小辣椒的约定如期履行。某日放学后，她邀请怦然去她家中玩，没成想周勋跟怦然一前一后地出来。
小辣椒虽然泼辣，却有点怕周勋，从前他就警告过她，别来骚扰尤怦然。起初她很嫉妒，大家都是一样的女孩，她还比怦然早认识周勋，凭啥怦然就能被特殊对待，凭啥怦然就跟株白莲花似的，被小心翼翼保护起来。现在小辣椒才明白，周勋说的“她跟我们不一样”的意思——怦然不相信世界上有罪大恶极的人，怦然不相信的。
怦然高高兴兴地朝小辣椒走过去，周勋的目光如影随形。
小辣椒心里顿时酸溜溜的，干吗跟防贼似的，她还能把怦然吃了不成。他越是盯得紧，她越是要摸他的逆鳞，便笑着向怦然提议：“我家离这里很近，要不要去玩？”
怦然上次来过这种地方。
老式的居民区，几户人家共用一个卫生间，厨房是露天的，几块塑料油布权充雨篷，进去要穿过一道狭小的弄堂，头顶电线往来交错，分割的蓝天中间有白鸽飞过，咕咕叫着，最后停在一户人家的阳台上。
小辣椒跟奶奶一块儿住，奶奶出去跟人打麻将，家里就只剩下她。
她领怦然去她的房间，由阁楼改造而来，采光不大好，一进来小辣椒先把台灯拧开。
光线逐渐映亮屋内装潢，一张单人床，浅粉色的床单，书桌抵着墙。小辣椒大方地把屋里唯一一把椅子让给怦然。
怦然伏在桌上写作业的时候，小辣椒仰躺在床上翻时尚杂志，左脚搭在右脚膝盖上，高高跷在半空，跟着歌的节拍一抖一抖。
天渐渐暗下来，坠落的夕阳正卡在弄堂中央，放出瑰丽的霞光。这是从小生活在钢筋水泥中的怦然很少见到的壮丽景象，写得眼睛发酸，她就抬头看一看。
心里的问题也在那瞬间呼之欲出。她还是没忍住：“娜娜，你跟周勋到底什么关系啊？”
小辣椒把杂志从脸上拿下来，歪着头看着天花板想了想，答得相当暧昧：“我傍着他。”
“什么是傍？”
小辣椒神秘地一笑：“就是字面那个意思呗，我替他解决麻烦，他给我钱花，互助互惠的关系。”
怦然没再问下去。虽然她知道，只要往下问，她就一定能得到更加详细的回答。
但，她能接受那个答案吗？
如果这个答案比她想象的，还要糟糕一百倍呢？从此往后她又该怎么面对他？
她离开小辣椒家的时候，是一个人。小辣椒在外打麻将的奶奶骂骂咧咧回来，牌桌上输了钱，将一腔怨怒发泄在孙女身上，连骂带打，小辣椒光着脚满屋子地逃，一边躲一边笑，却把怦然吓得够呛。
她在小辣椒的掩护下踉踉跄跄地逃出来，蹲在门口的路灯下，系上左脚的鞋带，重新把书包背上。
怦然根据记忆中的路线，走了一小段路，抬起头就看到了马路另一边树荫下的周勋。他跨坐在山地车上，一足点地，正看着她，撞上她的视线，又若无其事转开了目光。
“你怎么在这儿啊？”
她隔着一条马路问他，路中间飞快开过几辆运货的三轮车，卷起呛人的烟尘。
他把背包甩在身后，推着自行车慢慢地往前走，当作没听到。
怦然不管不顾追上前去，抓住他背包的袋子：“怎么了呀？”
“我没话跟你说。”
“你在生气吗？”怦然指了指自己，“你在跟我生气吗？”
“你自己明白。”
“我怎么了，我怎么你了？”怦然着急起来，用手指着他，眼睛睁得很大，是受了冤屈又不明所以的模样。他用一只手，就轻而易举攥住了她指着自己的三根指头，向前一拉，她就站到他眼皮底下，他的眼睛正好对上她的眼睛，近到彼此不用再犯相思病。
他可真高啊，说话的时候，得自上而下地俯瞰她。
“我说过什么，姑娘都忘了是吧？”
“……”
“我怎么跟你说的？”他凑近来，努力从眼中放出凶神恶煞的光，要吓唬吓唬她，太不让人省心了这姑娘，养个女儿都不至于这样，“别跟孙娜娜走得太近，我有没有跟你讲过啊？”
她头一偏，躲过了他的质问，然后真的想了一想：“可她人很好啊。”
“坏人脑门上会刻字是吧？”
她的眼睛睁得更大了，里面清晰倒映着他的脸孔，漂亮的，肆无忌惮的，恶狠狠的，却有一丝连他自己都没有察觉到的笑意，藏在他动人的眼波里。
他后知后觉意识到彼此的距离，松开了手，直起腰，抬起头，心虚地祈祷只有上帝才能看清那瞬间自己的心情。
怦然轻声反驳：“她不是坏人。”
好跟坏，都是太绝对的概念，世界的善恶不是由个人的意志决定，她的父亲从没有强加给她这种判断，从来都让她以豁达宽容的心灵，去感受这世间万千的差异。
周勋在心里叹了口气，少女有她的坚持，说服她是件比让她相信更困难的事。
送她回家的路上，周勋跟她讲了小辣椒的身世。
她是个遗腹子，母亲生了她之后就改嫁，奶奶又嫌她是个女孩，每天只给她三顿饭，她像个孤儿一样野生着长大，从来没有人管过她。
答案跟怦然想象的完全不一样，甚至更加糟糕。
怦然没有发出声响，眼泪静悄悄地落下去，被她用手背揩掉。
这是个眼泪浅的怪孩子，这是一个被世界温柔呵护的好孩子。而从小就被大人严厉呵斥“流泪是懦夫”的小孩，会在逐渐长大的过程中认为哭泣是一种矫情的、软弱的表现。可是最开始的时候，它明明跟微笑一样，是婴儿们最先学会的情感表达方式。
她的父亲给了她充分的安全感。伤心了就哭泣，高兴了就泛起笑意，没有嘲讽跟讥笑等着自己。
周勋安静地听着，耐心地劝慰她：“我对她挺好的，真的。”
她的眼泪从来没有让他感到过尴尬。他比任何人都要了解这个女孩开阔明朗的地方，但周勋毕竟是周勋，向来不走寻常路，擅长的是剑走偏锋的招数，他兴奋地指着路边两只狗，试图转移她的注意力：“快看快看，萨摩耶跟雪纳瑞打架呢，赤身肉搏，好刺激。”
高中一年一度的运动会被安排在6月中旬，学生们自愿报名参赛，但对一些比较冷门的项目，班主任通常会采取一刀切的粗暴方式，俗称的抓壮丁，看哪个学生个高腿长，直接赶鸭子上架，友谊第一比赛第二，重在参与嘛。
像尤怦然这种个子又不高，体能也不好的学生，也被委以写通讯稿的重任，用几百字描写比赛的盛况，赞美运动健儿们的风采，通讯稿的数量跟质量，同样被安排进班级得分当中。
运动会早上七点开始，校长致辞完毕，每个班级依次找到自己的位置。
背阴的区域都留给高三学子，高一的通通曝晒在太阳底下。体委金岗把裁好的纸片分到每一个学生手里，男生们的哀号响成一片：“体委，这玩意儿男生也要写啊？”“八百字作文都靠编的，真没这个文采啊。”“早知道就报名去比赛了……”
怦然将书包垫在膝盖上，弓着腰，才写了几行，一道阴影落在她面前的纸片上。她抬起头，来不及护住纸张，那人已经站在她面前，手撑膝盖，手腕上戴了一只绿色的塑胶运动手环，弯腰的同时饶有兴趣地念出了她上面写的字：“在这秋高气爽的季节，在这凝结健儿们汗水的跑道上……”
周勋抬起头，亮晶晶的眼睛看着傻乎乎的她，满眼都是隐而不发的活泼笑意，半晌吐出了一个字的评价：“傻。”
她很用力地瞪他，圆溜溜的大眼睛，像刚出生的小奶猫，又小又萌又嗲，让人好想欺负她。
他故意逗她：“哎呀，再看眼珠子都快掉出来啦！”
“谁傻呢，你说谁傻呢？”
“尤怦然，你以前初中没在夏天开过运动会吧。”
怦然想了想，还真是这样啊。
他点了点纸上她刚刚写下的“秋高气爽”这四个字，朝她一竖大拇指，给了她一个平生所见最叹为观止的眼神：“厉害。”
她脸就红了，着急掩饰，另寻话题：“你怎么这么闲呢，上午不用比赛吗？”
“这不是还没轮到我嘛。”他在她旁边坐下，中间还空了一个位置，他目视前方跑道，像是不经意，随口说了一句，“尤怦然，你给我写一张呗。”
“写什么啊？”
“通讯稿啊。朝夕相处这么长时间，我就没啥优点能让你夸一下？”
怦然很认真地问：“你让我撒谎吗？”
他一时没接话，低头看着自己的运动鞋。刚刚穿过操场跑过来，跑得太急，鞋尖沾了片叶子。他伸手摘掉，揉在掌心，有那么一会儿，不知道为什么自己要跑得这么快。
为啥呢？
是因为看到她一个人坐在这儿，连一向玩得很好的赵敏敏都没有陪在她身边。
还是觉得，今天风和日丽，“秋高气爽”，突然很想要跟她说几句话呢？
视野的余光处，她握笔的手在轻微地颤。他顿了顿，抬起头，看见一张忍笑忍得浑身发抖的小姑娘的脸孔，洁白的贝齿咬住下唇，那嫣红的一痕，让人的心都微微疼。
微小的嫌隙，轻而又轻的自我怀疑，无法解释的微微伤心，在顷刻之间变得比烟雾还要淡，比水汽还要清，在周勋心头消失殆尽。
霎时，山青海静，日朗风清，是这个少年此刻的全部心情。
“在这里等我呢是吧？”他扬起嘴角，佯装怒容，却按捺不住嘴角微微扬起的弧度，“老实说吧，憋着劲想笑话我想了多久？”
“谁叫你先说我傻。”
他举手，做投降状：“我错了，你聪明绝顶，那总行了吧。”
结果她还是生气，哼了一声。
“猪叫什么呢？难听死了。”
他嘴巴太坏了，她心想，她再也不要跟这个人说话。
广播在这时候叫周勋的名字，通知他去检录处点名。他将自己的背包往她怀里一塞：“帮我拿着。”撑着扶栏栏杆，从看台一跃而下，像只身手矫捷动作敏捷的猎豹，头也不回匆匆走掉。
赵敏敏从后排挤上来，寂寂无声地挨着她坐下，不是不好奇啊，所以才忍不住问她：“你们平时都在聊些什么啊，能聊这么久？”
是啊，他们都在聊些什么？
男生喜欢的运动，除开足球她都敬谢不敏，她受父辈影响耳濡目染，爷爷是尤文图斯球迷，深深认定篮球就是低俗的肌肉秀。
考试题目，男生较差的英语，女生较弱的数学，可是对他俩来讲，再怎么聊似乎都没有多少花头——哪个会让爱因斯坦去解代数题。
她认真地想了想，老老实实地答：“我也不知道……”
赵敏敏眨了眨眼睛，从嘴巴里发出一声不敢认同的嘘，她才不信呢。
怦然帮着金岗把写好的通讯稿收上来，清点好后交去主席台，主席台恰好在看台的对面，走要走好长一段路。怦然一边走一边捂着嘴笑，心里在想周勋刚刚那个不入流的笑话，看样子大家伙儿都一个初中毕业的，广播里声情并茂地念着学生们的通讯稿，已经是第四个“秋高气爽”了。
沈倩在主席台整理收上来的所有班级的通讯稿，怦然跟她打了声招呼，将厚厚一摞搁在指定位置。沈倩随手翻了翻，笑道：“你们班写得还真多啊。”
怦然冲她一笑，班主任恩威并施，体委雷厉风行，硕果能不累累吗？
主席台背阴，太阳晒不到，是难得的风水宝地，领导们等开幕仪式结束后都散了，有学生趁机过来蹭荫凉，校学生检查纪律的学姐爱较真，动不动就拿校规出来压人，一见有人来坐便厉声驱赶。怦然刚到的时候一波学生刚被吓走，怦然快走的时候，门口台阶上已经快要吵了起来。
女孩子的声音尖厉泼辣，颇具穿透力：“我就找个人，怎么了，谁规定这里就不能坐人，我坐这儿碍着谁了？管我？你管我？姑奶奶这辈子不缺管的人，就缺个欠揍的。”
戴黑框眼镜、挂值班牌的纪律委员平日里颐指气使，查校徽，查迟到早退，查班级纪律，跟在教导主任后头威风惯了，从没受过如此挑衅，没说两句连带着耳朵都烧起来，伶牙俐齿不敌对手，指着那女孩只会问一句：“几班的，你几班的？”
“那真不好意思了，姑奶奶来这里找人，不是这里的学生。”女孩眼珠灵活地四下一转，立即看见了怦然在那儿，把一干人等丢在一边，兴高采烈叫了怦然一声。
怦然已经下了台阶，闻声回头，眼睛一亮，不是小辣椒又是哪位。只见她三步并作两步，迅速蹿到怦然身边，拉着怦然的手快活道：“周勋在哪儿呢？快快快，我要去看他比赛，你带我去。”
沈倩握笔的手一顿，抬起头。
女孩子大概是顶着大太阳过来的，额头有汗，濡湿了鬓发，衬得脸颊面色红润异常。眼睛不算大，眉眼却是往上挑，勾勒出了令人见之难忘的线条，仿佛狐狸的幼年时期，那不合时宜却具有攻击性的媚态。
沈倩的心一寸一寸沉到谷底。
出没在那个男孩子身边的女孩子，她们都有一个不算隐蔽的共同点：长得美丽。
美人与美人之间的暗战向来危机四伏，步步惊心，充满着比较级和最高级。
小辣椒浑然不觉别人的观察和暗中打量，一挽怦然的手臂，相当快活：“走走走，快点走，不要理这群讨厌的人。”
纪律委员气得浑身发抖，望着二人走开的方向，忽然恨恨道：“几班的？”
小辣椒不是本校的，问的自然不是她。沈倩随手翻了翻刚刚递上来的那厚厚一沓通讯稿，随口道：“好像是九班的学生。”
团体类的比赛，如四百米接力，都被统一安排在下午举行。周勋刚刚在上午的两百米短跑中拿了名次，下午的比赛被安排在至为关键的最后一棒。
赵唯一跑第二棒。
运动员们站在各自的起点，活动着手臂跟小腿，等待着令枪响起。
参赛班级的学生一窝蜂拥挤在看台边，加油的声音并不统一，尚且稀疏无序。小辣椒跟怦然夹在中间，一样焦灼地翘首以待。
“安啦，他短跑很强的。”小辣椒安慰怦然。
怦然拿着周勋的背包，里面放了水跟鞋子，有点重。这姑娘傻，别人交代她拿着，她去哪里都带着，累了就换一只手提。这时候抬头看了看主席台的方向。
班级的通讯稿，通常都不署名。
沈倩的手指从一张张通讯稿上划过，定在某个名字上，心跳忽然丧失了一贯的频率。顿了一顿，她用二指轻巧地从中拈出。
赛场上“砰”的一声巨响。运动员们如离弦之箭，冲出起跑线，领衔着身后潮水般的呐喊声，第一棒，第二棒，第三棒……
怦然的心几乎跳到嗓子眼里，最后一棒的一百米跑道，就在她们班级前。她被人群推挤，不由自主挤到了前排去，昏头昏脑地跟着同学一起呐喊加油，还是小辣椒起的头，用半满的矿泉水瓶撞击铁质栏杆，声势浩大，很快就把隔壁班的加油声盖了过去，势气为之大振。
周勋终于接到接力棒，他们班已经落到了第三位，他摆臂狂奔，流线型的速度，超过一个又一个对手，从怦然面前一闪而过，很快将所有选手甩在身后。
怦然心跳如鼓擂，也或许是氛围作祟，她双手合拢在唇边，跟着所有人放声呐喊，不是简单的加油，她喊的是周勋的名字。
周勋，周勋，嗓子都快哑掉，呼吸都快没掉，眼睛失去任何焦点，伏击着那人的身影，视网膜成像的一切相继失去了颜色、形状跟距离……只剩那个人的影子格外显著突出。
他打开手臂，率先冲过终点线。
怦然激动地跳起，跟小辣椒同时拥抱在一起，几乎喜极而泣：“赢了赢了……我们赢了。”
赵唯一从赛场上走下来，走到操场边，朝上看去，眼睛顿时一眯。
从广播里传出甜美女声，应景地念道：“周勋同学，跑道上的你没有人比你更加耀眼，你是希腊传说，神话中的忒休斯也不如你勇敢出色，你的英雄事迹，就像希腊史诗《伊利亚特》一样被人广为歌颂，世代传说……”
周勋被班里的男生簇拥在中间，个个都喜气洋洋，听到了这一段，笑了起来，撞着周勋的肩起哄：“哟，都成希腊传说了啊。”
他头一偏，活泼地躲开，笑骂：“滚。”
他满心满眼的愉悦，朝班级所在的看台走去，他必须走得慢一些、冷静一些、淡定一点，否则的话，膨胀的喜悦一定会冲破这可怜的躯壳。
他意气风发地抬起头，小傻姑娘跳起来，脸颊绯红，眸子晶亮，使劲儿朝他挥手，唯恐他看不到自己。
他听到了，他听到了！
这么多声周勋，只有她的声音闯进了他耳朵，撞进他的心里。
她写了，她写了！
此刻萦绕在操场上的声音，是他迄今为止收到过的最动人的一封情书。
班里的男生争相上前拥抱凯旋的战士，女孩子们也被感染，说要沾一沾胜利者的光芒，他热情地沿路抱过去，直到怦然面前。他朝空气伸出手，嘴角微扬，一粒晶莹的汗珠滚下他俊朗面孔，湿漉漉的眼睛里满满都是笑意，交汇着彼此才能懂的心情。
“嘿，那谁，也让我抱一下呗。”他懒洋洋地开口，光明之下，帅得人神共愤，他显然清楚自己的英俊，有时候也会不经意地利用这点长处来获得自己想要的东西。
比如一个拥抱，一个意中人的拥抱。
“真帅啊……”怦然分明听见四周有人倒吸了一口冷气，她尚未做出反应，身边的小辣椒已纵身扑上前去，大揩帅哥油水，不管不顾地隔着栏杆将他一把熊抱住，忍来轰然一声大笑。
周勋双手高举，颇觉尴尬，偷眼望向怦然，看见她笑，于是跟着她一起笑了起来。
从主席台走下来的沈倩闻声看去，眼中的光顿时一暗。
金岗快跟学生会的纪律委员打起来了。
纪律委员擅自取消了高一九班在通讯稿上的分数，榜单上第三的排名便迅速跌到第九。纪律委员一推黑色镜框的边，声音尖酸刻薄，活脱脱像别人欠了她二十多万没还：“为什么？你们九班违反纪律，谁规定运动会能带外校的学生进来？”
争执声很快引来了一帮围观群众，他们班的学生也围拢过来，了解事情始末，顿时义愤难平，纷纷要求一个公道。
金岗是个暴脾气，点火就着，此刻也竭力按捺，非要问个究竟：“谁是外校的？”
纪律委员下颌一偏，冷淡地指向他们班所在的位置，小辣椒活泼地挽着怦然的手，另一只手搭着周勋的肩，将其压低到合适的高度，好方便她在他耳边叽里咕噜地讲话，像个撒娇的小妹妹。周勋一边听一边拧开手里的矿泉水，递给怦然，怦然摇了摇头，被笑嘻嘻的小辣椒一把抢走。
第一印象是种玄而又玄，却最鲜明、最牢固的东西。
那是一个第一眼看过去就容易打下不良印象的女孩子。剪得极短的头发，牛仔衣，球鞋脏兮兮，浑然少年的打扮，却有肖似美人的神情，柳叶弯眉，水亮的丹凤眼斜飞入鬓。锁骨处文着一朵小小的娇嫩蔷薇。
沈倩跟江川收拾完东西，恰好经过这里，听到周勋淡淡解释：“这是我带来的朋友。”
纪律委员得到对方亲口承认，不由得得意地看了众人一圈，话中之意不言而喻：他自己承认的。
江川冷笑一声，似有鄙夷：“又是他。”不欲与之为伍，走出几步，沈倩并没跟上他。他一回头，却见她立在原地，神色间有种罕见的迷茫怔忡，眼中无声流转着一层暖色调的光。
周勋的声音平稳，有一种超乎同龄少年的冷静淡定：“校规中有哪一条规定不允许带朋友来，请拿出来看看。我倒是想问问学姐，是谁给了你这么大权力，说取消就取消我们班分数？如果学姐不能给我们合理的解释，那我们只有请教导主任过来替我们主持公道。”
学生不论优劣，都有个共同点：怕老师。况且纪律委员这番刁难不过私自报复，周勋三言两语便将对手斩于马下，学姐脸色铁青，立于道德的洼地，一句话都憋不出。
围观群众一声叫好，小辣椒两掌一拍，跳了起来，兴奋过头，忘记此刻自己才踩住台阶半格，落势不稳，撞到了一个刚刚从她身后经过的男生肩膀。
她站住脚，回过头，柳眉倒竖，表情含怒。
少年生有秀气双眉，白净皮肤，斯文长相。如果光明之神阿波罗有原形，大概就是他那副模样。
小辣椒孙娜娜就在那一天，遇到了命中注定的那个他。
暴怒的达芙妮遭遇优雅的阿波罗，在希腊神话里，他们没被安排好结局。
上帝是个坏心眼的神，他处心积虑，却要截然不同的两个人相遇。
江川蹙眉越过小辣椒，看到了站在她旁边的怦然，眉头皱得更紧了。于是又一次，尤怦然在江川的世界被定性，不由她决定。
哪怕相知相识越久远，也不能敌过那一面之缘。
多可怜。
高一期末考试结束后，学校又安排补课，假放得格外晚，直到七月中旬才开始。班主任还觉得格外开恩，按他的意思高二最要紧，最好考完试就去补习，别休息。但是无论怎么样，期待已久的暑假终于开始。
尤母打来电话几次，接的都是尤父。因为生日宴那件事，对自己不加求证的怀疑，她在事后也感到歉意，只是拉不下脸跟女儿道歉，便作撇开一旁的语气，提议让怦然去她那里小住一段时间。
再婚之后，她就没有生育过子女，开始的时候她倒是真的想跟继子处好关系，对他嘘寒问暖，格外照顾，连带着亲生女儿都靠后。只是顶着继母的头衔，身份向来尴尬，爱护赵唯一的人数庞大成员众多，爷爷奶奶外公外婆姑姑阿姨隔三岔五上门来察看，唯恐他被怠慢。
况且还有个远在国外的亲妈，平日里自己这个继母对他呵护备至，也不见他怎么领情，亲妈打来越洋电话，一说能说大半个小时。
她心里其实还是憋着一口气的，越是这种时候越想起亲生姑娘的好处来。起码是自己的骨肉，她待女儿好，给女儿吃给女儿穿，也算一种隐形投资，就算骂女儿几句打女儿几下，心还是向着自己。
尤父捂住话筒，看了一眼在电视机前坐定了的女儿，什么东西这么好看啊，都快入了迷。他睃了一眼电视，《海底世界》。满屏蓝色的海水，水母拖着长长裙摆悠然游来迤去，穿行在柔软的绿色水草之间，谜一样的优雅动人。
他在心底叹了口气，替怦然回绝了她母亲的建议。
她爱她的母亲，哪怕她从来没有当着父亲的面说起，可她爱母亲。
人不能只怀抱失望，然后独自治愈，接着长大，这样对她伤害太大。
她九岁的时候他们和平离异，做父亲的记得很清楚，她第一次被母亲带去那边家里，穿戴整齐，将要出门的时候又跑回书房他的身边，依偎在他膝边，低声安慰自己的父亲：“爸爸，你等一下，我很快就回来。”
她爱母亲，但是她也不想她的父亲伤心。
有时候做父亲的扪心自问，自认功利庸俗，尚且做不到女儿一分的赤诚温心。他们夫妻缘分走到尽头，却给了他这样一个好姑娘。
七八月间天最热的时候，城市成了一个大熨斗，太阳当空作威作福，恨不得就在这个夏天释放完所有热度。除了上芭蕾课不得不出门，怦然恨不得二十四小时都窝在家中孵空调，她最讨厌浑身上下黏糊糊湿答答的感觉了。
周勋打来电话的时候正是傍晚时分，一天的热度累加到最高值，沿街都能摊鸡蛋的程度。她还在练琴，练得心浮气躁，连父亲都听出来，敲她书房的门：“怦然，累了先休息一会儿。”
她吐吐舌头，应了一声，从钢琴凳上溜下来，去厨房倒水喝，经过客厅的时候座机忽然大作，她拿起放在耳下，“喂”了一声。
“在家干吗呢？”问得真没新意，讲电话的人自己也觉得，语气特别漫不经心。
“练琴。”她练得一肚子火，闷声答。
周勋乐了：“你会弹《小星星》吗？”
“会啊。”
“真厉害。”他语气夸张，笑了起来，顿了一顿又问，“尤怦然，你今年暑假去不去外面玩？”
“不去，你有事啊？”
“没。”电话里他的声音一贯的懒洋洋，“关心一下同学，今年夏天全国高温，最好还是别出门了，容易中暑。”
怦然挂断电话，总觉得有些反常，可又说不上来哪里异样。吃完晚饭，她接到了小辣椒的电话，第一句话就是问她：“你有没有买好礼物啊？”
“什么礼物？”
“周勋的生日礼物啊！”小辣椒道，“后天就是他生日，他没打电话跟你说？”
……他就让她暑假别出门。
小辣椒半晌无语，抬头向上翻了一个卫生球，总结出三个字：“他闷骚。”
她跟小辣椒约好第二天上街去给周勋挑礼物。
在怦然为数不多的社交生涯中，多的是送同龄女孩礼物的经验，男孩子会中意什么，她一无所知。她逛遍了一整条商业街，走得两脚发酸，也挑不出一件合适的生日礼物。天气又这么热，两人口干舌燥，闷头拐进一家冷饮店，各自捧着一大杯冰奶茶出来。
小辣椒吸了一大口，咬着吸管恶狠狠道：“男生能有什么品位？送他一百枚台球室游戏币，保管他乐得不行。”
千挑万选之下，怦然相中了一枚钥匙圈挂件，是个篮球明星的雕像，特意跟柜台结账的小哥打听过，一般看篮球的，讨厌这个球星的人不太多。
她下午回到家，很快接到了周勋的电话，语气颇不经意，问她明天有没有空，他过生日，办了场派对，想请她一道过来玩。
不知怎么，怦然眼前浮现出小辣椒说他闷骚时的模样。
她说好的时候忍不住在心里偷偷地笑。
周勋的家位于城郊，新近开发的别墅区，出租车进来都要开一段时间。独门独户的一桩三层别墅，只有他跟个保姆和两只猫一起住，一只是布偶，另一只还是布偶，两只都才几个月大，十分黏人，路都走不大稳，跌跌撞撞，最活泼的是它们身上那种好动的欲望。
怦然抱着其中一只，另外一个则会慢慢地、亲昵地伏在她膝上，试图引起她的注意，让她也抱一抱自己。周勋坏心眼地伸手将其推倒，让它四脚朝天，然后轻轻揉它的肚子。小猫吐着粉红色的小舌头，颤声叫着喵呜。
怦然感觉自己的心都要化了：“太可爱了。”
周勋看了她一眼，眼底有分明的笑意：“送你一只要不要？”
她爸爸时不时带学生去外地，自己又经常上自习到很晚才回家，家里根本没人能照顾它，她挣扎了一番，最后还是硬下心肠摇了摇头。
“猫会照顾好自己的。”他猜到她在担心什么。
怦然忍不住笑了：“它饿的时候会自己点火做饭吗？”
周勋看着她一脸忍俊不禁的表情，自己也笑了：“怎么着，你还盼着能蹭饭吃啊？”
四脚朝天的猫咪好像听懂了，挥舞着茸茸的猫爪，十分认真、十分应景地喵了一声，仿佛认同他说的话。
两人顿时哈哈大笑。
来他生日聚会的人其实不多，到齐了也才十多个，有些是同学，有些则不是，唱生日歌，吹蜡烛，切蛋糕，普天下的生日派对大同小异，保姆别出心裁，给每个人都派了一顶生日帽。周勋不情不愿地戴上，小辣椒抢着拿手机给他拍照，他东躲西藏，差点把另一个男生扑倒在地上，惹来哄堂大笑。
他干脆耍赖躺在地板上，不起来，笑得比谁都开怀，比谁都恣意，仿佛在这个少年身上，从未遭遇任何伤心的经历。
参加派对的女孩子就她们两个，就在男生开始商量待会儿打什么游戏的时候，小辣椒拉着怦然去楼上的会客厅，那里还有一台电视机。小辣椒常来这里玩，特别熟悉这边的地理环境。
某地方台长年累月点播着《樱桃小丸子》，中文字幕加纯日文配音简直就像催眠曲，冷气打得很足，抱枕松软，偎在当中可真惬意啊，怦然一向都有午睡的习惯，眼皮渐渐沉重起来。
沙发另一端的小辣椒轻声道：“周勋很可怜的……他妈妈在他几岁的时候生了场大病，没了，他爸爸一直在外面忙生意，把他丢给他外公外婆照顾，等生意好起来，才又把他接回去，给他钱，随便他花，可也从来不管他。”
“我之所以能够认识他，是有一回他被初中的几个男生敲诈勒索，他跟那群人打了一架，打得头破血流，我刚好路过，就把他带到了我家……据说这件事在当年闹得特别大，可他爸爸根本就不管他死活，连电话都没打来问过一次……”
怦然在抱枕当中翻了个身，把脸藏进了衣袖中间，吸了吸鼻子。
她做了个梦。
梦到很多白色的鸽子飞过蔚蓝的天空，很多年幼的孩子被父母牵着手，仰起头。她在这些孩子的面孔当中找寻，看见了年幼的自己，要找有没有周勋和小辣椒的时候，她从梦中陡然惊醒，身上盖着一条棕色的毛毯。
小辣椒睡得正香，蜜色的脸颊睡得粉嘟嘟的，嘴角衔着一点晶莹的水珠。
怦然坐在沙发边发了一阵呆，慢慢地难过起来。酸意从心底漫上鼻端，在即将涌上眼眶之前，她放轻脚步，拎起毛毯盖在小辣椒身上，蹑手蹑脚地走下楼梯。
不知道是下午几点光景，男生们都散光了，只剩下周勋一个，戴着歪歪斜斜的生日帽，一件白色的T恤，印着樱木花道，背对着她席地而坐，脚边依偎着两只也刚刚睡醒的小奶猫，更加像个小孩子，拆礼物的背影有一种无辜的稚气。
为什么要生下一个孩子，让他们一生都感觉那么孤独。
她走到他身边，跟着他一起跪坐在地板上。他听到声音回过头，见是她，不由得一笑：“你醒了啊。”
怦然是真的觉得不好意思，在别人家中午睡，他却不觉得，拿着她送的钥匙链，递到她面前，挑眉问：“这大老黑谁啊？”
“你不认识？”
周勋摇了摇头。
难怪那小哥会说，看篮球的人讨厌他的不多。
“你不是看NBA吗？”
周勋笑了：“那我也不是所有球员都认识。”
怦然忽然想起来：“呀，我还没跟你说生日快乐呢。”
他倚着沙发一靠，双臂展开，搭在沙发上，浑然帝王的姿态，施施然道：“爱卿准奏。”
怦然手撑着地板，凑近来，全然温驯的姿态，看着他，眼睛可真亮啊，星子似的，简直能望到人心里去：“周勋，祝你生日快乐。”
周勋愣了一下神，一时之间，竟然不知道该怎么往下接。
他从来没见过这么亮的眼睛，他从来没见过这么亮的人。
怦然看着他，认真地往下讲。他知道，永远知道，这不会是取笑，是她的真心话：“你的爸爸应该每天给你打电话，因为如果我有一天没有跟你说话，我这一天，都会暗淡无光。”
他想，他这辈子都没听过比这更动人的话。
他想，他这辈子都不会遇到比这更可爱的人。
他什么都不用说，他什么都说不出口，他打开手臂，在那些温热的气流攻破他泪腺的最后一道防线之前，拥抱她。
下巴轻抵在她发顶心，胸膛、手臂，以及他的心，没有一个还再忍受孤单，故作的漫不经心，脆弱的虚张声势，在这个小少女面前褪去一切伪装的皮相，均还原成很久以前一个孤单少年的模样。
渴望得到爱，并且学着如何去爱，是她教会他的呀。
“谢谢，”他说，“谢谢你，尤怦然。这是我收到过的最好的生日礼物。”
他从没说过这么正儿八经肉麻的话，怦然在他手臂之间动了动，小声说了句什么。
偏偏还是让他听到了。
“早知道我就不买礼物了。”她自言自语地道。
小辣椒最近一次来找怦然，是在高二开学的上午。他们高中有个约定俗成的规矩，年级越高所在楼层越往下，开学第一天，班级从六楼搬到三楼去，男生负责搬一些大物件，女生则被安排扫地擦黑板等清洁工作。
怦然刚把抹布绞干，班长在门口直着嗓子叫她的名字：“尤怦然，有人找。”她出去一看，小辣椒笑眯眯地倚着栏杆，超短牛仔裤，配露脐无袖衬衫，一身少女凶猛的打扮，正跟周勋说话，她所在的职校还有两个礼拜才开课，两个人正商量中午去哪里吃饭，想着把怦然一道叫上，偏头一看，正好她从教室出来。
“怦然，中午吃烧烤怎么样？我有烧烤店的优惠券。”
怦然才要回答，对面七班教室的后门开了，江川拎着一桶水出来，看见他们三个，顿了一下。
小辣椒忽地变了色，一句话都来不及说，抓着包包落荒而逃，只留下一句“我有事先走了”，从来没见过她这么乱了章法的时候，徒留周勋怦然二人面面相觑。
怦然眨了眨眼睛，无声地向周勋做口型：她怎么了？
他答：“可能家里煤气没关。”
这一切互动，尽数落入一旁的江川的眼底，嘴角微微往下一沉。沈倩走上前来，站在他身旁，顷刻间，许许多多形容他们的词汇涌到怦然的面前去：两小无猜，青梅竹马，郎才女貌……
怦然从小受到父亲宽容的教导，深知这样的猜度非常不大方，却不能控制自己突然地难过起来。
周勋看着他们，脸上的笑也在静静地退散。他伸出手，终于抓住了她的手掌，她回过头，冲他甜甜地一笑。
也或许，是在他的想象里。
他转身率先走回教室，走到门口才回头，叫了她一声：“尤怦然。”
她如梦初醒，“哎”一声，他双手插在裤袋，还是轻描淡写的姿态，曾让很多人看不惯，这里面就有江川。
“发什么呆，回去干苦力了。”
她懵懂地抬起头，费力地看着他，看得他的心，刹那间酸软下去。