有的学生在路边等中巴车，还有一些学生三三两两地朝前步行。虽然坐中巴车到家只要一块钱，小任却渴望走回去。他不想早点到家，但他又担心走着回去别人会笑话。他这样迟疑地走了几步，渐渐顺畅起来，呼吸也渐渐加深了。
这条水泥公路从县城一直连接到六八八厂。这个六八八厂是战备年代修建的三线工厂，并不怎么兴旺，却也没有死去。据说要搬到武汉去了，却迟迟不见动静。
公路一边，从宋山延伸下来的青绿矮小的丘陵，另一边是一条溪流，明净的溪水孱孱地流着，农田整齐，连接到清江河，东边则与逐渐开阔的江汉平原通过长江汇接起来，这是一块勤劳富庶之地，贴着白瓷砖的楼房一片片地矗立着。
小任走了一会儿，通过一座拱桥，当地人称之为“天桥”，因为是横跨公路的一座石拱桥。然后他看见前面有一个学生象是五班的柴悦，还有几个是外班的学生。走了一会儿，她们都不见了。
下午清新的空气，小鸟在树林里歌唱，泥土在冷风中散发芬芳。小任忽然唱起歌来了，他唱的刘德华的曲子，带着低沉和忧郁的调子，前面路上再也看不见学生了。
小任唱了一会儿，回过身来，不由大吃一惊。不知何时，后面还跟着五班的孙小燕。这一下小任再也没法唱了，他又转身看了孙小燕一眼，这个女学生只是一个人，正低头走路，好象没听到小任唱歌一样。小任明白，他刚才唱的她全都听进去啦。
小任心中懊恼。他觉得走热了，干脆放慢了脚步。他走得是那么慢，以至于这个孙小燕避无可避，只好扭过头从他身边紧紧地过去。小任看出这个小姑娘的紧张，不由好笑。
不知怎么，那孙小燕背包的彩笔盒忽然掉出来了，“啪”地一声落在小任前面的水泥地面上，发出的声响居然没有引起孙小燕的注意，她还在急急朝前走，小任就喊住她，
“掉东西啦。”
“嗯？”
孙小燕回过身，明白是在对她说话，她看看她的数学老师，嘴半张着，没听懂什么意思。小任指指地下，孙小燕赶紧回走几步，蹲下身来捡彩笔盒，她捡起来后想快步走开，小任已经在开口问她了，
“这么远，你怎么还要走回去呀？”
“喜欢！”孩子气的一句。
小任就问她家里有哪些人，又问她他的讲课她听懂了没有，她点头说听懂了。小任又问她班上的同学和其他老师的一些情形，特别是周欣老师的情形，她也都尽其所能地答了。
两人一路向前走，气氛比一个人走路好多了。看上去孙小燕还很单纯，小任在仔细地询问中发现孙小燕知道的事情并不多，智商也不高，是一个普通的孩子，她喜欢画画，她说她每每上课都在下面偷偷地画呢。
孙小燕的家离小任的家不远，然而他并不熟。因为小任长年在外，他们家又是落户这里不久的，所以他对周围的人事并不熟悉。临别时孙小燕告诉他，星期天上学时一起走，
“到时您喊我。”
她这样扬着眉毛对他说。小任迟疑了一下，对方毕竟是一个孩子，他慢慢地说：
“还是你来喊我吧。”
孙小燕没说什么，一扬头在阳光里走了。