叹：“天下既有似小豆腐这样的乞丐，也有如这家主人一样的富豪，人与人一般是四肢五官，就算才能有所高下，又能有财富相差的这般多么？”又想：“儒家说孔孟圣贤，佛教称佛祖释迦，道家也有老子玉帝等等偶像，都宣扬圣人当空，普通人远有不及，如四书五经及诸多佛典，彼每有只言片语，便多方解读，谓之微言大义，千百年来以此治世，却还是如此世界，先贤神圣之灵与不灵，可很难说。”其实任何年代都难免有问题，能否解决，如何解决，是千百年来不变的争论，管你是循规蹈矩还是毁圣非贤，凭一人之力又如何想得明白？这也不过是叶梦书借着酒劲，一时胡思乱想而已。
叶梦书又走了两排木架，终于也有了些醉意，微觉疲惫，便回到小豆腐身边歇息。等了一会渐渐眼皮打架，飘飘悠悠睡了过去，迷糊间被小豆腐摇醒，叶梦书吃了一惊，醒觉道：“啊呀，我也睡着了，咱们走吧。”小豆腐道：“叶哥哥你放心，这家人不常到这儿取酒的，我刚睡醒，咱们多待一会再走不迟。”
正说话间就听见锁链声响，有人开动地窖的门锁。这一惊非同小可，小豆腐连忙拉着叶梦书进了地道，同时偷眼向外瞧去，轻声道：“还好酒坛酒瓶都在原处，叶哥哥，多亏你了。”叶梦书点点头，心中也暗自庆幸，幸好自己细心，这才不至被人发现。
叶梦书轻声道：“咱们走罢。”小豆腐却摇头道：“再等等，他们平时十天半月也不来一次，这大半夜的，如何又有人来？咱们看看。”叶梦书听他这般说，也觉好奇，两个人都不知利害，就趴在地道里，透过木板的细微缝隙向里面看去。
就听酒窖中渐渐传来一阵脚步声，随后十余人鱼贯而入，众人中心拥着两人。这群人来到酒窖中，却并未深入，只在门前楼梯边不远，叶梦书与小豆腐两人隐约见到些许动作，却看不清他们容貌，唯有声音听得真切。
中心当先那人停住脚步，转身对后面的人道：“这位朋友，你姓什么来着？”
后面的人大力抽了抽鼻子，深深呼出口气，刚欲说话，又是一股酒香扑鼻，便闭了嘴，反咽了咽口水，顿了半晌，才道：“马老板贵人多忘事，在下叫冯泠汲。”
旁边有家仆打扮的人把名帖送上，马大户边看边点头道：“哦，三个字都是水部，难得，难得。你说自己是各处倒货的行商，见识必定不凡，怎么样，我家里的酒藏不错罢？”
冯泠汲笑道：“在下慕名而来，一见之下当真是不错。早就听说苏州的马王爷有能为，了不起，人是江南人，生意却做到了大西北，更了不起的是这一窖藏酒，世间无双无对，皇宫大内也比不上。”
马大户哈哈笑道：“皇宫内院的酒藏是什么样，咱们都没见过，不敢胡说大言。我姓马，名王月，马王爷是谐音，江湖上的朋友给我面子，这才叫我一声，咱们不必客气。”顿了顿，又道：“你我的姓氏相近，我比你年长些，我叫你声老弟，你叫我声马老哥也就是了。”
他虽如此说，冯泠汲却不敢过分亲昵，又道：“那马老板，这酒……”
马王月一摆手：“诶，冯老弟，刚才你在院里那般谈笑自若，怎么一下酒窖就犯瘾头了？我这酒窖比皇宫窖藏如何虽不敢说，天下其他地方的人物，只怕也再没胜过我的。马某人名声在外，要喝我的酒需过三关，你才过了一关，马与冯两字虽然相近，却还差上两点水呢。”
酒窖内酒香浓郁，冯泠汲又咽了一口唾沫，朗声道：“好，就请马老板出第二题吧！”
马王月看着冯泠汲的神情变换，嘿然道：“老弟真是好酒之人！你这次专程赶来讨酒喝，就算过不了三关，不能开怀痛饮，临去时马某也必定送上三坛上好美酒，算是留个念想。”
冯泠汲冷哼一声，说道：“那敢情好，这么一来冯某就是输了也无妨。”
马王月道：“老弟现在就要认输？”一拍手：“来呀，进里面去给冯爷挑三坛好酒来。”
冯泠汲摆手道：“且慢，我既然来了，总得试上一试，马老板你还没说题目呢。”
马王月道：“我这里的三关题目，第一关是文试，我家的西席先生乃是江南名儒，我令他出谜出句，来客能破题对句的，便算过了第一关。老弟你有备而来，方才几条谜题对联，应付的十分轻巧，老哥我是很佩服的。”
叶梦书在地道里听见，暗道：“若是我做你家西席，出谜出句可绝不至于让人猜透，你家拒人于千里之外，活该被别人喝光藏酒，只能怪自己傲慢。”一时间心中十分盼望那叫冯泠汲的客人能够连过三关，喝到藏酒。
小豆腐在一边却悄声道：“要过三关，可真麻烦，马大户这般小气，不如咱们把这条地道告诉那客人知道，省得他费力。”
正说间就听马王月续道：“这第二关可就没那么容易了，有文就得有武，第二关是比武。只是饮酒本是雅事，呼喝打斗不成体统，老哥我久在四处行商，也知道江湖中比武有单比内力的办法，这回就让我手下武师出头，跟老弟你讨教讨教。”
冯泠汲点点头：“那也说得过去，请问是哪一位赐教？”马王月把手拍了两拍，周围的人群中走出两个人来，这两人面目相似，身量相当，竟是一对双胞胎。马王月道：“他们两个是同胞兄弟，凡事一向同进同退，与一人比武是两人齐上，与十人百人比武也是两人齐上，就请老弟你跟他们过手。”