这就是母亲吧？即便再如何位高权重，也依旧是想着自己的儿子。
海棠心里某个地方软软地疼了起来，她慢慢跪下身子，从下往上地仰望着老妇人，说：“太后，臣妾真的什么都不想要。”
您让我老实待着就好，真的。
太后深深地凝视了她片刻，拍了拍她的手说：“孩子，起来，陪老太太吃点东西吧。”
一顿午膳用完，正好何善来宣她，太后看她寒素，赏了她一支做工精巧的错金珊瑚琉璃发簪，就让她跟何善去了。
海棠走了，长宁殿立刻安静下来。太后有一口没一口地喝着茶，怔怔出了片刻神，才缓缓地唤了一声杨太妃的名字：“阿纤，你觉得这孩子如何？”
屏风后环佩叮当，杨太妃慢慢绕了出来，说：“这孩子目光清朗，心无浊念。”
太后看了杨氏一会儿，忽然苦笑道：“你可知道，就在前几天，这孩子见到了‘她’？”
杨太妃一双美目眼波微动，问：“谁？”
太后却也不多说，只是又喝了几口茶，才慢慢说出了两个字：“冤孽。”
杨太妃看着太后手里玉盅折出万千金液一般的阳光，出着神，过了一会儿，才低低叹了一声：“是啊……”
太后又叹一口气：“你可知道，为了‘她’，羌儿还受了伤？”
杨太妃还真不知道，一听自己从小当亲生儿子看护的孩子受了伤，立刻紧张起来：“太后，这是怎么回事？”
太后摇摇头，良久之后，才轻轻说了一声：“冤孽……”
杨太妃心疼萧羌，立刻招呼宫女就要赶去探望，太后摇摇头，拉住她道：“那孩子不愿意让人知道，你就不要去了。再说，羌儿这孩子也不傻，他不是留了这姑娘伺候吗？先不要管吧。”杨太妃坐下，过了片刻，忽然展颜一笑道：“太后说得是。”说完，她唤来宫女，“去，把方贵妃和于淑妃叫来，就说太后老人家穷了，要她们拿金瓜子供奉呢，我们四个凑一桌斗斗牌。”
从晋见太后回来那天开始，萧羌和海棠算是和平相处了一阵子。
准确说来，是萧羌没空来找她麻烦了。
因为平王萧逐回来了。萧逐是杨太妃之子，自小和萧羌一起长大，两人位属君臣，份属叔侄，却情同兄弟。
萧逐封在永州，镇守国之命脉，是大越帝国最杰出的亲王。
垂翼遮天逐云凤，剑起凤鸣天地动。
永州附近七国之间流传的这句充满赞美和畏惧的话语，说的便是萧逐。
萧逐十四岁加冠，受封平王，镇守永州，第三年，先帝病危，先帝仁弱，太子年少，尚未登基，诸多亲王心怀不轨，朝野动荡之中，荣阳帝国悍然带领大军压境，萧逐率三千死士，夜奔三百里，惊羽破空，于乱军之中夺荣阳总帅性命——彼时萧逐年方十六。
二十岁那年，他与长昭国稀世名将赵亭决战于云林江畔，让这位战无不胜的名将一生唯一一次退兵。
云林江畔，少年亲王，红衣烈烈，雪甲银枪。
大越萧逐，生平未尝一败。
而宫闱之间却又有另外一段传闻，那些上了年纪的宫女憾声言道，说这位殿下生来就如天人一般，昔年宫中南方小国贡来的山茶一夕怒放，后宫中那么多绝色佳人通通被山茶比了下去，唯独萧逐，红衣胜火，立在雪白山茶之中，其容止照人，丝毫不逊于名花。
然而这样一个人，却在战乱中被伤，从此一张面具覆了容颜，天人美貌，再不复见。
而这样一个传奇，即将回到荣华宫廷，锦绣王都。
就在萧逐回来的前夕，萧羌带着海棠，悄悄出宫了。
当时正是一早，没有朝会，海棠伺候萧羌穿好衣服，男人就淡淡甩过来一句“朕要出宫”。
海棠愣了一下，把桌子上已经放凉的两碗药倒掉，回头看向萧羌，等他说下一句。
查出问题出在药里之后，萧羌不愿打草惊蛇，让御医们继续呈药，到了他们这边就全都倒掉，不再喝了。
听到萧羌跟她说要出宫，海棠第一反应是该不会要把她带上吧？
这些日子相处下来，她算是明白，若自己想过得舒坦，就千万少和萧羌扯关系，她不记得昨天萧羌说今天要出宫，看这意思是偷偷溜出宫，可这位爷的“偷偷”能有什么好事啊……
她往旁边一缩，努力想装不存在，心说您要出宫，赶快啊，千万别在意我。
萧羌系上披风的带子，转头看她把自己缩成不能再小的一团，便笑吟吟地上前，手指轻轻在她下颌上一托，说：“嗯？卿不想和朕一起去？”
我想点头，可以吗？海棠眼巴巴地看着萧羌，没有作声，虽然她特别不想去，但是又不敢真点头，就只好梗着脖子和他两两对望，那又惶恐又带着丝不甘心的倔强的样子，让萧羌觉得有点好笑。
他也不说话，就这么笑吟吟看她，手指托着她下颌，就像抚摸小猫一样轻轻摩挲。过了片刻，清楚自己在劫难逃的海棠僵硬地牵动嘴角，弯出了一个生硬弧度，道：“自然是陛下您去哪儿，臣妾我就去哪儿啊……”
就这样，两人一辆马车，从专供内侍宫女出入的偏门出了宫。
其实海棠对宫外还是挺好奇的，她只是不愿意和萧羌一起出宫而已。
她病愈之后就是要入宫的身份，家门都没迈出去过一步，接着她就进了宫，她的人生等于从一个院子转到另一个院子里，这宫外的大千世界，她还真没见过。
走了好一会儿，看萧羌靠在车壁上闭目养神，海棠就悄悄把车帘掀开一条缝，这车比不得萧羌的御辇宽敞舒服，颠簸得厉害，她看到的东西都一跳一跳的。但她却全不在意，只一心一意地偷偷向外看去。
正午时分，大街上人来人往，因为七夕刚过，盂兰盆会又要到了，整个街上有不少人在兜售香烛纸火，流水纸灯，裱纸粗黄。风一起来，就能看到那些剪下来的纸屑被风卷着吹到空中，又落回来，带着一点奇异，但不讨厌的味道。
萧羌闭着眼睛，由着海棠扒着车窗往外看，过了一会儿才悠悠说道：“还是宫外有意思吧？”
对于这个问题，海棠想都没想，斩钉截铁地答道：“还是宫里好。”
这个答案显然在萧羌意料之外，他睁开眼睛，饶有兴趣地问了一句：“为什么？”
海棠在萧羌面前很少耍心眼。跟成了精的皇上比精明，这种行为既不理智也不礼貌，她实诚地答道：“因为我一个人在宫外活不下去。”
这些她早就想过。虽然她是五品官的女儿，却无亲无故，家徒四壁，父亲旧友同袍虽然可以帮衬，又究竟能帮衬到怎样的地步呢？最多是安排她嫁到一个看上去还不错的人家。那之后呢？她嫁给一个好人也就罢了，若是嫁去的人家有一点坏心，她就真是求救无门了。
呃，虽然她现在也是求救无门，就算是这样，也比她预料中最坏的境遇好过许多，至少她吃穿不愁，饭菜味道还都挺不错，衣服也好看，不是吗？
她说话的时候还一个劲儿地看着外面，从萧羌的角度看过去，只能看到她一头漆黑的发和长长的睫毛，少女的声音平淡无波，把这样凄苦的一句话，硬是说得理所当然。
他敛回视线，轻轻笑了声，道：“也对。”
萧羌说，我也一样，出了这皇宫，我也活不下来。
他这样说的时候语气轻缓，海棠不禁回头看他，却只见他一张清雅面孔笑意盈盈，刚才那句话，听着似真，看着却似假。
海棠只是看他，他也看海棠，却两人谁都再没说话。
不知过了多久，马车一阵颠簸，在一个极不起眼的窄巷里停了下来，两人下车，早有一道边门悄悄开了条缝，萧羌也不言声，侧身闪入。
里面是一幢极宏大的宅院，建制宏伟，完全按照宫殿来营造，主殿之上覆着的甚至是明黄色的琉璃瓦。
这个规格和皇宫的建制是一样的。莫非是行宫？不对，哪里有行宫修建在市中央的？
海棠一边胡思乱想，一边跟着萧羌走去。
这幢宅院养护甚好，但人却很少。萧羌显然极熟，也不用人引导，七拐八拐就绕到了大宅深处，一处掩映在柳树之下的朴素院落前。
这处宅院依水而建，岸上杨柳轻垂，衬着一湖碧水，雅致非常。宅子有一半临在水上，做了一个小小的水榭。
然后，她便看到了萧逐。
