两人正笑间，秦王驷却将笑容一收，沉声道：“寡人潜入楚国境内，你当知走漏风声是什么下场，你好大的胆子！”
张仪从容道：“张仪是虎口余生的人，胆子不大，怎么敢投效秦王。”
秦王驷哦了一声道：“你想投秦？”
张仪道：“正是。”
秦王驷忽然大笑起来。
张仪装作淡定，手心却紧紧攥成一团。
秦王驷止了笑，看着张仪道：“‘一举能动诸侯，一言能平天下’……那张子如何让寡人看到张子的本事呢？”
张仪看着秦王驷，沉吟片刻，笑道：“不敢说如何平天下，且让大王先看看张仪小试身手，如何‘动诸侯’吧。”
秦王驷抚掌大笑道：“大善，吾今得贤士，当浮一大白矣！”
且不与秦王驷如何与张仪一见如故，这边黄歇与芈月走出酒肆，两人对望一眼，皆知对方心事。
黄歇叹道：“看来秦人其志不小。”
芈月却愁道：“你说，我回去当如何与阿姊说这事儿？”
黄歇见她愁闷，心中怜惜，他知道芈月在宫中日子难过，虽然身为公主，衣食无忧。但每天面对着芈姝的骄纵任性、芈茵的善嫉阴毒，实是如履薄冰。再加上有楚威后实实怀着杀意，因她此既要不惹芈姝之嫉，以来挡楚威后的戕害，又要防着芈茵算计。偏生她又生性骄傲，做不来曲意讨好，阳奉阴违之事，所以过得倍加艰难。
当下叹道：“这种事，却也是无奈。你用公子疾的话回复于她吧还回去。她虽为公主，但私下恋慕一个男人，也要彼此有情才是，否则，亦不好宣扬于于口。”
芈月叹道：“也只得如此了。”
黄歇见她闷闷不乐，更是心疼，此时两人正走在长街上，忽然见着一个店铺在卖着粔籹蜜饵，当下忙去买了几枚粔籹，那原是用蜜和米面加油煎而成，吃起来又甜又酥，是芈月素来喜欢吃的。
芈月见着黄歇将粔籹递与她，心中欢喜，故意不去接它，却就着黄歇的手，吃了一口。见着黄歇神情有些羞窘，知道他素来谦谦君子，如此在大街之上行为放肆，未免有些不好意思，心中大乐，把方才的一丝苦恼也笑没了。
黄歇见着芈月忽然就着他的手吃了一口粔籹，心中大惊，欲待缩手又恐她误会，欲就这样继续又怕是失了孟浪，想着她必是一时不注意，当下心中想着如何圆过来才好，又恐被人看到，忙作贼似地左右张望了一下，待转过头来，却见芈月嘴角忍笑，才知道原是她故意淘气，当下也笑了，将手中的粔籹递与她，故意拉下了脸道：“拿着。”
芈月伸手接了，却笑盈盈地看着黄歇：“多谢师兄。”
黄歇本来脸色就已经微红，被她这样一看，忽然间脸就更红了，当下把粔籹往芈月手中一放，便大步往前走去。
芈月接了粔籹，追了两步，拉住黄歇的袖子，道：“师兄，你去哪儿啊，怎么不等等我？”
黄歇努力不去看她，耳根却是越来越红，只努力端出严肃的样子来，道：“方才秦王之图谋，我当禀报夫子。”他看了芈月一眼，迟疑一下，又道：“包括……包括那日七公主在列国使臣馆舍之事，你说，要禀与夫子吗？”
“为何不禀？”芈月直接反应道：“难道还有什么事不能与说夫子吗？”
黄歇松了口气：“是，你说的是，我还道你会因为，会因为……”会因为什么，他没有说出来。
芈月却是明白的，道：“她冒充我，是她的不是，我何必去担她的不是。我坦坦荡荡，何惧之有。”
黄歇看着芈月，两人相视一笑。
当下两人回了屈原府，恰好此时屈原亦在府中，便留两人用了膳食，方说正事。
黄歇先说了芈茵之事，又将秦王之事说了，叹道：“‘岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！’秦人的诗，充满了杀伐之气。秦人之志，亦不在小。”
屈原点头叹道：“唉，我们都小看了这个秦王，他当初因为反对商君变法而被秦孝公流放，太傅也受劓刑。他继位以后车裂商鞅，我们还以为他会废除商君之法，秦国必会因新法旧法交替而陷入动荡，哪晓得他杀商君却不废其法，秦国在他的铁腕之下十余年就蒸蒸日上，看起来以后列国之中，只有秦国会因为变法而日益强大。”
黄歇叹道：“唉，我们楚国当年吴起变法，本也是一个重获新生的机会，只可惜人亡政息，又陷入宗族权贵的权力垄断之中。如今秦国越来越强大，楚国却在走下坡路。”
黄歇与屈原说的时候，芈月先是静静地听着，黄歇善言善问，屈原询询善诱，于她来说，静听，往往收获很大。但有时候师徒讨论结束以后或者在中间时候，她亦会发表自己的看法，此时忽然道：“我倒有个想法……”
黄歇看向芈月道：“你有何主意？”
芈月便对黄歇说：“师兄，你可还记得那张仪之事？”
黄歇亦是想到，点头：“正是，”他望向屈原：“夫子，如今争战频繁，那些失国失势的旧公子和策士，都在游说列国，以图得到重用。可是如今令尹昭阳刚愎自用，若楚国没有一个人站出来收罗人才，则人才将会去了其他国家，将来必为我们的祸患。”
屈原看了看芈月，又看了看黄歇，心中已经有些明白，点头道：“我亦知你们的意思了……”
芈月已经急问道：“夫子既知，为何自己不收门客？”
屈原微笑着看着眼前两个弟子，心中明白这是两人要相劝自己，却只是摇了摇头。
黄歇却道：“夫子难道是怕令尹猜忌，影响朝堂。”见屈原不语，以为自己已经得知原因，却仍劝道：“可是夫子，您要推行新政，得罪人是在所难免的——”
屈原摆摆手阻止黄歇继续说下去道：“你的意思，我知道了。”停下来，看着远处，沉默了一会儿，道：“当此大争之世，不进则退，不争而亡。秦国因变法而强大，列国因守旧而落伍，楚国变法，势在必行。但变法者，必将损伤朝堂诸公的利益所在，被人排挤、被人攻击在所难免，唯一可恃的，就是君王的信任和倚重。而君王的信任和倚重，来自自己的无私和忠诚。”
说到最后一句，黄歇忽然了屈原的意思，叫了一声：“夫子——”却没有再说下去，，他看向屈原的神情变得更加崇敬，却也不免有些黯然。
屈原叹道：“若是我也招收门客，必然要有私财桊养，拥私财养亲信，怎么会不留让下人攻击的把柄？君王又怎么能信任我？又怎么敢把国之大政托付在我的手中？”
芈月此时也明白了，却只觉得痛心，叫道：“夫子……”
屈原摆了摆手，声音仍如往常一般平缓，可芈月听来，却已经犹如炸雷之响：“所以，要主持变革者，便只能做孤臣。”
芈月心头一痛，忽然想到了吴起、想到了商鞅，道：“夫子，你这又何必……”
屈原见了两名弟子的神情，知道他们在担心自己，当下呵呵一笑，摆手道：“你们不必把事情想得太过严重。毕竟吴起、商鞅，那是极端的例子。我既是芈姓宗室，又是封臣，不比那些外臣，也不至于把事情做到他们那样的极端之处。你们放心，大王为人虽然耳根子稍软，但却不是决绝之人，太子——亦不是这样的人。”
芈月听了，稍稍放心。
黄歇却沉默片刻，才道：“夫子之虑，弟子已经明白，但，若是人才流失，岂不可惜。夫子不能招门客，可弟子却可与游士结交，夫子以为如何？”
屈原沉默不语，好半晌才道：“你是太子门人，结交游士，亦无不可。”
芈月笑了。
黄歇却看着屈原道：“我观夫子如今心思，并不在此事上，夫子可还有其他思虑？”
屈原点头道：“不错，我在想秦国的变法。”
芈月却是一撇嘴，笑道：“有什么可想的，商君变法也不过就是些老调重弹，效仿吴起变法嘛，无非就是废世官世禄、奖励军功、鼓励耕种、设立郡县这些，只不过东方列国封臣势大难成，秦国封臣势弱，所以易成罢了。”
黄歇却是沉吟道：“非也，商君变法，虽与吴起相似，但最大的不同，恰恰是奖励军功，尤其为重。弟子……实觉疑惑啊！”
芈月奇道：“列国都重赏军功，师兄何以忧虑？”
黄歇摇头道：“这不一样，列国重赏军功，领军之人却无不是封臣世爵，幼受礼法庭训，知晓礼乐书数，管理庶政，便无不可。秦人奖励军功，却是底层小卒只要杀人有功，便可得高爵，理庶政，我实为不能赞同。军人上阵杀敌，与治理国家是两回事，以杀伐之人任国之要职，必会以杀伐手段治国，那就会导致暴力治政，不恤民情，将来必会激起民变。秦人之法，当不能长久。”
屈原听了此意，方缓缓点头正欲说话时，芈月却急急插嘴道：“师兄之言，只知其一，不知其二。”
屈原一震，转向芈月，以他之能，亦不觉得黄歇此论有何不妥，当下便看向芈月，听她有何新的见解。
芈月却道：“军人执政便是有后患，亦是得政以后的事，到时候或再有其他办法，徐徐图之。可如今是大争之事，首要就是让本国强大，只要本国强大，便有不妥，亦可在战争中转嫁给他国。不要说军人执政会不恤民情，军人若能开边，战争能够带来收益，百姓负荷就会减轻，就是最大的体恤民情了。”她转向屈原，双目炯炯道：“夫子，所以我认为，我们楚国应该象秦国那样推行变法，秦国是怎么变强的，楚国就可以照作。”
屈原震惊地道：“公主——”
芈月本说得痛快，却看着屈原忽然变了脸色，先是惊诧，但在屈原面无表情的凝视中慢慢变得惶恐和委屈，怯生生地道：“夫子……我说错了吗？”
屈原回过神来，看着芈月，勉强笑道：“没什么。”
他心头忽然如压了大石，再无心说话，当下只把话题岔开，找了一卷吴子兵法，与两人解说一二，便让黄歇送了芈月回去。
当晚，屈原彻底不寐，他站在书房窗口，看着天上的星星，耳中却回响起少司命大祭那日，唐昧忽然闯入他家中，将当日的预言和自己的忧虑告诉他时的表情。
“天降霸星，降生于楚，横扫六国，称霸天下。”屈原长叹一声道：“老夫从前都不曾信过这些神道之言，可是，九公主她的脾气，比谁都像先王当年啊。难道说唐昧的话会是真的？”
(本章完)