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接到电话后，马库斯教授急急忙忙地朝冰岩芯冷冻储存库赶来。r
“马库斯教授，”肖恩老远就迎了过来。他朝马库斯教授伸出手臂，手指头上捏着一张崭新的公文，“这是法院批发的搜查令，请你打开大门吧。”r
显然，马库斯教授是受到了惊吓。他向前探出脑袋，想要看清楚垂在自己面前的法院批文。但是，肖恩一撤手，收起了搜查令。r
“这……”马库斯教授犹豫了片刻，像是他还未从惊吓中缓过神来。“开门吗？”他略显结巴地问肖恩。r
肖恩没有回答，只是侧身让到了一旁，给马库斯教授在一大群穿着制服的警察中间让出一小条通道。r
眼前的阵势令马库斯教授十分紧张，他哆哆嗦嗦地掏出备用钥匙打开冰岩芯冷冻储存库的大门。r
“你先别走，”肖恩对马库斯教授命令道，“我们还需要你的协助。”r
比尔博姆带领一大群手下蜂拥而入。然而，大门后面桑切斯那高大而又空旷的办公室顿时令这一大群警察显得稀松零落，失去了威势。r
比尔博姆做了简单的吩咐，那一大群人便开始自动地忙碌起来。r
肖恩指了指冷冻库的圆形金属大门，示意马库斯教授打开它。r
马库斯教授无奈地走到墙边的柜子旁。他打开其中的一个衣帽柜，取出一件带有小型供氧设备的白色连体防护服。肖恩和比尔博姆也各自取了一件穿在身上。另有两名警察也学着他们的样子穿上了防护服。r
马库斯教授站在金属大门前，他在低分子有机发亮显示屏的虚拟键盘上快速地按动了一组密码。噗嗤一声，大门应声而开，一股白色的冷气从大门圆形的门缝里喷射而出。马库斯教授用力拉开沉重的金属大门。r
肖恩四人跟在马库斯教授的身后，进入第二道金属大门前的隔离室内。加上马库斯教授，五个人站在一起使得隔离室内显得十分拥挤。r
马库斯教授从四个人中间挤回来，费力地关上第一道金属大门，然后他又挤回到第二道金属大门前。r
“里面的温度只有193.15开氏度，大气压是每平方英寸29.39磅，是常压的两倍，所以请你们各位要注意安全，不要随便触碰任何东西。”马库斯教授像迪士尼乐园的讲解员一样向众人宣布着注意事项，“这套设备非常昂贵，如果有什么需要，请告诉我，里面的一切事务都由我来操作。”说着他转回头，隔着防护服的观察头罩望向身后的四人，似乎他在等待四人肯定的答复才肯打开第二道金属大门。r
“193.15开氏度是什么意思？”一个警员开口问道。r
马库斯教授对于等来的提问式的答复显得忍无可忍，他极不耐烦地回答道：“零下八十摄氏度。”说完，他朝白雾茫茫中的每一个人的眼睛都望了望，似乎在确定他们几个都已经明白了刚才他宣布的守则。r
隔离室内突然嘶嘶作响，白色的冻雾瞬间就消失了。马库斯教授一如迪士尼乐园的讲解员一样再次向众人解释道，“这是在抽离空气，没什么可担心的。”r
几秒钟后第二道金属大门上的红灯灭了，大门向内自动地打开了。r
“哇。”展现在眼前的景象令比尔博姆情不自禁地感叹起来。r
眼前是一个洁白明亮的奇妙世界，无数个蓝灰色的柜子整齐密集地排列着，朝冰岩芯冷冻库的深处延展而去，仿佛是一眼望不到尽头的蓝灰色矩阵。r
“请跟在我的身后，请不要随意触摸任何东西。”马库斯教授再一次警告道。r
“我们直接去R16-3b的柜子。”肖恩对马库斯教授吩咐道。r
巨大的机械手臂在头顶上缓缓地移动，发出嗡嗡地声响。比尔博姆抬头望去，他看见头顶上方蓝白相间的机械手臂正钳着一根一米见长的冰岩芯支托往远处而去，另外几条轨道上的机械手臂也都钳着看似一样的冰岩芯支托在高高的天花板上缓慢移动。r
马库斯在一排蓝灰色的柜子跟前停住脚步。他转回身，又往后退了几步，给面前的四个穿着白色连体防护服的警察让出立脚的地方。他伸手指着高处一个存放冰岩芯的格子说道：“那就是R16-3b。”r
肖恩四人抬头往上看。r
“哪一个是啊？”一个警员问道。r
“从上面往下数第三排，然后从左往右第二格就是R16-3b。”马库斯教授补充道。r
肖恩发现R16-3b的存储情况与上一次来访时不同。他记得马库斯教授曾经介绍过，每一个储存格只存放五根一米长的冰岩芯，而上一次来访的时候R16-3b中只有四根冰岩芯，而现在R16-3b的格子中却有五根冰岩芯。r
“为什么多了一根？”肖恩转回头质问马库斯教授，“上次来的时候只有四根。”r
“这个，我不知道。”马库斯教授显得有些慌张，似乎多了一根冰岩芯的窘境令他身陷警察的怀疑。“我想我得查一查电脑记录，或许你上次来的时候其中消失的那一根正在接受系统的检测扫描。请跟我来。”说完，马库斯教授转身朝走廊远处的尽头走去。r
走廊的尽头是一间很大的自动化数据采集室。天花板上所有的机械手臂都汇集于此，将钳着的冰岩芯支托放入自动化数据采集的作业线上。等冰岩芯数据采集完成，机械手臂将再次钳起冰岩芯支托，沿着轨道将它们送回储存格。r
整个自动化数据采集室看上去很像一间高精端的自动化流水线工厂。隔着整面的玻璃墙壁，纯白色的自动化数据采集室在肖恩和比尔博姆的面前一览无余。r
玻璃门上贴着一张极富美感的低分子有机发亮显示贴膜，屏幕上显示的画面是一副大小适中的虚拟数字键盘。马库斯教授在虚拟数字键盘上快速地输入了密码，玻璃门自动地打开了。肖恩和比尔博姆跟在马库斯教授的身后步入了这间未来感十足的玻璃屋子。r
马库斯教授来到操控台面前。肖恩这才注意到屋子中间竖着一面贴着低分子有机发亮显示贴膜的巨幅玻璃，这面巨大的屏幕上显示着无数行跳动的数字。马库斯教授在操控台的键盘上按动了几下，巨大的显示屏幕的正中显现出一个方形的浮动窗口。肖恩看了一眼浮动窗口显示的内容，似乎是一个数据检索表单。马库斯教授熟练地在检索表单上输入了一组数据，搜索结果很快便显示在另一个弹出的浮动窗口上。r
“R16-3b储存格一直都储存着五根冰岩芯，”马库斯教授望着屏幕显示的内容对肖恩和比尔博姆说道，“7月3日10点23分至15点47分，这五根冰岩芯依次接受了系统的数据采集。数据采集的情况良好，冰岩芯的保存情况也十分良好，没有任何异常情况。”r
“7月3日是周六，我是下午3点多来的。”肖恩回忆说。r
“那就对了。”马库斯教授的表情终于轻松下来，似乎他觉得自己已经脱离了干系。“你来的时候有一根冰岩芯正在接受系统的数据采集，所以当时储存格内只有四根冰岩芯。”r
肖恩朝屏幕瞄了一眼。沉默了片刻之后他说道：“这五根冰岩芯我们要带走，请你把它们取下来。”r
“什么！要带走？”马库斯教授听到肖恩这么说立刻慌了神，“这可不行。这五根冰岩芯是在一个古冰川三千多米深处采集的，极其珍贵，你们不能取走。”r
“你说了不算。”肖恩毫不留情地说，“赶快准备便携式的储存装置，我们要带走。另外，关于这五根冰岩芯的数据我们也要拷贝一份，你赶快准备吧。”r
马库斯教授愣在原地没有动。“这太过分了。”r
然而,在强硬的警察面前他也无可奈何，只能照办。