萧剑扬用了整整一夜，才说服了老人，让他同意自己去当兵，接着，他又用了整整一天时间才说服老人跟董红军谈谈，他发誓，他这辈子都没有说过这么多话！
老人到底跟董红军谈了些什么，他就不得而知了，反正在第二天，老人面色臭得可以，但还是勉强上了董红军的车，和董红军一起陪他去体检。在上车的时候，董红军递给他一道感激的眼神。
毕竟血浓于水，两父子还能一辈子老死不相往来不成？
托了萧剑扬的福，曹小强这辈子头一次坐上了轿车······嗯，他算是县里第二个坐上轿车的，算一号人物了。这小子跟萧剑扬一样，刚上车的时候看什么都觉得新奇，什么都想碰一下，又不敢伸手去碰，屁股都不敢沾到椅子，萧剑扬很想问他一句：你是不是痔疮发作了？完全忘记了自己前天刚上车的时候也是这副没出息的样子。
轿车在山间公路飞驰，花了两个小时，才来到县武装部。操场上，已经有六七十号青年在那里等着了，看到萧剑扬和曹小强从车上下来，所有人的目光都怪怪的，有人低声咕哝：“操，又是后门兵！”
“后门兵”三个字让萧剑扬和曹小强一阵愤怒，觉得受了莫大的侮辱，想要上去理论，哨声响了，武装部的人来了，大家赶紧集合。三名穿着一身绿军装的士兵从大楼里走出来，锐利的目光在他们身上扫来扫去，迎着他们的目光，所有人都极力挺起胸膛，绷紧肌肉，好让自己看起来更健壮一些。凤凰县民风剽悍，人人尚武，特别是山里的男孩子，都是抱着猎枪长大的，对从军有着天生的向往，自然害怕被淘汰。那三个家伙的目光越发的挑剔，不少男孩子都有一种正在挑接菜市场买鸡的大妈的挑选的感觉。
“围着操场跑，我不喊停就不准停。”
挑剔良久，没有人这帮小家伙身上挑出什么毛病来，中央那位开口了。这位大兵有着一米七高的身材，黑瘦黑瘦的很不起眼，相处三四个小时之后把他往人群里一扔，你都找不到他了。不过，他那身国防绿军装上的四个口袋和脸颊上一道手榴弹弹片划出来的伤痕，以及那种只要看你一眼你就不由自主的想往后缩的眼神告诉所有人，别惹他，否则你一定会后悔的！
早就按捺不住想要露两手给这几个下巴与脖子快要成一百六十度钝角了的职业军人看看的小家伙们听到命令，马上精神大振，嗷嗷叫着冲了出去，沿着操场跑道狂奔，你追我赶，搞得沙尘飞扬，好不热闹！萧剑扬和曹小强却不急，他们甚至没有在第一时间冲出去，而是停下来把有点松的鞋带认真的扎紧，这才开始大步慢跑，等他们出发的时候，都已经落后第一名半圈了。他们一点也不急，军官并没有限定时间和圈数，这趟长跑最终肯定会演变成耐力的比拼，那帮一开始就你追我赶的家伙很快就会吃到苦头了。他们都断断续续的接受了十几年的准军事训练，越野长跑，游泳，潜伏，格斗，甚至绘制地图，虽然一样都没有学成，但是在老军人的悉心教导之下，他们还是学会了最宝贵的一样：谋定而后动！
那位脸上有伤痕的军官微不可察的点了一下头：“这两个小家伙不错，是个好苗子。”
左边那个总是绷着一张脸，不用皱眉头都能把小孩子吓哭的士兵说：“湘西凤凰县自古以来就是精兵之地，特别是山区的孩子，个个都是天生的山地兵，我们这趟没白来。”
右边那个总是笑眯眯的士兵说：“看得出他们都受过一定的军事训练，有不错的底子，比那帮一边跑一边你推我我推你的愣头青强，相信这趟长跑，笑到最后的就是他们。”
正如萧剑扬所料，山区孩子虽然跑起来疾如奔马，但没有接受过系统的训练，耐力终究是逊了一筹，只跑了一千米，很多人就开始喘不过气来了，速度明显放慢，眼睁睁的看着他和曹小强将他们一个个的超越，想追都没有力气追了。一千五百米，酷热的天气，没有尽头的长跑，已经把这群孩子们逼到了极限，很多人都快迈不动脚了，可是那个冷酷的刀疤脸只是冷冷的看着，没有喊停。两千米，开始有人不支倒地了，也有人蹲在地上呕吐，可刀疤脸仍然没有喊停，大家只能咬着牙继续往前跑！
武装部的同志紧张起来，对刀疤脸说：“林同志，差不多了吧？这么热的天气，他们年纪又那么小，肯定支撑不住的，再跑下去他们可能通通都得趴下了！”
刀疤脸再次看了气喘吁吁，但遥遥领先的萧剑扬和曹小强一眼，点了一下头。两千米，三十六度的气温，已经超出一个十六七岁的孩子承受能力的极限了，即便是以能吃苦著称的山里娃，也不例外。事实上，跑了两千米才倒下十几个，已经出乎他的意料了。
终于有人开恩似的说了一声：“停下来！”又累又热连舌头都伸出来了的小家伙们呼哧带喘的停了下来，玩命的用手掌往被汗水糊了一遍的脸扇风，十分狼狈。还有力气给自己扇风的也就不到一半而已，大多数的连站起来的力气都没有了。刀疤脸走过来，对那些落在后面正极力想要站起来的男孩子说：“你们到那边去休息，那边有水有电风扇，会让你们凉快起来的。”话音未落，那些男孩子一屁股坐到了地上，用力捶了地面一拳，看似关心的一句话，等于宣布他们被淘汰了。
“至于你们，”刀疤脸看着这帮水人，面无表情，“休息五分钟，开始做体检。”
你妹，敢情真正的体检还没有开始呀！水人们冲着天空翻了个白眼，想要骂娘，可实在没有力气了，乖乖过去领一碗凉开水，往喉咙里猛灌。
萧剑扬再次显示出他的与众不同。尽管也渴得嗓子冒烟，他还是克制住了牛饮的冲动，一小口一小口慢慢的喝。刚做完高强度的运动，哪怕再渴也不能放开喉咙狂饮，因为这种狂饮很容易引起呕吐，最终损失更多的体液，得不偿失，这是老人教他的。
不出所料，刀疤脸又给几个喝得太凶吐了出来的倒霉蛋点了名，他们也被淘汰了。
一帮小家伙汗毛都竖了起来，就连武装部的人的面色也变得有些难看。他们真的很想问一句：亲，你这是在征兵还是在挑侦察兵啊？
一次长跑加一碗水就淘汰了一大半，这不免让所有人高度紧张起来，那个刀疤脸在这些向往着那一身国防绿的男孩子眼里的恐怖程度足以跟阎王比肩，这帮没事就爱找碴，三天不打架就拳头发痒的小家伙战战兢兢，生怕这个阎王爷的目光落到自己身上，一个个比见了猫的耗子还要老实！
不过接下来的体检相对要轻松一些，那个活阎王总算没有再让他们出去顶着烈日长跑，称量体重，视力，听力，肺活量······一样样的来，谁也别想打马虎眼，活阎王在一边盯着呢。
在称体重的时候，萧剑扬很紧张，由于营养没有跟上，他一直偏瘦，很怕体重不够，上了磅秤后使出吃奶的劲往下压，希望能对磅秤额外施加一点压力。刀疤脸看他那紧张的样子，还是面无表情，但是嘴角明显抽搐了一下。萧剑扬的体重不够，差了足足两公斤，刀疤脸略一沉吟，还是打了勾，让他通过了。幸运过关的萧剑扬没有让刀疤脸失望，视力、听力、肺活量、应变能力样样都领先伙伴们一截，不出意外的，体检这一关他算是过了。
跟他一起过了这一关的，也就三十来个。接下来，他们将要到市里接受更彻底的体检，包括抽血化验。在这段时间里，那个刀疤脸就像一个幽灵，始终跟在他们身后，平时连个鬼影都看不到，但是当哪一个倒霉蛋不小心做了什么让他老人家觉得不爽的事情，他会在第一时间通知你，你可以回去了。
萧剑扬和曹小强对他恨得咬牙切齿，因为由于一到武装部就被打上了“后门兵”的印记，他们两个受到的“关照”是最多的！
好不容易熬到了九月份，提心吊胆的萧剑扬总算接到了到县武装部报到的通知书，和他一起去的还有曹小强。在县武装部，他们领到了望眼欲穿的国防绿军装，吃上了只有过年过节才能吃到的饺子————美其名曰：滚蛋饺子。吃完这顿饺子，他们就得滚蛋了。县里一共有三十三人被如愿吃上这顿饺子，那个高兴啊，就别提了，甩开腮帮子，咧开后槽牙，狼吞虎咽，风卷残云，那吃相跟一群小猪差不多。
吃完饺子，穿上军装，戴上大红花，武装部开来汽车，把他们送到市火车站。那里已经是人山人海，到处都是前来送行的家长，拉着自己的孩子不停的叮嘱着，怎么叮嘱都不放心，而平时很叛逆的孩子现在一个比一个乖巧，点头如小鸡啄米，眼里还带着泪花。曹小强咕哝：“都穿上军装了还眼泪汪汪的，像什么样子嘛，没有半点军人的样子！”
萧剑扬说：“你以为每一个人都跟你一样没心没肺啊？”
曹小强说：“反正我就是看不惯他们那副扭扭捏捏的样子，跟个娘们似的！对了，你爷爷怎么没有来送你？”
萧剑扬情绪有些低落：“他的风湿病又犯了，正在武汉市人民医院接受治疗，来不了了。”
曹小强叹了一口气：“都要上车了，却看不到他，心里总是有点失落。”
话音刚落，喇叭响了，通知所有家长离开站台，新兵上车，火车马上就要开了。站台上顿时响起一片哭声，马上就要分开了，而且一分就是三年，换谁心里都不好受，当妈妈的哭，当儿子的也哭，反正都哭得一塌糊涂。萧剑扬没有哭，他大步走向车厢，那个可敬的老人陪着他走过了十几年的风风雨雨，现在，他要离开那双枯瘦粗糙的大手，自己去面对前方的风霜雨雪荆棘泥泞了。
踏上火车之前，他忽然回过头，朝着人山人海处最后一望，挥了挥手，像是在跟老人道别。然后，走进车门，再不回头。