午时初刻，两名女仆托着丰盛的水果和膳食来到永夏宫东面闺房门前，雨灵沛扣了三下雕花木门上的铜环。“郡主，奴婢跪安，该用午膳了。”她是府上礼仪教习谷兰奶妈与驯马人雨安的私生双胞胎女儿，她的同胎哥哥雨小佑追随乃父城中洗马掏粪，合家大小皆是原上勤恳仆从，因此上，她自与别的使唤丫鬟不同，另一名女仆盛桃则是王府中的低等下人，毕恭毕敬地将手中托盘高举齐额。
“进来吧，进来吧，快。”萧蔷急不可耐的大声高喊着，素来简装出行的她，穿不惯这凤凰花帔，即使束紧了秀腰，依然难以将裙带系上，急得满头大汗。“今天是哥哥的冠笄大礼，父王真是可恶，本郡主都快哭晕了，任我百般哀求，偏就不让我随他们去一同狩猎。”
“郡主当真失礼哟，岂能如此说王爷。郡主是女儿身，千金之体，王爷这是担心伤到你呢。”雨灵沛轻提裙摆，快步上前，将萧蔷的裙带捉在手上，“嘿，郡主这凤凰裙可真是世间少有的漂亮啊，穿上它出去，只怕蝴蝶都要追着郡主跑呢！”她的眼光还真有些令萧蔷刮目相待呢，萧蔷转念一想，她毕竟是谷兰奶妈的女儿，平日里研习女工，知道面料珍贵也属意料之中。虽说如此，萧蔷心头却是大喜过望，激动地问道：“此话当真？我还担心这裙子不适合我穿呢，就连母亲大人都说王府的女红们越来越没见识了，给我这个野丫头织了一套全然不匹配的霞帔，还说我要是穿这裙子出去，原上的野猪都要追着咬我，哼，哪有这样的母亲大人的！”
“夫人那是故意说来逗你呢，放眼原上，除了郡主，更有谁，能撑得起这身衣裙？”盛桃找准机会，不轻不重的拍了一记马屁。她是河东门离石屯穷苦人家的孩子，打小穷困惯了，连进入九丈原王府的盘缠，还是母亲大人可怜她小小年纪，就要被父母卖身作奴，帮她付了的，相比雨灵沛，终究是府上驯马人和女工教习之女，辈位自是不可相提并论，所以言语间少了雨灵沛的张扬，倒是多了些过了头的谨慎。从她口里说出来的溢美之词，更令萧蔷欣喜。
“桃子姐姐，你也来笑话我了。”萧蔷佯作娇嗔，心里可是乐开了花。“母亲大人的意思我不是不知道，她不就是嫌弃我像个野小子嘛，在她看来，所有女孩穿的衣物，通通都不适合我也就对了。”
雨灵沛掩嘴一笑。她是原上驯马人雨安和府上奶妈谷兰所生的龙凤胎女儿，打小便在府上伺候着，知这郡主向来我行我素，早已司空见惯了的，自也不去多作口舌之争，手上倒是麻利儿的将裙带系了个蝴蝶结。
萧蔷喜不自胜的对着落地铜镜转了一圈，看着裙摆扬起一朵莲蓬，有如水上含苞待放的一朵莲花，说不出的清雅脱俗。“嗯，倒也是一个美人胚子！我倒要让母亲大人看看，她也有看走眼的时候呢。”
“郡主请先用过午膳再去见夫人吧，夫人吩咐下来，今日少原主和王爷还有小王爷一大早出城狩猎，都将在未时初刻前往忏悔崖前祭天祭祖，行冠笄大礼。今儿一大早，夫人便忙进忙出的，可累坏了，郡主还是不要去惹夫人生气了吧。夫人传下来的意思，今日大喜的日子，原上众人务必遵从号令，过午不食，望郡主赶紧用膳，不要让丫鬟们为难才是。”
萧蔷不耐烦地跺了跺脚。“我不饿，我才等不了什么未时午时的，我现在就要去忏悔崖前等候哥哥，在他大礼成行之前，我要最后再欺负他一次，谁也别拦我。”
盛桃看上去无比骇怕，举着托盘的双手微微颤抖起来，惹得盘中杯盏锵锵作响。“郡主，夫人今日特别交待下来，若是这杯盘之中剩有一物，便将受一杖之罚，若是剩有二物，则杖罚三倍。”
“郡主，你就吃了再出城吧，省得夫人责罚。”雨灵沛随声附和。
萧蔷心中颇为不悦，大好的心情瞬间便化作怒火，随手从托盘中取了一个从南方运送而来的苹果，又将盛满珍馐菜肴的瓷碟揭开盖子，一股脑儿将喷香扑鼻的饭菜倒入了床下的夜壶之中。“呐，这样不就好了吗！”一边咬了一口手上的苹果，“母亲大人不会真的责罚你们的，她就是吓唬吓唬我而已。”
盛桃从托盘底下微微扬起头来，瞥了雨灵沛一眼，眼神中尽是无奈之色。
“桃子姐姐，你先下去吧，就跟母亲大人说郡主已经享用午膳了，味道香美，无以复加，郡主吃得很开心，恨不得再多吃两碗，可惜不够了。”萧蔷若无其事地对丫鬟面授机宜，全然不顾后者早已体如筛糠，惊战不已。
“灵沛，你随我一起，去忏悔崖观礼。咱们要先他们一步。”萧蔷一把抓过雨灵沛的手，拽着她飞奔而去。
闺房外面的大道上，人们正忙着前往永夏宫正殿，那里是原上司仪接待所有来贺宾客的场所。萧蔷猜测母亲大人此刻定然也在宫中主持，断不会有空闲来搭理自己，倒也乐得安然，便紧紧拽着雨灵沛的手，大摇大摆的往五神殿北面的忏悔崖而去。
雨灵沛打小在原上长大，从记事起便伺候着这位刁蛮郡主玩耍嬉戏，在她看来，郡主的跳脱和不拘小节，有大半是从娘胎里带出来的，只怕夫人自己，也是颇感头疼吧。
她们一路穿过宫殿群，步入城外的小树林，星罗棋布的溪流如同飘逸的彩带般，编织着绿草如茵的林地。林间轻语，飞鸟鸣脆，仿佛让人一眼看尽无数的岁月里，不知有多少佳人曾经出现在这片土地上。九丈原沃野数百里，孕育出无尽的传说。山谷之间，小溪潺潺，水波流动，近午的阳光透过树梢，投下杂乱无章的光影，斑驳在地。丽人穿行其间，有如时光画卷。
萧蔷纵情奔跑着，不时放声大笑，沿途纵然有千般美景，此刻也无心留恋了。
这片树林承载着萧蔷和哥哥还有弟弟的无数美好回忆，然而转眼间，那个翩翩少年即将成年，在父辈的见证之下，在历代先祖的门庭之前，行祭天祭祖之礼，从此便将告别童真，肩挑重担。
萧蔷想在心里牢牢铭刻那些不再往复的时光。
偏偏这时，有人不识趣的踏着急促的马蹄，从城寨方向，一人骑马狂奔入林，如同在温润无瑕的碧玉上粗野的拉下一道道划痕。
“郡主请留步。”一个陌生而又充满稚气的声音令萧蔷满心好奇地驻足回望。“夫人吩咐我护送你们前往忏悔崖。”细观马上之人，与哥哥年纪相若，却更显优雅。然而一身装束，却不似北藩之人。
“来者何人，敢如此无礼，惊动郡主圣驾？”雨灵沛也见来人面生，护主心切，快步上前，挡在马匹与郡主之间。
“这位想必便是灵沛妹妹吧？”马上少年轻勒缰绳，翻身下马，长身一揖。“郡主妹妹见谅，数日之前，我家父王收到北藩请柬，便即命我略备薄礼，启程北上，来赴少原主冠笄之仪。路途遥远，今日早晨方到，来不及拜谒芳范，尚请恕罪。”
雨灵沛见他竟然妄言轻薄的称呼郡主和自己“妹妹”，脸色便有些不悦，只是听闻他乃是南方某位王爷之子，不便出言喝斥罢了，她淡淡地问道：“敢问尊驾是哪位王爷之子？”护住郡主的身子侧身一避，缓缓站到郡主身后。
“请恕小生冒失。”少年对自己的无礼似乎深有愧疚，连声屈礼，“我家父王乃是扬州城的襄王，小生姓郑，薄名允钦。”
“原来是襄王府上的贵客莅临。”萧蔷见他文质斌斌，处处拘礼，反倒多有不适。襄王郑公瑾世居扬州，毗邻寒鸦群岛，是四海扬名的铸剑世家，放眼四海，工艺最棒，父王曾经不止一次提及，每每言语间多有着意接纳之意。萧蔷猜测九丈原上的兵器，只怕多半是眼前这位世子家族所铸，甚至有可能父王与襄王早已结成联盟也说不定，当下也就不敢怠慢。“既是远方贵客，还请前往永夏宫正殿，自有府上管事人等为王子接风，本郡主身有要事，不便谒客。”转身便欲前行。
郑允钦颇为尴尬地笑了笑。“郡主当真是性情直爽啊，小生久居南方，素闻芳名，谁料见面胜似闻名。刚才城寨之中早已拜见过夫人，无意间听闻府上丫鬟说，郡主与灵沛妹妹前去忏悔崖，正好冠笄礼上郑某聊有贺仪，夫人便吩咐晚辈前来护送。郡主千金之躯，孤身北行，实是多有凶险。”
萧蔷见他酸得讨厌，心里猜测定是母亲大人威严逼问，盛桃不得不和盘托出，透露了自己的行踪，禁不住心中有些怒火，正愁没处发难。这郑允钦贵为襄王世子，此前随父王南下之时，于襄王府上并未见过面，萧蔷也就不打算跟他过于拘礼。
忽听得西北面传来一阵如雷的马蹄声，听上去怕是一支足有二三十人组成的马队，径直往忏悔崖方向而去。
