尽管大雾渐渐散开，毒龙森林里却依然视野受限。萧毅紧紧抓住手中的弓箭，队伍行进过程中，他不止一次看到奔跑着的野鹿和狍子，还有一头黑黑的野猪从视野里没命似的遁逃，还来不及等他弯弓搭箭，便转眼消失在迷雾之中。萧毅不由得开始焦灼起来，不唯心急于勇夺首功，更是为了兑现自己夸下的海口。
“小少爷，不必心急。”赤面鬼似乎丝毫也不在意这位小少爷对自己发自内心的恐惧，淡淡的出言安慰，“它们一个都跑不了，不信？等着瞧好了。”
萧毅想要驳斥几句，竟不敢相信自己话到嘴边，却一时音哑，出不了声。这是他平生离赤面鬼最近的一次，即使回过头望向远处，眼前依然晃动着赤面鬼那张令人望而生畏的怪脸。
他看见哥哥的眼神望向自己，心里顿时松了一口气，策马上前，让自己的长生兽紧紧的挨着蒙哥马，在深及马腹的草丛中穿行。哥哥手中紧握的弓箭足足比他的梨花弓长了足有三尺，那才是成年人的武器。而萧毅手中的弓箭，充其量就是一把大号的玩具弓。
萧寒脱下肩上的狼皮披风，轻轻抖落毛丛中的水珠，示意萧毅披在身上。后者温顺的照做，发现狼皮披风里有着令他颇感心安的余温。
队伍静悄悄地在龙林中急行，不知不觉已深入林中数十里。
“咻——”一声尖利的口哨声从远处西南方向传来，那应该是北面围猎队伍行进的方向。
不移时，另一声长长的口哨声从西北方向传来。听声音两队皆在数百丈开外。
萧毅听见赤面鬼从身后发出一声更加响亮的长啸，忍不住好奇，回头想要看清声音如何发出。他发现赤面鬼正把手从嘴角撤回，伸向背上紧缚着的一柄长矛。也不见他解除锁扣，只轻轻一抽，便将长矛攥在手中。
他利落地将手中的长矛摆个架势，意味深长的朝萧毅咧嘴一乐，哈哈的笑了几声，好像在说“我没说错吧，它们一个都跑不了，这是一场必胜的围猎。”
萧毅惊讶地发现他使兵器的手法竟然颇有大家风范，这倒不由得令他对赤面鬼的看法有了些微改观。
蹄声渐急，从西南、西北两面杂沓而来。萧毅看见哥哥身手敏捷的弯弓搭箭，深拉满弓，急松箭翎，但闻“嗖”的一声，七尺长箭破风而去，径直射入一头周身金黄，长满斑纹的雄鹿颈中，那野鹿逃命之际，身中利箭，登时毙命，然而奔跑之势却不绝，身躯猛然往萧毅所乘枣红马面前扑来。
萧毅见哥哥夺得首功，当此冠笄之日，实是无上的大吉之兆，心头顿生喝彩之意，紧紧跟在哥哥身后，也猛击了枣红马几下。谁料跨下幼驹经事不多，猛然吃痛，来自四面八方的马蹄声本就让它受惊不小，迎面扑来的野鹿尸体，更是让它吓得近乎癫狂，竟然疯了也似、飞快的在林中毫无章法的奔跑纵跃。萧毅发现自己在它背上剧烈的颠簸起来，不唯射猎，便是想要弯弓搭箭亦实属枉然。
萧毅惊慌失措的将弓箭抛开，紧紧握住手中的缰绳，想重新控制乱跑的疯马，他不敢望向别处，甚至不敢开口呼救，心里像吃了七八个秤砣，叮咛当啷的跳个不停。他能听见父王和哥哥的惊呼，或许里面还夹杂着赤面鬼的声音也说不定。然而，他却不敢回头，只知道将手中的缰绳视同救命稻草一般，紧抓不放。枣红马此时早已不辨东西南北，只是向没有蹄声传来的东北方向竭力逃窜。
萧毅眼睁睁看着自己离父王的队伍越来越远，忍不住快要哭出声来。
林中野蛮生长的树丛和刺藤，不时的狠狠抽打在脸上、手上，几乎要把他半个脑袋都削掉了。
萧毅被锥心的刺痛折磨得终于双手一松，放开了缰绳，失去把持的身体，顿时如草芥一般，坠下地来。甫一跌落树丛，便如同山上滚落的石球，兀自翻滚了几个骨碌，这才势弱，在旁逸斜出的草丛间停了下来。
萧毅还来不及感受摔打的痛楚，眼前一黑，几乎就要晕厥。
周围一阵嘈杂，众人来到跟前，萧毅疼的不敢睁眼，全身碎裂般的痛楚让他宁可当即死去。
突然，他感觉身体一轻，鼻下人中生疼，缓缓的睁开双眼，才发现自己视线所及是一片天空，此时雾气已经完全散去，令他可以透过高高的树梢，看见深邃的苍穹。
天空碧蓝碧蓝的，纯净得如同一汪清水。
“毅儿，你怎么样？能说话吗”父王的声音一如往常，令他感到平安喜乐，身上的痛楚似乎也淡了许多。
萧毅想要“嗯”一声，却发现自己发出的是一声痛苦的呻吟。
他这才注意到，自己躺在赤面鬼的怀中，被他那有力的双手紧紧的托着，感觉像是睡在幼时绑于树干之间的吊床，令他暂时放弃了对赤面鬼面容的恐惧。他看见周围的人们围成一圈，全都焦急万分的看着他，不时伸手在他身上探视伤情。
萧寒甚至满脸愧疚，一副悔不当初的神色。
想起自己的豪言壮语，想要为哥哥的冠笄之礼夺得首鹿，萧毅感觉自己脸庞上火辣辣的，也不知是因为羞愧，还是伤痕。
这时，他听见一阵细碎而又熟悉的蹄声，从不远处传来，渐行渐近。
“你这畜生，可算回来了！”父王的声音透着无比的愤怒，还有长剑出鞘的声音，令人生寒，“看本王不杀了你这不长眼的孽畜！”
“父王，不……不要杀它！”情急之下，萧毅发出哀号般的请求。
“该死的畜生！”父王虽然停下脚步，将长剑还入鞘中，却兀自恶毒的咒骂着。
“父王，你……你千万别杀了它！”萧毅在心里不断的转着念头，想要让父亲大人放过闯祸的枣红马，这可不那么容易，“今日是良辰吉日，哥哥的大喜之日，是我自己愚笨，总也学不会南伯伯教我的要领。不要杀它，留它一条命吧？”
“好吧，父王应承你便是了。”父王怜爱的看着伤重的儿子，眼神中既怒且悲。只见他复又抽出腰间长剑，作势往枣红马面门劈落，长剑破风，化作龙吟。小马驹再次受惊，口中发出连声悲鸣，撒开四蹄狂奔，转眼消失于雾霭林间。
萧毅心下稍安，放生总比被父王斩首要好得多，只盼它不要被林中猛兽吃了，寻个好人家，耕田犁地，或许还能养活一家人呢。
“王爷，由我来先行护送小少爷回城吧。”赤面鬼请求道，“少领主冠笄礼尚需十一道兽首来做领祭，时辰不早，王爷可放心狩猎，我会将小少爷安全的送到太医馆，交给蔡大夫医治。”
萧毅心中一紧：“哥哥今日良辰，必定要十二头野畜，方能行冠笄大礼，无论如何，我可不能耽误了。”
“父王，我没事……”萧毅撒了一个谎，这令他有些不安，“赤面……你放我下来，我可以骑马。”他本想叫他赤面鬼，话到嘴边，硬是活生生把“鬼”字吞了下去。
九丈原领主萧琰心知自己的幼子秉性倔强，只怕今日之事，也只能由着他了。
“毅儿，当真没事？此时切不可儿戏啊。”领主尤不放心。
萧毅没有回答，只是竭力从赤面鬼怀里挣脱出来，双脚落地，便故作俏皮的将身上哥哥给他的披风紧了一紧，晒然一笑。他脸上的划痕纵横十余道，灼热生疼，萧毅猜想它们看上去也似乎只是皮外伤罢了。
果然，父王脸上的表情舒展了许多。
“纵然如此，你也不能再单独骑行。”萧琰在幼子身上仔细检查了一下，确定并无大碍，这才朝赤面鬼点了点头，“你负责全程保护他，将长矛给我，本王要用它杀几头野味。”
马队骑兵们缓辔战马，慢慢重整队形，再次深入龙林围猎。好在十多头野鹿早在两天前便被南伯伯带着地宫九卫施放在林中，并派有士兵在林外把守，确保野鹿乖乖的呆在林中。
“我看，这好像是个坏兆头呢。”赤面鬼不再承担狩猎任务，便将马缰放在萧毅手中，缓缓而行，“如果将来再骑马，小王爷可记住了：一旦马儿发狂，你便这样，将手中的缰绳轻拉缓放，若它还不听使唤，你可以大声的‘吁……吁……’长声高呼，一只手在它的脖子上轻轻的抚摸，让它尽快安静下来。”
萧毅看他如此一番拨弄，座下棕马竟然也缓缓的停了下来，变得温顺异常，口鼻之中，不断的喷着热气。
“哼，不过如此嘛。”萧毅兀自不依不饶。心里虽知万物皆灵，然而，那枣红马今日放生，他年未必有缘再见，此法也只好用在其它马身上了，当下悄悄地记下了赤面鬼传授的小窍门。
身上的伤痕仍在隐隐作痛，他心里却乐开了花，觉得自己受了重伤没有哭没有闹，很有男子汉气概。
