每一部史书都是权力斗争的书，而如今，演绎历史的宫斗剧、权谋剧和各种历史小说也越来越多地关注着权力的纷争。
最重要的一个问题，权力来源于什么？
综合整个人类历史来说，权力最开始来源于能力。原始的部落，勇猛善战的勇士成为酋长，获得权力；因为岁月或者知识传承而获得智慧的老人成为巫师，获得权力。表面上看，依据能力来分配权力是公平的，然而有着不能解决的弊病：有能力也要有能够表现的机会；你有能力，我觉得自己更有能力。而且随着社会活动的扩大，对能力的需求各不相同，哪一项能力更应该获得权力呢？比如智者和勇者，谁更应该成为带头人？
更加致命的是，私有制社会中，每个权力人物都想要永远拥有权力，也更希望自己的基因继承者永远拥有权力。
这就是“万世而为君”的妄想。
于是，权力的来源发生了变化，从能力变成了血统，所谓的千年世家，名门贵族就这样发展起来了。血统决定权力是最有效率的。同一个权力（官位），谁有资格拥有，只需要摆出家谱就可以决定了。
能力和公平一起，血统和效率一起，争夺权力的把持权，构成了中国的历史。
战国时代之前，权力一直掌握在诸侯和卿手中，他们的血统甚至可以追朔到远古时代的军事贵族。此后列国纷争，士人依靠自己的能力在成为历史舞台上的主角。
秦国一统天下，彻底将山东六国贵族摒弃在权力范围之内，依靠军功贵族掌控天下。这里的军功贵族就是依靠自己的能力（勇力）而获得权力的。暴秦一朝崩溃，刘邦和他的布衣卿相团依靠自己的能力获得了最高的能力，然而大汉建立之后，这些新贵的后代继续把持着权力，依靠血统而不是能力把持着大汉。
之后中国的历史就陷入了这么一个循环：一群人依靠能力征战天下，把持权力，是为王朝开端；能力和血统和衷共济，权力结构平衡而有获利，这是王朝盛世；权力在他们的后代中流转，血统逐步侵蚀能力的份额，这是王朝逐渐没落的过程；血统彻底堵死能力上升的道路，“英雄隐于草莽”，这是王朝的末期；能力被迫“起义”，各个“能力”者角逐最高权力，是为乱世……
这个历史是残酷的，也是沉默的。
第一个发出声音的是陈涉，他说：“王侯将相，宁有种乎？”所有的权力应该来自能力而不是血统。很快陈涉就死了，因为他遭到了权力的背叛。无论是敌人还是同盟者，都不愿意有一个绝对公平的世界。
第二个发出声音的是陈群，他提出了九品中正制，所有的权力来源于血统而不是能力。很快实行这个制度的晋朝灭亡了，而且没有任何的殉葬者。无论是他的臣民还是敌国，都成了践踏血统的野心家。
之后，中国人明白了这么一个道理，权力应该是能力和血统的平衡，而历史不应该说，只应该去做，默默地在能力和血统中转换阵营。
明代的历史也是这么一个循环。到明英宗时期，所有开国功臣的后代已经腐朽没落，他们（包括皇帝）就是权力的最高拥有者，而随着王朝繁荣，越来越多的文官迫不及待地想要拥有更多的权力。
对文臣来说，从西周到明代的历史给了他们足够的教训，这样下去权力会逐渐被血统侵蚀，而文臣们则不甘于成为勋贵们掌控权力的工具，他们渴望真正掌握这个国家，实现“士大夫与皇帝共天下”的梦想。
注意，是士大夫在前，皇帝在后。
于是，正统年间，风云激荡。
