韦臻确信自己没有看错，颤声问李公公道：“这画上女子是谁？”
李公公躬身答道：“回皇上，这是左相周浩天之幼女周怜容，年十五。”
“哦？”韦臻清醒过来，这才注意到画像右下角写了秀女的名字，不禁哑然失笑，韫儿只比朕小一岁，若活到现在，也该二十五六了。原来这是德妃周宁容的妹妹？这两姐妹的容貌并不相似，也从未听她提起过。韦臻忽转念一想，难道……这就是冥冥之中的天意，上天派来酷肖韫儿的怜容来提醒自己，勿忘旧恨，勿忘前盟？韦臻指了指那画像，道：“挂到朕的寝宫里去。”
韦臻下旨，令选中的五名秀女明日华庆殿面圣。次日下朝后，韦臻摆驾华庆殿，端坐在赤金九龙宝座上，不知怎的，脑子里转来转去尽是当时在这里初见莫愁的情形。韦臻忙稳定心神，令宣召秀女入殿。嗣后，一队秀女排成一字形入内，到大殿正中，行三跪九叩的大礼。众秀女皆是名门淑女，行止端庄，唯有衣角裙边和满头珠翠首饰偶尔发出轻微的窸窸窣窣的碰撞之声。行礼毕，韦臻令平身，却问：“左相周浩天之幼女周怜容是谁？”
一秀女娉婷出列，裣衽施礼：“臣女周怜容参见皇上，皇上万福金安！”
韦臻道：“抬起头来，让朕看看。”
与旁的秀女红裙翠袖，刻意打扮不同，周怜容只穿了件银白绣腊梅暗纹的里服，外披一层半透明的的樱红绢丝披帛，面上薄施粉黛，鬓边插一只白玉梅花簪，除此之外，再无多余首饰，却似白雪红梅，素净高洁。韦臻仔细端详她五官，发现和昨夜画上初见不同，她的容貌和韫儿并非画像上那般一模一样，但那眉尖眼底自带的三分轻愁，飘然出尘的气质却有十分的神似。韦臻忽问：“你喜欢梅花？”
皇上这问甚是唐突，怜容却从容答道：“回皇上，梅花不畏严寒，凌霜傲放，既有‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’的风华绝代，又有‘零落成泥碾作尘，只有香如故’的孤标傲世，非同凡花俗艳，臣女以为当为花中仙子，自幼便极为倾慕。”见韦臻沉默不言，怜容忙道：“臣女失言了，皇上恕罪。”
韦臻微微一笑：“花中仙子？你说得很好，何罪之有？”又问，“你可擅长音律？”
怜容答道：“回皇上，臣女只初通琴笛。”
韦臻令人取来一只玉笛，交给怜容，道：“可否试奏一曲梅花三弄？”
怜容并不推辞，接过玉笛，道：“臣女献丑了。”横笛轻奏，乐声悠悠，如水般流淌而出。
韦臻侧耳倾听，神思恍惚间似又回到了多年前，韫儿将《梅花三弄》改编为琴笛合奏之曲，每到踏雪寻梅的季节，御花园中，白梅红梅盛放，锦绣灿烂，如诗如画。韫儿弹琴，自己吹笛，合奏一曲，白衣玉颜，笛声琴韵，胜却人间无数。自佳人去后，红消香残，今日忽重闻此曲，韦臻眼中似有什么东西酸楚难当，见众人皆低着头，只偷偷用衣袖拭了拭眼角。
