在叶府花园的最中央，那一座专门修缮的奢华亭子旁，一场别开生面的比赛，正在拉开帷幕。
亭子里，帷幕翩飞，轻纱飘荡。亭子的中央，堆砌着如山的冰块，正将暑气层层消散，堆砌精巧的冰块之侧，坐着一对神态威仪，一身明黄的夫妻。男的，英俊倜傥，双眸深沉，女子，娇柔俏丽，雍容华贵！
亭子前面，则张着几张粉、蓝、紫绯几色的遮阳伞。精巧的巨伞之下，各自站着一位年轻俏丽、闭花羞月的盛装女子！
那四个女子的面前，均铺着一张洁白的宣纸，墨毫轻染，砚台满盈，看那样子，竟然要同台作画？
头顶，传来一个尖嗓子的男声：“今日，就是你们四位小姐大展身手的机会。若能夺得魁首者，即为三皇子妃！”
站在左首第二的二小姐叶青竹怔怔地望着眼前的画纸，握着画笔的手，都在发抖！
而依她而下的三小姐叶紫光，还有四小姐叶绯雪，同样容色苍白，神情惨淡。
只有站在首位的大小姐叶红莲，手执狼毫，胸有成竹地微微一笑：“妹妹们，方才的诗、歌、琴艺，姐姐都险胜半筹。而今，这可是最后一关，你们可要打起十二分精神哦！”
听了叶红莲的话，叶青竹等人互望一眼，齐齐说道：“我们自当尽力，只是，大姐才名远播，妹妹们资质劣拙，岂能与大姐争锋？”
简略的一问一答之下，默契达成，叶红莲满意地一笑，开始执笔，在画纸之上绘描起来！
周围，静极了，只有轻风掠过，拂动浅草轻舞。狼毫挥洒，在宣纸上“沙沙”的绘描。
看到几个女子各自施展了看家的本领，坐在上首的帝王胤桓，却越过众女，将视线落到最后一张空荡荡的遮阳伞下，眼神微微地闪了一闪。他垂下眸子，忽尔满含深意地一笑：“叶爱卿家的几位千金盛名远播，才情卓著，无论许哪一个为昭儿正妃，都绝对不辱没我皇家半分！”
眼下，皇后一族势大，几乎权倾朝野。胤桓投鼠忌器，唯有不断拉拢，暗中打击而已！而此次的联姻，除了叶盈的一力主张之外，亦同样是一种手段，既是拉拢，又是试探。
听了胤桓的话，坐在帝王右首的皇后叶盈蓦地掩口轻笑起来。只见她眉目含笑，波光潋滟：“臣妾的这几个侄女儿啊，只有见了陛下，才有几分淑女的样子，平日里啊，可是天真无邪，胡闹得紧啊！”
叶盈说完，还不忘朝坐在下首的叶凛快速地使了个眼色！
叶凛会意，连忙说道：“自古女子无才便是德啊，臣的这几个女儿，除了琴棋书画，其他还真绝少涉猎，是吧，小儿女而已……嘿嘿，小女儿而已！”
自古伴君如伴虎啊，虽然说，这只虎，只是一只病虎而已。可叶家只想掌握朝政，不想谋朝，所以，对于胤柦表面上的恭敬，却是少不得的。
自然了，若是他苦心栽培的叶红莲能坐上三皇子妃之位的话……呵呵，叶家，算是真的有着落了。
胤桓一听，立时“哈哈”大笑起来，笑毕，他忽然话锋一转，一指那第五张空着的轻伞，有些惊奇地含笑问道：“朕只是奇怪，为何叶家花开五瓣，可眼下，只出现四位而已！”
北将军府的五小姐叶铃风，是叶凛的小妾与别人苟合生下的女儿。在叶府之中，半奴半主，从不得宠。是以，眼下这种攀附皇室的特殊日子，自然不会有她的身影出现了！
叶凛心里微微一凛，这是胤桓第二次问起叶铃风了，难不成，他对于叶铃风的身世，可是察觉了什么？