明空听出明棋的埋怨，也顾不得生气，急忙问道：“慧真师傅呢？缘何一天没有见她？”
“慧真师傅？”明棋瞟一眼明空。她素知明空与慧真亲厚，因而对她问及慧真也不以为异，只道：“慧真师傅一大早就走了。”
“噢——”听说慧真走了，明空凭着上次的经验，先入为主地认为她又去给人做法事了，“去了哪里？何时回来？”
“这一去只怕要久远些。”明棋把柴火一枝枝送入炕洞。
明空愣愣地看着明棋把柴火一枝枝送入炕洞，回味着她的话，好半天才明白这句话的含意，却不肯信，反问道：“师兄是说慧真师傅这次走后要过很久才来？”
“是啊，年关将近，必定有很多的法事要做，每年的这个时间都是她们，也是咱们最忙的时候。”明棋用火镰子打火，嚓嚓嚓地响声不绝于耳，“你以后可别指望她给你看顾火盆，最好自个儿学着些子。看顾火盆和烧炕也不难，再说你的柴房里现在的柴火堆得跟小山似的，只管烧，等开春也烧不完。”
明空得知慧真回去了的消息首先反应是怒不可遏，喝问道：“她要回去了，这般要紧的事情因何不对我说？”也不想清楚了，这关明棋啥事？
明棋略显惊讶地反问：“她没跟你说？我们都知道啊！”
“她没跟我说！竟然没跟我说！这算甚么，因何别人都知道唯有我不知道！”明空在内心暗自愤怒地叫嚣，“这算甚么？不是说真心的嘛，因何亲热成那般程度却是说走便走了，一点留恋都没有！”明空感觉胸腔内如同心胆俱裂般的疼痛，用双手死死地摁住，那种痛感才略松些。
明棋看明空瞬间变得苍白的脸色，忙安慰道：“知道又有何用？徒增悲伤！咱师傅知道的最早，从前儿直哭到今天。两天两夜不曾合眼。”
“师兄，”明空唤，声音纠结而沙哑，“师兄你忙去吧，我自个儿烧炕。”
明棋回头看一眼明空，慢慢腾腾地说：“我烧。慧真师傅临走时千叮咛万嘱咐让一定烧好你的炕，莫要冻着你。还给我了银子算是答谢，我不能在她刚走了就食言。”
听到慧真走之前还惦念着自己屋子的冷暖，明空内心又一暖，之前的怨气也瞬间消散了，强烈的不舍又化成满心的酸楚，强忍住喉头的哽咽，简短地说了句：“我自己烧。”硬挤在明棋身边，抢了火链在手，用石头敲击，嚓嚓嚓之敲击声不绝于耳。火星飞溅，终于点燃了压在火链上的棉花，她把棉花送到嘴边吹风，冒起一股青烟，便有了火花，再把棉花抱在一捧蒿草间，继续吹，烟冒得更大些……烟迷了眼，明空擦拭泪水。明空把蒿草压在一堆更大的蒿草之间，接着吹气，火苗窜起来，她这才把硬柴放在烧着的蒿草上，先是小树枝，再是大树枝，蒿草着得旺了，浓浓的烟如同困兽在炕洞里盘旋，伺机从炕洞上方溢出……随后，在屋子上空盘旋，再伺机从门窗溢出。明空把门打开，然后回身蹲在炕洞边，一心一意地烧火，边烧边抹泪。等所有的硬柴都烧完后，她把火红的火炭挟出来放在火盆上，再取几块黑炭架在火炭上，再取水壶架在火盆上，她所做的这一切都是之前慧真做过的。原来她虽然不曾动手，却已深深的烙在脑海深处，做起来并不难。
