念完祭文，老族长带着族人三跪九叩，想着自己的母亲和大父都在这里聚会，谈三姐儿不再胡闹，跟着母亲的动作，有板有眼地做着。
这等家族几百人一起祭祖，蒙元占领中国后，已经基本上在北方断绝了。只有来自南方的谈家正儿八经地来这么一回，而且光这次祭祀好几百个族人来往的车马费用，就耗掉了谈家宗祠几年的积蓄，所以声势自然浩大。前来观礼的不免有京城中大高官显贵，刚刚从山西御史任上到京城参加“年终会议”的于谦也受邀参加了。
站在人群中，于谦对相熟的人说道：“人说崖山之后，无复华夏。今日看谈家祭祀，才知道我国之文化源远流长啊。”
这话得到旁边的宾客们一致同意。有人就感慨：“看到这个场景，才知道什么叫作世家，我等虽然贵重，可是却没有这等家族气度。”
“南方天下第一家不见之后，谈家可算是首屈一指了。”
这些赞誉让老族长容光焕发，连忙说道：“不敢不敢，谈家小门小户，当不得各位如此夸奖。”又提高声音说，“各位，接下来是冠礼，哪位贵宾如果在这家族中发现了我谈家子弟中有什么驽马，不嫌弃的话，谈家愿意奉上束脩。”
来宾心想，果然如此。有几个人就暗暗打定主意，谈家虽然没有什么高官在朝中，但是五六品官员有三四个，七八品的官员十来个，三十多人在这北直隶地区为吏，可谓根基深厚，如果确实有好的良才美玉，受下来未尝不可。
明代的士人讲究风评，基本上从上年的行事说话能一眼看出其材质来。姑且不论这种方法是否靠谱，但是基本上都是这样来决定好恶的。
“广开贤路财源茂，平步青云家道兴”得谈氏家族对联中间，有一个神龛，其中，供奉着籍谈的牌位。两边灯架上的燃烧着无烟的蜡烛，香气扑鼻，也映照得室内灯火通明。
最开始的谈氏出自于商周的宋国，所以其礼器按照士大夫规格的三鼎二簋整齐排放，鼎是牛首螭纹蹄足镬鼎，其形制颇大，圆口、附耳、束颈、深腹、圜底，兽蹄形三足；鼎上饰夔纹和蟠螭纹，颈饰牛头双身蟠螭纹，彰显青铜时代礼器的古典美和雍容。
女眷已经离场，所以人数变少了一小半，仆人也不见踪影，只有将参加冠礼的少年二十来人站在堂下，鸦雀无声。谈家分散居住，一年难得聚集在一次，少年们面貌变化又大，所以互相就不认识了，这种气氛下，也不敢攀谈。
按照礼仪，再次通过占筮的方法，从来宾中选择一位德高望重的人，担任加冠的正宾，这一仪节称为“筮宾”，这次是一个鹤发童颜的老人担任，就是前翰林学士谢迁。除此之外，还要特邀一位“赞者”，即协助正宾加冠的助手，则是新人的御史于谦了。
老族长郑重地邀请这两人入内，在登阶，入堂时分别都要相对一揖。
谢迁已经老朽，反而是于谦的容貌和谈吐举止，让一干少年印象深刻，只一个眼神，一句寻常的话语，就让少年们压力大增：“这便是今日的将冠者？谈氏将怎样兴旺呢？”
没有一个少年敢开口说话，被于谦的眼神压制住，只有一个孩子跃跃欲试，但是靠着于谦身后的父祖辈人，又停下来了。于谦叹了一口气，心想：“谈家这未来二十年内，不会有什么特别的发展了。”
冠堂坐北朝南，堂前有东、西二阶，东阶供主人上下堂专用，所以称为主阶，或阼阶；西阶供来宾上下堂，所以称为宾阶。
当第一个少年在父亲的引领下，从东面的主阶登堂时，冠礼就开始了。
那少年在冠堂上感受着众人目光，而三位长辈捧着装有衣冠的竹篚，从西阶的第二个台阶依次往下站立。
服有三种：爵弁服、皮弁服、玄端服。
冠亦有三种：缁布冠、皮弁、爵弁。
负责赞冠的于谦缓缓上堂，亲自把束头巾、簪子、梳子等物放置在席的南端。正宾谢迁则带着淡淡的笑意，对少年拱手一揖——这意思是你以后就是大人了，可以和成年人平等交流。
之后，在长辈的帮助下，将少年的头发用玉鑚给插上，让头发形成一个高高的发髻，然后给少年戴上头巾和帽子。这就是束发行冠了。
毕竟是孩子，所以谢迁和于谦没有太过于在意，都说着同样祝福的话，很快就完事了。
等到台阶下只剩下一个孤零零的孩子时，半天他的父亲没有出现来引导他，来宾就有点交头接耳了。
就算是孤儿，族中也会给他安排长辈引导，现在这样要么是族中不团结，要么是族中无能的人太多。老族长感觉颜面受损，仔细去看那少年，却发现压根不是谈家的孩子，正要开口问。
就见到一个远方侄子站了出来，走到那个少年跟前。
这二人正是谈纲和谈三姐儿。谈三姐儿胆大包天，偷偷来参加冠礼，而谈纲之前没有在一堆人中看到刻意躲藏自己的女儿，等到人少的时候哪能不认识？
他暗中咬牙，不知该如何是好。现在来宾这么多，如果闹出谈家雌雄不分的笑话，那么自己就无法再家中立足了，只能脸色苍白的站出来。
领着谈三姐儿走到谢迁、于谦二人面前站好，谈纲不说话。
于谦开口问：“冠者何人？”——报上自己的名字。
谈三姐知道自己已经将天捅了一个窟窿，十分惊慌，脑子一片空白，回答说：“三姐儿。”
于谦眼睛一跳，笑着说：“人有三节，允诚，允能，允贤，以何为最？”
