寿州城外，蚂蚁一般的周军架起云梯，正不分昼夜狂攻不止，只是寿州高大的城墙犹如海中的巨石，一波一波的巨浪袭来，都在岿然不动的巨石面前撞个粉碎，倒卷了回去。周军凭借人多，分成了几拨轮番攻打，站在后面等待上阵的周军便在城下擂鼓吹号，寿州城内的房屋墙壁都震动不已。
城头之上，须发皆白的刘仁赡稳稳坐在太师椅中，几名侍卫在左右护着，不时将射上城来的羽箭拨开，有些无奈地看着这位节度使大人。这位老大人的脾气众侍卫也知道，倔强得很，想让大人躲到安全一些的地方是不可能了，只好睁大了眼睛，宁可自己挨上一箭，也要护得大人的周全。刘仁赡看着自己麾下的清淮军将冲上来的敌军不断赶下城去，略带疲倦的脸上这才露出一丝笑容，大声喝道：“大唐的好儿郎们，从子时杀到现在，已经快八个时辰了吧，有觉得累的没有？有累的就下去歇息，让我这老头子也来立些战功可好？”
胸口裹着白布，犹自微微渗出血迹的前营副将恭朗，奋力将手里的钢刀捅进周军的胸口，一脚将敌兵踹下城头后喘着粗气说道：“大帅这么说分明是不相信您亲手带出来的清淮军，再说周军就这么一点，我可还想着多立些功劳，将来讨得封赏回家再娶上一房婆姨多生他娘的几窝小崽子呢，大帅就不要和我们争功了。”说罢朝着厮杀得最为激烈的地方弯腰跑了过去。城上的唐军轰然大笑，平添了许多的力气，再次将冲上城头来的周军赶了下去，不时有周军从城上跌落下来，长长的惨叫嘎然而止，让下面的军卒心寒不已。
周军新任的淮南道行营都招讨李重进，看了看依旧挺立在眼前的寿州城墙和城下已经有些懈怠的周军，摇了摇头，对刚刚被免职的李谷说道：“传令让韩令坤回来吧，军卒胆气已丧，再攻下去也不会有什么结果了，今天时间也差不多了，让士卒歇息片刻，换王彦超所部人马继续攻城，我到要看看，刘仁赡这老匹夫能挺到什么时候！”
李谷因为畏缩不前，被柴荣撤了下来，成了李重进的副手，此刻也不敢有什么不满的表示，忙拱手说道：“大人，前些天被擒的刘彦贞正在军中，听说这刘彦贞与刘仁赡交好，不如将刘彦贞押到两军阵前劝降刘仁赡，刘仁赡素来以仁义著称，或许有所得也未可知。”
李重进摇摇头：“刘仁赡若是能降早便降了，又怎么会坚持到今天，让刘彦贞前去劝降怕也不会有什么结果，这种让人徒增笑柄的事情就不要去做了。”
“都招讨大人，圣上就在军中，你我久攻不下，惹怒了圣上，怕是都没有什么好结果。我也知道这劝降一事希望渺茫，不过属下以为不妨一试，倘若不成，将刘彦贞一刀砍了，也能挫一挫唐军的士气！”
李重进沉思了片刻，抬头说道：“既然如此，此事便交给你来办吧。”说罢转身回营。李谷看了看几天前还是自己的下属，此刻却是自己上司的李重进，心里五味杂陈，缓缓向后营走去。
潮水般涌过来的周军，再次留下了满地的尸首，缓缓退了下去。刘仁赡松了一口气，刚要下去歇息，忽然见周军阵中跑出一小队人马，中间一人被绑在了马上，浑身的官服血迹斑斑，花白的头发胡乱挽在脑后，几缕长髯也乱糟糟地飘在胸前，脸上也是污浊不堪，仔细辨认，赫然竟是多年的老友，神武军的统军刘彦贞。
刘彦贞行到城下，抬头仰望了一会，这才高声喊道：“刘节度使，彦贞有礼了，在下奉淮南道行营都招讨李重进之命，前来招降，敢问刘节度使可愿降否？”
刘仁赡见老友一副狼狈的样子，不禁长叹道：“彦贞，你可曾降周？”
刘彦贞催马前行了几步，脱离开左右的周军，这才高声叫道：“仁赡，某有几句肺腑之言，汝一定要听清楚了。”
“在下洗耳恭听，倘若是彦贞真来劝降，就请回吧，多说无益，免得彼此颜面上难看。”
“刘节度使！为今之计，大人只有死路一条，望大人不要心存他念。此生你我均不得生返金陵叩见圣主了，杀敌不成，则杀身成仁！若失节事周，遗臭千载，不足为大人计！”刘彦贞刚说到这里，后面的周军催马上来，手里的钢枪横扫了过来，将刘彦贞砸下马去。
刘彦贞双手被绑住，起不得身来，趴在地上，满嘴的鲜血，犹自将头仰起望着刘仁赡大叫道：“刘节度使！切记！不可失节事周，遗臭万年！”周军上来拉起刘彦贞，堵住这位神武军统军的嘴巴，拖了回去。
刘仁赡在城头上向下拜道：“彦贞放心，刘某虽然粗鄙无文，但对先贤烈士一向仰慕得紧，今更得彦贞相告，仁赡唯有死节一途，别无他念，誓死以报圣恩！”说罢拜伏在城头，痛哭流涕。
正在此时，城下的周军如波浪般向两侧闪开，中间跑出一队骑兵，当中一人身着金甲红袍，三十几岁的年纪，径自朝寿州城外奔来。周军见此人奔出，皆下马跪拜，山呼万岁。刘仁赡此时见大周皇帝柴荣到此，心里也是一惊，忙站起身来，仔细向城下望去。
柴荣行到城下，向刘仁赡拱手道：“刘将军忠勇无二，义烈可风，但寿州孤城，终不能抗十万无敌王师。两军死战于此，城中百姓何罪？受此惊恐？降我大周，位不失三公！”
刘仁赡在城上也拱手施礼答道：“仁赡效节唐室，自当全一而终，今日之事，唯有死战！”
“刘将军不降，则城上城下这许多的军卒，甚至这位刘彦贞将军的性命，都将坏在你一个人的手里，刘将军于心何忍？”
“柴荣，你驱使暴军犯我大唐疆域，烧杀淫掠，死在你手上的大唐百姓还少了吗？何苦在此惺惺作态，作悲天悯人状！”
“刘将军若降，朕自会约束部下，不再滋扰民间，否则，寿州城破之日，朕恐玉石俱焚！”
刘仁赡听到此处不禁仰天常笑道：“哈哈，我素闻柴荣也算得是天下豪杰，不想如此刮噪，与一妇人何异？当真是可笑！若想攻破寿州，先取下我刘某人的项上头颅才行。我意以决，不必多言，放马攻城便是！”
城上的唐军见主帅如此威武决绝，自然是大声叫好，一些污言秽语便朝着城下的柴荣骂了过去。柴荣看了看刘仁赡，知道再劝下去只能是自取其辱，便转身回营，行到刘彦贞身边喝道：“重进让你招降刘仁赡，你却劝他死守不降？难道不知朕有利剑？”
刘彦贞昂首答道：“我乃唐朝的大将，天下哪有大将让自己的袍泽屈膝降敌之理！汝手下也有将校，能容忍这样的事情么？”
柴荣无语，半晌对身边陪同的李重进说道：“不想这江南也有如此人物，在这寿州城下就接连遇到了两个，可惜都不能为朕所用，重进，你成全了他吧。今日已晚，将士们连日征战，今夜便回营好生休息，来日养足精神再战！”说罢径自回营。
李重进躬送柴荣回营之后，走到刘彦贞身边狞笑道：“刘彦贞，这是你自寻死路，可就怪不得我了，黄泉路上一路走好！”
刘彦贞笑道：“多谢将军相送！”说罢面朝南方跪拜道：“陛下，臣彦贞未能成陛下事，丧师辱国，危及社稷，当死以谢陛下，愿天佑我大唐，彦贞死无憾！”说罢引颈就戮！
城上的刘仁赡见老友被斩于自己的面前，两眼血红，眼角竟隐隐有些裂开，向城下大叫：“彦贞，老友且慢行，仁赡自当以北虏人头相祭！”说罢身体摇晃了一下，险些栽倒。两旁的侍卫忙搀扶着老将军下去歇息。
