韦臻又浇了两桶水，浑身已湿透，回房换过衣裳，一照镜子发现自己挂了两只大黑眼圈。韦臻收拾停当，便唤莫愁起床，莫愁睡了一夜，发红的双眼肿得更高，韦臻暗道，一个是黑眼圈，一个是红眼圈，倒也是配了。莫愁刚下床迈开一步，膝盖一阵针扎般刺痛，又要摔倒，韦臻忙拉住她道：“怎么了？”
莫愁吸气：“膝盖太痛了，不知今天还能不能陪主子出去？”
韦臻卷起莫愁的裤腿，两只膝盖下已是一大片青紫，韦臻暗悔自己疏忽，昨夜就该用药酒给她按摩，忙命人取了酒来，倒了点在手心，一面搓揉一面运功为她疏通血脉。过了半个时辰，那淤血总算化去大半，莫愁谢了韦臻，下地一扭一扭地走了两步。韦臻看她走得艰难，道：“今日既然是去上任，我们也不用走路，我已让人去雇马车了。”他说什么，莫愁便规规矩矩应什么，半个字也不多说。韦臻心里颇不是滋味，倒不敢再发脾气，一味陪着小心，只想，她要怎样才肯再笑一笑呢？
早膳珍珍特意做了几样可口的点心，莫愁不言不语，胡乱吃了几口便说饱了。陈双这日将韦臻装扮成一名中年官员，换上一件水蓝色薄袍，修眉细眼，白白胖胖。莫愁则自是青衣小吏打扮。乔装妥当，陈双送两人上了马车，问道：“主子今日可回来吗？”
韦臻略一思忖，道：“说不准，若我未返回，夜里你到府衙来一趟。”
陈双道：“这个不用主子吩咐，卑职自然明白。”
到了南闵城下，已是近午，天气愈发炎热，空中没有一丝风。韦臻让马车直接停到府衙前。却有衙役过来喝道：“府衙前不能停车，速速离开！”
韦臻将头一昂，趾高气扬地道：“你什么人？也配来和我说话？赶快进去叫于厚德出来见我！”
衙役见他气派不小，又敢直呼知府之名，虽是疑惑倒不敢得罪，让二人等着，转身进去了。片刻后，府门里一队衙役涌出，高举着肃静、回避的牌子，在大门旁分两班站定，后面出来一人，身着浅绯色五品官服，腰配金带，三、四十岁年纪，白面无须，眉目清秀，文质彬彬，到韦臻面前拱手道：“下官于厚德，敢问大人是？”
韦臻摸出那封任命“曾伟”为钦差大臣，特派微服私访南闵的手谕，递给于厚德：“请大人过目。”这手谕虽确实是自己亲笔所写，韦臻心头却砰砰地一阵乱跳，手心也出了一层细汗，生怕他发现那土豆玉玺的破绽。
于厚德恭恭敬敬地接过来，拆开看了一遍，忙长揖到地：“下官不知尊驾莅临，有失远迎，恳请大人恕罪！”
韦臻暗道，你不知？不是还画像捉拿朕么？虚还了一礼，道：“进去说话吧！”他一举一动气势迫人，自然透露出一股王者之风，脸上更是毫无表情，于厚德心里发怵，不知吉凶，忙在前头带路，将韦臻和莫愁迎进后堂。
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