韦臻道：“于厚德的案子仍在审理中，贪污赈灾银两之事证据确凿，他亦无法抵赖，那魏敬明也脱不了干系，朕已将其抓捕归案。只是两次刺杀之事，现今死无对证，他亦不肯轻易招供，朕只有命张冶加紧去查。”
正说话间，彤云也回来了。忽然康海进来通报，刑部尚书郑中廷求见，不宣而求见，定是有急事，韦臻忙命传人，莫愁和彤云仍是退到韦臻身后侍立。郑中廷进来即磕头道：“臣该死！于厚德在牢中趁狱卒不注意，撞柱自尽了！”
“哦？”韦臻拍案而起，怒道，“此等大案，你怎能如此疏忽？”
郑中廷不敢辩驳，只是磕头领罪。韦臻冷静下来，细问他经过，原来于厚德熬刑不过，知道招供也是极刑，还得抄家没族，便畏罪自杀了。韦臻令郑中廷会同大理寺和都察院拟送于厚德并同党的罪名呈来，又将郑中廷罚俸一年，以示惩戒。此案只能如此了结，只是追查刺客的线索又断了一条。
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郑中廷告退，礼部尚书岳代珅已候旨半晌，进来见驾后，韦臻已无情绪再和他多说，只拿过御案上手谕交给他，道：“朕有件事要爱卿处理，照这手谕上的去办即是，无须张扬。”岳代珅忙应了是。韦臻又问了秋试的阅卷情形，几时可出殿试名单等，便让岳代珅下去了。
莫愁暗喜，又琢磨一阵，暂想不出办法帮高贤和孟然，只有先让李昊蒙混过关，那两人日后再说。就算皇上发现了，他不是答应过这些天不再罚我了么？这也不违背他的约法三章，呵呵，看来我真有先见之明！
此时天色已不早，莫愁见韦臻还没有离开的意思，便上前问道：“皇上今日又要忙到很晚么？要不容奴婢先去吃点东西，晚上再来值班？”
韦臻笑着站起来，道：“罢了，剩下的留着明日再看，陪朕先回乾元宫去。”
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回宫路上，莫愁试探着问韦臻：“皇上，于厚德死了，还怎么定他的罪？”
韦臻揽着莫愁，笑道：“你怎么那样关心他？他人虽死了，朕一样可以诛他九族！”
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他这句话是说得云淡风轻，莫愁浑身汗毛却都立了起来，不由打了个寒噤。“皇上，不用那么狠吧？”
韦臻恨恨地道：“贪污，欺君，刺君，难道还不够诛九族的大罪？朕如果不杀一儆百，这朝廷百官，岂不是人人都可以胡来，将国家法度视作无物？”
莫愁想到李昊等人曾评价他刑法严酷，仍试图劝说：“皇上，但他一人犯罪，为何要牵连那么多无辜的人呢？”
韦臻正色道：“妇人之仁！国有国法，家有家规，朝中之事，你不要多嘴。”
莫愁怕韦臻生气，只得作罢。
回到乾元宫，韦臻和莫愁一起用过晚膳，却见窗外已升起一轮圆月，庭前洒满银色月光，清辉满地，树影婆娑，徐徐晚风中送来桂子幽幽暗香。韦臻有些遗憾地道：“昨日正十五没月亮，今日十六这月色倒好，老天爷也真是作对！”
