杜无前、杜宇、鲁玉、吕锦、孔朝圣、阿错一行六人，晓行夜宿，迤逦而行。
离十一月初一尚远，掌门杜无前也不着急，一路上游山逛水，赏玩中土风土人情，给弟子们讲述武林轶事，告诫注意事项，不紧不慢，奔向华山。
一路上有许多江湖门派，问岳剑客杜无前没有像以前趁机拜访，联络感情，结交同道，反都一一有意绕开，似乎此行只有一个目的，就是到华山。
此行选择了北路，由兖州经大名府、相州、河中府，最后到古都长安，由于路程没有什么耽搁，按时抵达华山脚下。
华山名字的来源说法很多，一般来说，同华山山峰像一朵莲是分不开的，古时候“华”与“花”通用，正如《水经注》所说：远而望之若花状”，故名。它东临潼关，西望长安，南依秦岭，北靠黄渭，古称太华山，又称西岳华山。由中（玉女）、东（朝阳）、西（莲花）、南（落雁）、北（五云）五个山峰组成。远望主峰状如金元宝，与周边环绕几小山远望形似莲荷；西峰翠云宫前又有倒扣莲花花瓣石，称“花山”，又因近临黄河，是中土发源地，加之人们口音等因素，故称“华山”。
陆友仁曾在《砚北杂志》卷下言：“张说《华山碑》云：太华山者，当少阴用事，万物生华，故曰华山。然则不当为去声也。”按《水经注》卷十九言：“远而望之若华状，故名华山。”
华山以其峻峭吸引了无数游览者。山上的观、院、亭、阁、皆依山势而建，一山飞峙，恰似空中楼阁，而且有古松相映，更是别具一格。山峰秀丽，又形象各异，如似韩湘子赶牛、金蟾戏龟、白蛇遭难……。峪道的潺潺流水，山涧的水帘瀑布，更是妙趣横生。并且华山还以其巍峨挺拔屹立于渭河平原。东、南、西三峰拔地而起，如刀一次削就。唐朝诗人张乔在他的诗中写道：“谁将依天剑，削出倚天峰。”都是针对华山的挺拔如削而言的。
六人在一小客栈休息一晚，次日一早，则来到华山脚下，早见有上百人围住一个告示议论纷纷。杜无前示意，吕锦挤上前去，瞧见一块巨石上有张告示，笔墨淋漓写着数十个大字：
敬告：招亲收徒，实属传言，并无此事。众英贺寿，荣幸之至，拱手相候。华山落雁派
围观众人多来自江湖各个小门派，或者独来独往之游侠，不少人提着大大小小的箱子，想是里面盛着各自引以为得意的礼物，作为祝寿或觐见之礼。突见此告示，一时众说纷纭，多半心怀不满，颇有微词。千里迢迢乘兴而来，抱万一携美之心，孰料空欢喜一场，未免有些败兴，按耐不住性子的则粗言粗语，老成持重者微微摇头。但多半还是怀揣疑窦，依然向华山攀去，侥幸者有之，一探究竟者有之，志不在此者有之，凑热闹者倒是多数。
杜无前喜静，且自恃身份不欲与这些江湖草莽打交道，待人数稀疏之时，方率众弟子前往。由玉泉院始，经五里关、莎萝坪、毛女洞、青柯坪、回心石到达华山咽喉要道千尺幢。
千尺幢石阶很窄，只容一人而上，两旁有铁链，很粗，抓着铁链，不可松手，双脚踏稳，不要踩空，一步一步，就能登上，这样地爬山，双手并用，真是名符其实的“爬山”了。千尺幢是登华山的唯一通道，自古华山一条路，说的就是这里。古道门楼上面还有盖板一个，关上盖板，上山之路就被堵死，一旦堵死，谁也上不去了，连鸟也休想飞得上去。真所谓“一人当关，万夫莫开”，这就是华山天险。
落雁派在这里派有四五个弟子专司迎接，听得声动江湖的玉皇派掌门亲自到来，无不大喜，急忙要亲自带路，被杜无前婉言谢绝，称自行上去则可，不必劳师动众。
落雁派弟子见杜无前如此谦逊，无不心下暗赞，其他门派俊杰也面露惊羡之色，但碍于玉皇派名声，不敢擅自上前打招呼，只是自行让路，注目礼送杜无前一行先行。
陆续攀过百尺峡、老君犁沟，过北峰而不入，依然前行。
北峰右侧是擦耳崖，崖上有一天梯，不高，但需手扶铁索脚踩石缝才能上得去。过此不远，来到苍龙岭脚下。苍龙岭，气势不凡，由东向观之（旁观），是一斜坡，由北向观之（正视），两旁均为一落千丈悬崖。要达华山其余四峰，必得从苍龙岭的山梁上走过去，山梁就一米来宽，站在山梁之上，可不敢向两边崖下去看，此乃华山最险之处。相传唐代文学家韩愈到此，见如此险象，大惊失色，放声大哭，写下遗书，投下涧去，惊动山下县令，故有韩愈投书之说。岭的尽头“逸书岩”上刻有“韩退之(韩愈别号)投书处”，记明其事。过了苍龙岭，经五云峰，便到达了金锁关，这是通华山四峰之关隘，有诗为证：“一入金锁关，另是一层天”，果然不差，进了金锁关，路也好走多了，有好几条路可选。
杜无前诸人虽只是寥寥六人，但一色的黑袍甚是醒目，一路熙熙攘攘的江湖豪杰多见多识广之辈，无不自动前后礼让，颇有鹤立鸡群之势，使阿错初次领略玉皇派的江湖威势与地位。
金锁关自有落雁派高地位弟子接待，见玉皇派掌门亲自为自家掌门贺寿，急忙派一个师弟禀告师傅陈林得知，自己陪同杜无前诸人前往落雁派宗门。
落雁派在华山五峰均有一脉，但宗门所在则是在南峰落雁峰，是以号称落雁派。
因位此次人数众多，一些不愿风餐露宿的武林独客或者小门派豪士，则大部分流到东西北中四峰。杜无前执掌玉皇派，自然安排在主峰。
来到落雁峰，可谓如临仙境，前朝名相寇准写下了“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，俯首白云低”的脍炙人口的诗句，这里四周都是松林，杂以桧柏，迤逦数里，浓阴密闭。
落雁峰封顶，正是红日西挂，初冬红红的日光照耀过来，远揽四周之苍茫大地，无不心生诸般感慨。
“不知杜掌门如此之早光临，陈某迎接来迟，莫怪莫怪！”刚登上落雁峰，一个慈眉善目地老者满面笑容率领十几个弟子迎接上来。
“呵呵，陈兄，你我兄弟何必客气。莫非陈兄怪我来得太早，吃得太多了不成。”
“求之不得，岂敢怪罪！”两个人相视哈哈大笑，显示出不同一般的交情。
孔朝圣低声对按错道：“这老者就是落雁剑客陈林。”阿错仔细打量了一下，矮矮瘦瘦的一个老头，年约六旬，虽然颏下胡须发白，却面色红润，两眼明亮，一口白牙在日光下熠熠生辉，一脸笑意，十分地可亲。
相对而言，玉皇派掌门杜无前则身材高大许多，虽然年纪比陈林还小，眉宇间已有不少皱纹。且面目惯常冷漠，此时也难得露出一丝笑意。
杜宇赶紧上前跪拜施礼问候：“晚辈杜宇见过陈掌门。”
陈林赶紧伸手搀起：“贤侄莫要多礼。”转向杜无前，“年初曾见杜贤侄一面，果然是人中之龙，杜贤弟后继有人，可喜可贺。”
杜宇站起身来，不由热切地瞧向陈林身后的柳含霜，却见柳含霜低眉顺目，不曾向这边张望，心下未免失望。
杜无前微微一笑：“陈兄是想借此夸奖你的宝贝儿子陈青吧？老成持重，不显山露水，功夫已是年轻一辈的翘楚，别人不知，小弟岂能不知。”
陈林哈哈一笑：“过奖过奖。青儿、含霜，还不过来给杜掌门及各位师兄师弟见礼。”
“晚辈給杜前辈问安，杜前辈一路辛苦。”
陈林后面走出两个人来，一个身材雄壮的青年，面目敦厚，国字脸，浓眉大眼，正是陈林的独子陈青。另一个袅娜多姿的冷面俏女阿错识得，正是玄冰仙子柳含霜。
双方的后辈弟子也一一见礼完毕。阿错自是随孔朝圣等师兄身后一一和众人客气两句，与柳含霜偶尔对视，表情平淡并无异色。倒是陈青对阿错憨厚一笑，充满了善意，让他有些意外。
却听杜无前道：“陈兄，这比武招亲是怎么一回事？”
“愚兄也甚是不解，突然冒出的这些传言极是蹊跷，此处风大，不是讲话之地。杜掌门，咱老哥俩回头进屋细谈。青儿，霜儿，你安排诸位玉皇派师兄师弟洗漱住宿用饭一应事宜。”
陈青、柳含霜急忙应是。
一行人向落雁派的宗门走去，落雁峰顶上一片建筑，如一只硕大的巨虎盘踞，错落有致，气势恢宏，高大的门楼上方，是三个厚重的黑底隶书金字：“落雁派”，在夕阳下斑斓生辉。
阿错自觉坠于众人最后，听着众人谈笑风生，一时满腹茫然，不知身居何处。
阵阵喧哗声随着众人的临近越来越大，看方向是在落雁派的左侧，听得前面杜宇、陈青二人对答，方知那是落雁派习武场，先来的数百江湖豪杰奈不住寂寞，正在此比武切磋，炫耀功夫，期冀借此扬名。
毕竟年少心性，玉皇派众人也都蠢蠢欲动，囿于掌门未曾发话，不好造次。
略略洗漱，然后便是晚饭，休息，一夜无话。
次日是十月三十，一大早，杜无前传下话来，留吕锦随身伺候，其余众人可自由观览，但亦不可远离，更不可生事，以免失了大派体面。
杜宇、鲁玉、孔朝圣、阿错闻听十分欣喜，分头行事。阿错随孔朝圣师兄随意游览了一番山顶风光，与泰山雄厚壮丽相比，惊诧于华山之险峻突兀。孔朝圣斯文之人，摇头晃脑抑制不住吟出“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下”的传世古诗以抒情怀，怆然倒不见得，意气风发却是溢于言表，慨叹不虚此行。
耳听远处落雁派习武场一浪高过一浪的叫嚷声，孔朝圣终于记起自己是一个江湖大派颇有功底的弟子，呼阿错同去观看，阿错心神懒散，又思师姐不知此时正在做些什么，听得孔师兄召唤，自无不可。
落雁派习武场在落雁峰西侧，极其宽阔。
在习武场东侧，有一排以油布、木石临时搭建的细长型观武台，地势略高，北、东两面围住，东、南敞开，下面有十套桌椅，桌子上罗列着瓜子糖果糕点之类，此时观武台内只有两个落雁派弟子看守，坐席空空。
习武场中央是个青石筑成的的比武台，四周站满了来自四面八方的江湖豪杰，约有八九百人，还有不少人正在陆续赶来。
在这些江湖豪杰的外围、中间，是一些歪七扭八放着的桌椅，上面散乱了不少糖果糕点之类，想是观看者嫌碍事推到了一边。
八九百个江湖豪杰多是年轻一辈，二十余岁者居多，也有少数中年甚至老者，高矮胖瘦、花红柳绿，形形色色不一而足，个个正伸长了脖子、瞪着眼睛看着比武台上的厮杀，不住口地或助威或咒骂或点评。
阿错、孔朝圣一进习武场，就感到一股喧嚣的热浪扑面而来，比武台上一个一身黑衣打扮的年轻人正和一个蓝袍汉子斗在一起，刚看了两眼，就见那黑衣年轻人一剑刺在蓝袍汉子胸部，顺势一脚将他踢在台下，死活不知。
“哈哈哈，敢小瞧本少主，这就是下场。还有那位自觉有两把刷子的请上来，不过最好上来之前先把后事交代好，本少主剑艺微薄，常常收不住手，一不小心就让你家里的婆娘做了****，只好和别的汉子勾勾搭搭，未免有些不美，哈哈哈。”
黑衣年轻人掂着血珠不停滴答的细长宝剑，十分得意。这把宝剑剑柄上铸了一个裂目长舌的鬼头，十分地狰狞。
“黑山，大家并无恩怨，不过是比武而已，为何动不动就杀人？”几个围住蓝袍汉子察看伤情，胸口鲜血咕嘟嘟直冒，哪里还有命在。其中一个年轻人恨不过，抬头怒斥叫黑山的黑衣年轻人。
黑山长得倒也五官端正，只是一脸的麻子星星点点，只见他扑哧一笑：“抬腿不让步，下手不留情，咱们都是把脑袋别在裤腰带上的江湖人，过的是刀口舔血的活计，你以为还是在家里争奶吃，这次争不过还有下次？小子，你要不服，也可以上来，只要你有本事，本少主的大好头颅和家里的俊妻俏妾都是你的。怎么样？敢不敢？不是本少主小瞧你，还是回家玩尿泥去吧。”
台下众人有的嬉笑凑热闹，有的暗自皱眉。
“你！”年轻人气不过，就要不顾一切上来，身旁人赶紧将他按住。
黑山撇了撇嘴，不再理他，抬头扫视台下：“怎么？你们这么多人难道都是草包？诸位，你们可要想清楚，此次落雁派虽说声明比武招亲是传言，但倘若本少主一枝独秀技压群雄，仙子突然青睐有加也未可知，到时再后悔的肠子都青了，为时晚也。”
黑山言辞十分的难听，台下有人怒骂，有人低头不语，有人想上台来，思量一下黑山的剑法变幻莫测未必是对手，又打了退堂鼓。
阿错旁边一个中年汉子对旁边几个年轻同伴低声讲道：“鬼剑山庄果然不好惹，伤在他手里的也都非无名之辈，第一个是大有名气的独行侠周幽，第二位是云岚山庄的四庄主，俱是江湖上有名的豪杰，不料近日竟丧命在这里，十分地不值得。你们可不要一时冲动，自讨没趣。”那几个年轻人看来是弟子身份，虽面露不忿，也默默点头。
“黑山，你如此狂妄，难道江湖四大名派也不放在你鬼剑山庄的眼里吗？”
黑山斜了一眼发话的汉子：“三角眼，他娘的一看就不是好东西，净会挑拨离间。四大名派谁人不知谁人不敬？本少主也是心向往之。你小子不要像老鼠一样只会在洞里吱吱乱叫，有种的上来让本少爷斩了你的狗头，献给寿星落雁剑客做寿礼，你看如何？”
“黑山，休要猖狂，让本少主领教一下你的鬼剑。”随着低缓的声音，一个身形高挑、双肩宽阔的白袍年轻汉子跃上台来。
“好，这位英雄，干掉黑山，让他狗日的再目空四海。”台下一片叫好声。
这年轻人约二十五六岁，面目精致如女人，只是嘴唇发紫，下面左侧还有一颗大大的痦子，看上去阴柔之中夹杂着戾气。他倒提一杆长长的梨花枪，一双秀美的眼睛盯着鬼剑少庄主黑山。
阿错旁边的中年汉子又开始低声指教徒弟：“你们几个记好了，这位是神枪山庄的少主阴双英，枪法了得，阴狠毒辣更是不逊黑山半步，可不是什么善男信女，以后遇见了可要千万小心。”众弟子诺诺称是。
“哈哈哈，终于上来一个有种的。阴双英，阴少庄主，江湖传闻你男女通吃，为此庄里养了不少靓女俊男，莫非还嫌不够，把注意打到了本少主的身上？可惜本少主虽然贪恋美色，对臭男人却是深恶痛绝，提防一个不留神，划伤划大了你的****，你的那些男宠不得尽兴，说不定就此移情别恋可莫怨本少主不懂风情。”
“黑麻子，是你自己要找死，莫怪本少主手下不留情。”阴双英铁青着脸，痦子上的一根长毛剧烈抖动，想是气愤到极点。
“呦呦呦，阴少庄主恼羞成怒，要杀人灭口了？何必呢？大丈夫敢作敢当，哦对了，本少主忘了你不仅是大丈夫，说不定还是娇滴滴的小妻子呢，真是疼死个人了。”
黑山捂脸低眉做羞涩状，惹得众人哈哈大笑，全忘了刚才还叫喊着要阴双英教训黑山呢。