千禧年的钟声总算敲响了。
李牧童给家里打了电话，电话照例是只能打到场镇上。他爹李老栓连“钱”字都没提，只是说，“好！一切都好！那就好！”他娘抢过电话去，哭了一会儿半句话也没说清，旁边传来他爹的声音，“别人给娃说个话嘛，你在旁边说个不停，你倒拿了电话吧，只是个哭，娃在外面还给他添堵！”
李牧童的泪掉得叭叭地，“爹，娘，儿子无用，没给你们长脸……”
李老栓又把话筒拿过去了，“娃咧，爹没怪你，人安好，就一切都好！……”
电话那头又传来娘若有若无的声音：“你个倔老头子又哭个啥咧！”
李牧童说，“爹，娘，你们回去吧！好好吃顿年饭，我好得很咧！”
刚搁下电话，胡蝶传呼他。
胡蝶说，“牧童，今年不过来过年了么？我还是一个人！”
李牧童呼吸为之一促，“不……不了……下次有空了吧。我心里老想着来看看你，可我当保安，就得为居民的生命财产负责！特别是年头年尾，更要小心提防。”
胡蝶说，“好吧，别只顾忙，也得为你自己负责哦，要照顾好自己。”
李牧童挂断电话，手心里都是汗水了，他说谎了——保安轮流值班，他还能抽不出半天时间？他知道胡蝶想得到，但没说出来。胡蝶不像孟雪说话那么冲，总是带棱刺的。但他偏偏喜欢那种感觉，就像刺条抽屁股的感觉，痛痒都舒服。
腰间的，BP机又在毕毕剥剥地响，李铜锤也来拜年了。李牧童心头一热，多好的朋友哇，吃过年夜饭就给他送来祝福了。李铜锤还说他们现今跟王天棒在一起，生活一切皆顺，他要过去的话，就趁早！当然，他也嘻嘻哈哈地讲述了他们的“虎口出逃记”。
上次李牧童一走，周二火就计上心来，对王铁柱说：“要弄回你的血汗钱，还不易如反掌，跟喝凉开水似的。”
“咋弄？”王铁柱欣喜地一把抱住了他，又轻轻放下，如拎放一根灯草，不口吃了：“钱给我整到手，你就是我的再生父母。”
周二火烧了一颗烟，“先前，李牧童在这儿我不好说。他书呆子，脑壳里套套多，是笼住自家的手脚！他这样的人，骨头还软，容易成叛徒，所以我不好说！”他四下一看，“有钱的都怕死！我们绑了他捞一笔。”
金蛮牛，李铜锤闻言，目光都蔫了一截，打架他们不虚谁，可要跟有钱人动手，他们还是在无形中感到压力。另外，别看他们长得凶神恶煞的，但真要去为非作歹，还是胸中打雷双脚扯闪的。在老家，别说违法乱纪，进拘留所入了大牢，就是超生个孩子上乡政府住学习班，那也是脸上无光会被人说烂说臭的事。故而，一听说要住学习班，卖了房子也要凑超生款；但村干部除非手头紧逼狠了，也不会使出这个杀手锏。抬头不见低头见，这样搞了，那是数代的冤仇。
当下，他们异口同声地制止了周二火的冒险急进。
周二火也没顶当真，双手一探，“那球法没有了！”
王铁柱焦躁地转了几个圈子，给急出个法子来，“兄，兄弟们，退，退一步，说话。我，我们，干，干脆一伙子，去去，去吓唬他一下，”
李铜锤觉得这有点不君子，“老板给吃给住，又没说不给钱，这么子去弄他。万一他是心脏病、高血压，有个三长两短咋整？”
周二火说，“你白夹个卵子叮当响，这事儿你倒考虑得周密细致！你对得起他，他就对不起你。小朋友，人，是要讲互相对得起的，才行。你面卵，可以不去嘛！”
李铜锤被呛得红了耳朵，“我又没说不去的话！”
金蛮牛喟然一叹，“那就踢他妈一梦脚，试个水深。”隧吩咐女人尽快收拾包裹，他们事有不谐，一回来就好跑路。
那房东老板果不其然是个软蛋脓包，一看四个人门神一样堵住门口，就知道，坏菜了。给每人发烟的双手抖得不像话。周二火暗自给兄弟伙递了个得意的眼色。
王铁柱说，“老，老板，我，我跟我，我兄弟们，回，回家过年哇！我，我我这这几年，挣，挣的，苦，苦力钱，能，能不能给我，给，给我们作路费？”
老板见他言语缓和，到底是见过猪走路的，沉住气说，“坐下，都坐下！好说话。”
周二火又递了个眼色，大家还是楞眉日眼地站着。老板就哭丧了一张脸，“铁柱，这几年我拿你当我家人看，有什么好吃的，都把你喊到！我不怪你这么对我，钱嘛，是个人人都爱的东西。只是我这流动资金都还没回笼，你能不能再等等？年过了就成。我知道你是个讲仁义的人！”
“这，这，这这这——”王铁柱慌张地看了一眼自己的兄弟伙，“老，老板这这，这不好吧。你，你你，多，多少——”
金蛮牛见他要中招，面无表情地说：“你少说两句。”
周二火说，“老板，我大哥给你干了三年，你不说全部给，给百分之九十总成吧！他是个老实人，你也看在眼里的，要不你不会留他这么久！你仁他义，我们都好说话！你不仁，他怎么义？”
“是啊，你不能不让我们回家过年吧。是不——”周二火向李铜锤一努嘴，李铜锤藏在裤兜里的手，故意动了动，好像握住了一把匕首的样子。
“好，看在你们够兄弟情分上，我给了！”老板咬着牙说，像抽风似地抖抖索索从上衣袋里掏出一叠新刮刮的钞票。钱，就硬铮铮地装进了王铁柱的裤兜里了。大家兴高采烈地出了门，周二火殿后。一出门，大家就没命地跑，周二火气定若闲地跟上来后说，“慌锤子，鬼撵来了啊？”
李铜锤说：“强龙斗不过地头蛇哩。”
周二火说，“我给他办了一句交接！”
李铜锤说，“屎到****了，你还要扯闲诳！”
周二火诡秘一笑：“我说，老板啊你的娃儿们长得好乖！我就给他丢了两块钱，给你娃儿买颗糖吃！”
“哈哈，真有你小子的。他怕我们弄他的娃！”金蛮牛拍了他一巴掌，“我们的军师，赛诸葛！”
“他狗日的顺手一掏，钱就走大路一样跑出来了。能没钱？我寻思着，还回头敲他狗日一竹杠！”周二火说。
“二火，你想邪乎了。你知道那些贪官，最后都不得好，是怎么死的吗？贪死的！你说，你一打工的，你还贪啥？能拿钱时，拿钱，无钱拿时，走路。反正力气化了还在。有饭吃时，吃饱；吃不饱时，捱着。何苦，把脑袋吊在裤腰带上耍？”李铜锤说。
“铜锤子，你快成你妈好好先生了。诺贝尔和平奖咋不颁给你？”周二火说。
李铜锤不正面回答，笑唱道：“该出手时才出手啊，风风火火闯九州哇！”
“照我看，铜锤有勇有谋，是个明醒人！”王梦姑说。
“多嘴！男人们说话哩！”金蛮牛说。
