正在这时，前面有人喊道：“小德子，皇上开膳了，你快来帮忙！”小太监一面答应一面跑了出去，只把莫愁一个人留在偏房内。莫愁忙掩上门，环顾室内，四面墙边都满满地堆着东西，但翻了翻大失所望，都是些生的菜蔬和干货，不能吃。莫愁无可奈何地坐回桌前，扒了两口白米饭，尝了尝青菜豆腐，寡盐无味，还带着一股生腥气。莫愁噘噘嘴，“听说天京这里的烤全羊很有名，可惜我吃不成了。”忽然闻到一股浓郁的香气，沁人心脾，“这是什么好吃的？”
莫愁吸吸鼻子，疑惑地站起来，发现香气是从墙角的一扇小门里泄漏出来的，走过去推了推门，竟然推开了。莫愁迟疑地走进去几步，发现这件房子里摆放着大大小小许多坛酒，左右还有几个大酒柜。“酒？”莫愁摇头自言自语，“不会喝。”顺手打开左边的柜子，“咦，好漂亮的酒瓶子！”莫愁拿起一个酒葫芦似的小瓶子在手中把玩，那瓶子只有三寸来高，上等白玉雕刻而成，玲珑剔透，流光溢彩。“我拿这个瓶子玩玩不会被人发现吧？就算发现又能怎样？反正也只有今天一天了。”莫愁一面想一面便将小酒瓶揣入怀中，再悄悄地溜出去，关好酒窖的门。
莫愁刚回到前面坐下，小德子就回来了，“他们要我回来看着你，你没动过这里什么东西吧？”
“没……没有，”莫愁继续愁眉苦脸地望着面前的饭菜。
“你快些吃吧！你吃完了我才能去吃饭呢！”小德子催促道。
莫愁不情不愿地就着青菜豆腐吃了两口，虽然还是饥肠辘辘，却怎么也吃不下去了，将碗筷往旁边一推：“我不吃了！”
小德子将饭菜端出去，外面进来两名太监不由分说把莫愁架走，带到适才那座佛堂里，让她跪下。莫愁委委屈屈地皱眉跪下，没过一会儿，膝盖就酸了，一面用手捶了捶腿，一面悄悄地挪了挪。“不许乱动！”旁边监视的人叫道。“要是今天早上就死了还好了，省得多受一天的罪，没吃饱饭还要罚跪。”莫愁闷闷地想，却挡不住一波接一波袭来的倦意，接着打了好几个哈欠，连眼泪都出来了。
韦臻膳后令人摆了一张苏绣软塌，躺在御花园的亭子里稍歇，命传张美人来弹琴。韦臻尚未大婚立后，但各地进贡的，年年选秀的，亦有不少美女养在宫中，这张美人便是其中擅长音律的一位。不久张美人抱琴而至，韦臻便一边品茶一边听她弹琴。听过两只曲子，韦臻不满地道：“怎么弹来弹去就这些老调？朕前日令人给你谱的新曲呢？”
张美人见皇上不悦，忙跪下道：“前日陛下赐的新曲，臣妾尚未练熟，不敢献丑。”
韦臻不耐多说：“朕叫你弹你就弹！哪来这许多废话？”
张美人只得勉为其难，弹那只新曲。她本来记得全曲谱，但在皇帝的逼视之下，心头慌乱，弹了第一段便错了个音，韦臻还未发觉，但她一紧张，接着又错了好几个音，头上渗出汗珠，又不敢去擦拭，手忙脚乱中，只听铮的一声，竟是琴弦断了！
