一切都结束之后，众人散去，吴家大院变得异常冷清。往常这个时候，吴彦东应该在厨房，做着家人爱吃的菜。这一切发生得太突然，对于吴茵来说没办法接受，顶梁柱一样的父亲怎么会走了呢，这是梦吧，怎样才能醒过来。
吴茵独自走进厨房，她期待在那里看到父亲的身影。可是当她踏进厨房，里面的黑暗让她的希望破灭，满眼的残羹冷炙，没一点烟火气息，这里再也没有了往日的生机。吴茵蹲在父亲尝尝忙碌的灶台边无声地恸哭，她的嘴一张一合，分明在叫着“爸爸”，可是却没有一点声音。这一天她足够坚强，却也十分茫然，对于父亲的死，她不能理解，也无法接受。这到底是为什么，这到底是怎么了，她在心中一遍遍问自己。
哭过之后，吴茵回到吴家正厅，金义正等在那里。吴永寿和吴彦东在金义最难的时候帮过他，而吴彦东又是他亲如手足的兄弟，两家相交已有二十多年，如今看到吴家遭此横祸，金义也伤心欲绝。看到吴茵红肿的双眼，金义别过脸去，偷偷擦了擦眼睛说道：“茵茵，我知道挺难的，但是你现在要撑起这个家啊。”
“二大爷，我知道。现在我只想知道这到底怎么回事，我爸做事向来稳妥，昨晚他就算再急着回家，我也不相信他会出事。”
“是啊，这种事发生在你爸身上确实让人觉得不可思议，但是现在不能妄加断言，正好你现在放寒假在家，咱们先按兵不动，默默观察，总会有线索的。”
“好。”吴茵攥了攥拳头，突然觉得有些疼，低头一看右手关节上布满了乌黑干涸的血痕。金义顺着她的目光望去，吓了一跳，赶紧说道：“茵茵，此时此刻你一定要保重自己，吴家不能再出事了！”
“是。”吴茵愤恨地说道。事故现场到底什么样，谁将父亲从事故现场送去了殡仪馆，谁急着给他换了不合身的衣服……一切的一切都需吴茵去一一解开，她得好好活着，替她的父亲，扛起家里的担子，照顾自己的家人。
金义又说道：“最近我都会找人轮流照顾你爷爷奶奶，还有你妈妈她那里，一定要多加宽慰，不要让她做傻事，这几天你二娘都会留在这里陪着你妈妈，帮忙煎药做饭，你也不要太累了。”
“可是，二大爷，你们的酒楼也缺人手啊。”
“没事，别人在这我不放心，酒楼有我一个人就行，早点休息吧。”说完金义离去。
吴茵缓慢地向母亲房中走去，她已做好了心理准备，但还是被母亲的样子触痛。钱湘月靠在床上，红肿的眼睛已流不出泪水，平日里精致的她如今却是妆发凌乱。钱湘月哭喊了一天，嗓子已经干哑，但她还在不住地叨念，想也不用想，那是吴彦东的名字。
见吴茵进来，贴身服侍的周妈老泪纵横地说道：“大小姐，快劝劝夫人吧，她已经一整天水米未进，再这样下去身体扛不住的啊。”
“周妈，你也辛苦一天了，回去休息吧，日后母亲还要靠你照料，你也要保重身体。”吴茵让周妈去睡觉了。她走到母亲的床前，理了理母亲额前的碎发，说道：“妈，没关系，还有我在呢。”
钱湘月似如梦初醒般回过头望着吴茵，再一次嚎啕大哭，没有声音也没有眼泪，却痛彻心扉，她拉着吴茵受伤的手颤抖着反复摩挲，说道：“茵茵，你爸……你爸啊……”她终究还是没说出来什么，但是吴茵想，她应该是懂了母亲的意思。
“妈，吃点粥吧。”吴茵没有哭，端起热了好几次的小米粥喂自己的母亲。钱湘月本不想吃，但是她看到自己从小娇生惯养的女儿竟如此坚强懂事，她逼着自己吃下了这碗粥。“彦东，我们的女儿长大了，可你……”钱湘月在心中说道。
那一夜吴茵都陪在母亲房中，钱湘月总是惊醒，她一次次帮母亲掖好被子。成长来得猝不及防，来得如此疼痛，让吴茵始料未及，她唯有坚强，唯有挺住。但当过了很多年以后，吴茵终于能理解那时自己的坚强，不过是因为十八九岁的她还不明白死亡真正意味着什么，当她渐渐明白离别和死亡时，她也脆弱得不堪一击，而她的母亲，爷爷和奶奶却越来越坚强。
之后的日子吴家沉浸在一片悲痛中，而吴茵也第一次体会到了人走茶凉的滋味。以前过年过节都门庭若市的吴家，突然变得冷冷清清，而且从钱湘月口中吴茵得知以前善良仁义的父亲借过许多钱给落难的乡下亲戚和朋友，如今也都要不回来。
这个寒假又长又冷，事情的脉络一直扑朔迷离。但有些事实一目了然，父亲出事之后吴家门口盯梢的人都撤了，吴家的德祥钱庄也倒闭了，如今成为乌树森的弟弟乌树江名下的一个典当行，随着德祥钱庄一同消失的还有吴彦东通共的罪名，好像一切从未发生过。吴茵在心中猜测，一定是李宏元乌树森等人陷害父亲，合谋侵吞钱庄，但是父亲的死……难道是国民党一方查不到父亲通共的证据，才搞得……暗杀？吴茵的心中升起仇恨的怒火，这些人下手如此阴损狠辣，也未留下蛛丝马迹，但是这个仇将来我一定会报，要让你们连本带利的还回来，我吴家绝不会就此衰落下去！
快开学的前几天，吴茵独自一人去了金义的酒楼，金义见吴茵只身前来，赶忙将她让进一间包厢。吴茵谢过金义，说道：“二大爷，我快开学回奉天了，今日前来有事相托。”
金义说道：“与我就不要如此见外，我看着你从小长大，与你父亲亲如兄弟，你爷爷又有恩于我，不必说谢。”
“好。二大爷，我走以后家里有个大事小事就麻烦你多帮忙照料，爷爷奶奶年纪大了，我母亲也未曾见过大的风浪，父亲走了他们怕是一时不能习惯，还望你常去家里看看，劝慰他们不要太过伤感。”
金义连忙答应。
“另外，这件事情虽然没有足够证据，但大体能想到是怎么一回事，这个仇我吴茵记下了，一定会替我父亲报仇。”吴茵恨恨地说道。
金义说：“茵茵，此事万不可冲动，你现在只能韬光养晦，将活着的家人照顾周全，这些人在利州城内只手遮天，现在我们并不能与之抗衡，还好他们现在并没有把咱们放在眼里，不然我们的处境也会极其危险。我猜测你父亲为人善良正直，生意红火但不屑与他们为伍替他们销赃才会遭此横祸，所以你现在千万不能轻举妄动。人在做，天在看，这些恶人早晚会有天收的！”
“二大爷，谢谢你，我明白你的良苦用心，你的话我记住了，但是这仇我一定会报，他们让我们家不成家，我定让他们血债血还！”
“好，这边我会帮你盯着，有什么证据都会收集起来，茵茵，你在外面也要照顾好自己，将来出息了，就让这些人下地狱！”
“放心吧，二大爷，我不会辜负父亲的在天之灵。”说完吴茵就匆匆回家了。
离别这日，吴家人相互扶持着将吴茵送到门口，微笑着和她说再见，这比哭更让吴茵难受，她心想：年迈体弱的家人尚能如此，她有何资格倒下！只不过从此的路要自己走了。“爸爸，保佑我，保佑我们的家人。”吴茵在心中默念。坐上车，吴茵也笑着让他们回去。车子发动后，她再也抑制不住自己的情感，泪水奔涌而出，“我走了，你们要在家好好的，等着我回来。”
