李治与王淑宁年纪相同，一个美如冠玉，一个朱颜绿鬓，看上去真是燕俦莺侣。只是两人却显然是相敬如宾，少有夫妻间的亲昵举止，寒暄过后，喝了几杯茶，聊了几句后宫琐事。李治又起身到王淑宁的书房，观看了王淑宁新近的画作，指指点点了几句。王淑宁心不在焉地应着，暗自纠结于叫不叫明空出来见皇上，在皇上进入大殿之时，明空悄无声息地起身隐藏于大殿中悬挂的层层帷幔之间的行径已表明了她的心迹。说明她不想见皇上，说明她对皇上本无心也无情，看来并非所有人都有攀龙附凤之心。只是让不让皇上见明空呢？如果不让见，明日悄悄送回感业寺是圆了明空的心愿，可她舅父的心愿怎么办？如若舅父问起来，该如何回复？再则，王淑宁也没有把握让李治答应立忠为太子，如果不能离间皇上与萧淑妃的关系，那么，李治十有八九要立素节为太子，到了那时，自己又将如何是好？
李治与王淑宁返回大殿，再略坐了会子。两人再无交谈。李治便开始频繁地喝茶，频繁地望向殿外，显然是想走了。
王淑宁还在踌躇，眉头拧在一起，表情越来越严肃，往明空躲的方向看了好几眼。
明空仔细观察着王淑宁的表情，恨不得把自己变成一块布，悬挂在层层叠叠的帷幔之间，让王皇后找不到自己。
李治见王淑宁频繁往帷幔后看，顿生疑窦，问道：“爱卿在那帷幔之间藏了何人？”说完伸长脖子往里看。
“啊——”突然被问，王淑宁张口结舌，忘了做答。皇上竟然怀疑她有私情不成？此念一出，王淑宁登时面红耳赤，结结巴巴地道：“那帷幔后站的是皇上的故人。”
恰这时，一阵清风吹入，掀起了层层叠叠的帷幄，露出了明空的裙角。李治看见，已起身欲往明空近前走，“何来故人？”
王淑宁急于向李治证明自己的清白，率先起身走到明空藏身的帷幔跟前，示意她出来。
明空在听到王淑宁向皇上说有故人时一种不祥之感从心头掠过，同时又暗恨王淑宁出卖了自己。此刻面对，她狠狠地瞪了一眼王淑宁。
王淑宁出卖了明空自知理亏，被明空瞪得一愣，也不恼，转身向皇上指着明空说道：“这位便是皇上的故人。”
明空恨不得过去封住王淑宁的嘴，可又不得不出来面对。她冷冷地越过王淑宁，慢吞吞穿过层层帷幔，走近皇上，在最后一层轻纱前停住了脚步，隔着烟雾般的轻纱轻声道：“明空叩见陛下……”在寂静得如同一潭死水的大殿里，明空的声音真可谓一石击起千层浪，所有人的都把耳朵转向明空这边，就连王淑宁也禁不住屏住了呼吸。大家都在等皇上的反应。
李治始终盯住明空看，两年不见，又隔着层如烟的轻纱，映像模糊，一时让他不敢肯定面前这个女子就是当年的那个武才人——那个才貌双全经常在他父皇身后冷若冰霜酷似千年寒冰却如同一轮朝阳般吸引人的眼球，让人禁不住向往的女子，“可是武娘娘？”语气里满是疑问。
“正是。”明空微垂眼眸，见李治竟然不能一眼就认出她，便生出莫名的失落，连曾经经常面对的李治都差点没认出她来，不得不感慨岁月催人老啊！同时，她又庆幸没有被李治认出来，说明他已不再是那个先皇在世时经常频频把炽热的目光投过来的热情少年郎了。
